El patrón del Banque Populaire protagoniza un nuevo cambio de líder. Altas presiones delante, fuerte temporal para el farolillo rojo. Desde el pasado 6 de diciembre, en tan solo tres días, el liderato de la Vendée Globe ha cambiado cuatro veces de manos. Después de Bernard Stamm y François Gabart, Armel Le Cléac’h acaba de retomar las riendas de la flota en la clasificación de las 4 de la tarde. En medio del océano Índico, la regata es muy reñida.

La regata está al rojo vivo en los Cuarenta Rugientes, donde asistimos a un sorprendente cruce de navegantes camino de la puerta de hielo de Crozet. Más lejos, Mike Golding, Jean Le Cam y Dominique Wavre libran otra batalla. De madrugada, Synerciel y Mirabaud se han encontrado a apenas 100 metros de distancia. Imágenes alucinantes en este 27º día de regata. Y el español Javier Sansó (ACCIONA 100% EcoPowered) ha doblado el primero de los tres grandes cabos y ha entrado esta mañana en el océano Índico.

Cambios en la noche. El suizo Bernard Stamm ha seguido sacando partido del potencial de su Cheminées Poujoulat, y uno tras otro ha ido superando a sus rivales. El último en caer ha sido François Gabart (MACIF). Mientras Armel Le Cléac’h (Banque Populaire) está atrapado en las calmas del anticiclón, la puerta de Crozet solo está a 150 millas del trío de cabeza (Stamm, Gabart y Jean-Pierre Dick). El día promete.

Los Cuarenta Rugientes se muestran con dos caras distintas: Por un lado vientos fuertes, cielos oscuros y mmar atravesado; pero también existen los anticiclones con vientos flojos, cielos de color azul. Y este le ha cogido, ralentizado y sin duda amargado a los líderes de la regata a la altura de la puerta de Crozet .

Altas velocidades y estrés para los cinco primeros. Las altas presiones frenan al trío de perseguidores. Con 25 días en la mar ya se comieron más de la cuarta parte del recorrido. Pero queda lo peor, lo más duro: el Gran Sur. Excepto Alessandro Di Benedetto, que sigue navegando en traje de baño en la bañera de su Team Plastique, todos los demás, al borde de los Cuarenta Rugientes, han entrado en materia.

Pronto ocho barcos habrán entrado en el océano Índico. Las condiciones de navegación se endurecen considerablemente. Bertrand de Broc remonta una posición tras rodear el anticiclón de Santa Helena
La entrada en el océano Índico no es ninguna ganga. Vientos inestables, mar cruzada, incertidumbres meteorológicas, el menú de las últimas horas se les ha atravesado bastante a los solitarios que se encuentran debajo de la punta de África. En cambio, los perseguidores parecen recobrar la sonrisa

La marca de Vincent Riou en 2004 (24 d. 02 h. 18 min.), superada en más de una jornada. Poco más de 50 millas para llegar a la longitud del cabo Agujas, que marca la auténtica puerta del océano Índico. La puerta simbólica que franquea el meridiano no parece muy evidente para los competidores, obsesionados por su próximo objetivo, la puerta de Crozet.

¿Cuál de los tres (Jean-Pierre Dick, François Gabart o Armel Le Cléac’h) pasará en cabeza la longitud de Buena Esperanza? Sea quien sea, tras 22 días en el mar, el récord de descenso del Atlántico debería caer. 24 días, 2 horas, 18 minutos es el tiempo de referencia establecido por Vincent Riou en 2004 entre Les Sables d'Olonne y el cabo de Buena Esperanza.

La flota, dividida en tres claros grupos. El anticiclón castiga a los barcos de cola
El frente que barre la ruta de los ocho primeros solitarios ha hecho su selección. Delante, los cinco primeros han aprovechado las excepcionales condiciones de planeo para enloquecer los marcadores. Tras el paso de ese frente, el trío Le Cam, Golding, Wavre ha tenido que levantar el pie del acelerador como consecuencia de una mar caótica. La goma se estira. ¿Llegará a romperse?

Jean-Pierre Dick ha recorrido 498,80 millas entre las 4 UTC de ayer y las 4 UTC de hoy, estableciendo un nuevo récord de velocidad a vela en solitario en 24 horas en monocascos de hasta 60 pies.