Louis Duc, 26º en la Vendée Globe

El cuarto día después de la salida resultó nefasto cuando dos spinnakers -grande y pequeño- se dañaron gravemente en rápida sucesión, y uno de ellos quedó inutilizado para el resto de la regata. Sin embargo, el regatista 8º en la Vendée-Arctique 2022 y 14º en la Transat Jacques Vabre 2023, no es de los que se rinden fácilmente. En 2020 compró su barco de 14 años, gravemente dañado por un incendio, y lo reconstruyó con su equipo.
Cinco años después, cruzaba el ecuador a toda velocidad y en 23ª posición. Estaba de buen humor, ya que se puso en cabeza de su pequeño grupo en el Atlántico Sur, tras haber enfilado más al oeste. En el océano Índico, con vientos de 60 nudos, pasó por Cabo Leeuwin en 25ª posición, muy por delante de varios IMOCA con foils nuevos, pero la noche siguiente se le rompió el tirante del timón de estribor y un soporte del hidrogenerador, lo que le obligó a pasar más horas de bricolaje. Sin embargo, sólo cuatro días más tarde, el patrón del Fives Group - Lantana Environnement batió su récord personal de distancia en solitario en 24 horas, recorriendo 469 millas.
Esta impresionante actuación le permitió alcanzar a los barcos de cabeza de su grupo, ralentizados por las calmas a la entrada del Pacífico. Después de 48 horas en medio de una tormenta que algunos habían preferido evitar aminorando la marcha, Louis se dirigió hacia el Cabo de Hornos, que dobló en 26ª posición. Fue un momento de felicidad y orgullo, aunque su piloto automático se limitara al modo "brújula".
Sin embargo, esto dificultó el progreso, al igual que los problemas con el spinnaker en la siguiente zona de vientos más calmados: "A pesar de estos contratiempos, Louis volvió a situarse en cabeza de su grupo a lo largo de la costa brasileña, escalando hasta la 24ª posición. De vuelta al hemisferio norte, sorteó una serie de vientos alisios inusualmente violentos y seguía en el puesto 26 al acercarse a las Azores, cuando una de sus dos orzas se rompió, dificultando gravemente el avance por una de las amuras en los últimos días de la regata. Sin embargo, Louis no perdió el ánimo y luchó hasta el final, terminando su primera circunnavegación a lo grande y deseando volver a partir.

La regata en cifras
Hora de llegada (UTC) Domingo 9 de febrero de 2025 a las 12h10
Tiempo de regata 91d 00h 08min 48s
Diferencia con el primero 26d 04h 45min 59s
Louis Duc cubrió un recorrido teórico de 23 906 millas a una velocidad media de 10,95 nudos.
Louis Duc cubrió un recorrido real de 28 142 millas a una velocidad media de 12,88 nudos.

Tiempos de paso

Ecuador (ida) 12d 21h 20min 08s
Cabo de Buena Esperanza 25d 09h 21min 30s
Cabo Leeuwin 37d 20h 19min 39s
Cabo de Hornos 58d 11h 02min 31s
Ecuador (vuelta) 77d 11h 16min 40s

Hechos destacados de la regata

12 de noviembre de 2024 Louis está bien situado entre los 15 primeros, pero pequeños problemas técnicos, incluyendo problemas electrónicos, obligan al patrón del Fives Group - Lantana Environnement a reducir un poco la velocidad después de pasar por dentro del esquema de separación del tráfico frente a Cabo Finisterre

14 noviembre 2024 Dos spinnakers están dañados: "Me pasé dos horas recogiendo todos los trozos que había en el agua, alrededor de la orza y en la cubierta", dice Louis. "El pequeño spinnaker se puede reparar, así que hay trabajo por hacer".

19 de noviembre de 2024 Lanza la boya meteorológica Argo mientras toma rumbo oeste por una zona tranquila frente a las Islas Canarias.

23 de noviembre de 2024 Cruza el ecuador en el puesto 23 y con mal tiempo. Louis espera a la noche para hacer las ofrendas habituales a Neptuno.

28 de noviembre de 2024 El descenso del Atlántico Sur por el oeste da sus frutos y Louis asciende hasta la 22ª posición, colocándose a la cabeza de su pequeño grupo.

5 de diciembre de 2024 Louis desciende hasta la 29ª posición mientras rodea el cabo de Buena Esperanza con una trayectoria muy meridional, intentando evitar lo peor de una tormenta.

10 de diciembre de 2024 Una sucesión de depresiones produce condiciones muy agitadas al comienzo de la sección del océano Índico y Louis se dirige hacia el sur para acortar su ruta. El patrón del Fives Group - Lantana Environnement también tiene que arriar su vela mayor tras un problema con un bloqueador.

18 de diciembre de 2024 Rodea el cabo Leeuwin tras experimentar condiciones difíciles, incluyendo 60 nudos de viento en un frente meteorológico. Louis se sitúa en 25ª posición, pero se le rompe la barra de unión del timón de estribor, así como el soporte de un hidrogenerador.

22 de diciembre de 2024 Louis bate su récord en solitario en 24 horas, recorriendo 469 millas. Tres días más tarde supera a los barcos de carga de su grupo.

2 de enero de 2025 La lucha sigue siendo intensa entre sus inmediatos competidores, pero la pérdida del spinnaker hace que algunos puedan distanciarse. En Point Nemo, vuelve a ocupar el 25º puesto, luchando estrechamente con Eric Bellion y Violette Dorange, pero todavía tiene que estar atento a los icebergs.

7 de enero de 2025 Rodea el Cabo de Hornos en 26º lugar, tras una tormenta de 48 horas. Louis sigue contento, a pesar de que su piloto automático está ahora limitado al modo brújula.

15 de enero de 2025 Tras un paso ventoso por las Malvinas, la calma es total. Sin spinnaker, Louis está atrapado en las calmas asociadas a una zona de altas presiones y ve escapar a algunos competidores. "Estoy cinco días por detrás de la gente con la que iba, es frustrante, pero así son las cosas", nos cuenta.

22 de enero de 2025 Sin embargo, Louis vuelve a colocarse en cabeza de su grupo, ascendiendo al 24º puesto de la general, frente a las costas de Brasil.

26 de enero de 2025 Cruza el ecuador en dirección norte en 25º lugar.

6 de febrero de 2025 Tras un periodo de vientos alisios inusualmente fuertes, Louis pasa por las Azores en 26ª posición, antes de romper una orza.

9 de febrero de 2025 XX-02 Llegada a Les Sables d'Olonne en XXª posición, tras XX días, XX horas y XX minutos en el mar.