El RORC anuncia su equipo para la Admiral's Cup 2027

El Royal Ocean Racing Club (RORC) ha aprobado un formidable equipo de dos barcos para la Admiral's Cup 2027, que reúne a dos veteranos socios del club con un objetivo claro. El Botin 52 Ino Veritas de James Neville y el Botin 41 Beau Ideal de Karl Kwok competirán bajo la insignia del RORC como un único equipo plenamente integrado cuando la Admiral's Cup regrese al Solent en julio de 2027.

Ambos armadores son socios del RORC desde hace más de 30 años y ambos compitieron por separado en la edición de 2025 que marcó el regreso de la Admiral's Cup. Neville regateó a bordo del Ino Noir para el RORC, mientras que el equipo de Kwok del Royal Hong Kong Yacht Club terminó subcampeón.

Para Neville, comodoro del RORC entre 2021 y 2023, la Admiral's Cup tiene un significado especial. Fue una pieza clave en su recuperación en 2025, tras 22 años de paréntesis. Dos años después, Neville regresa con una nueva campaña centrada en el Botin 52 Ino Veritas y un programa de preparación notablemente ampliado.

«Llegamos a la última Admiral's Cup poco preparados —admitió Neville—. Estábamos muy ilusionados, pero no fuimos plenamente conscientes de la magnitud del reto que asumíamos. Esta vez hemos llevado al equipo a otro nivel y estamos entrenando mucho más. Contamos con estar en el Solent tres meses antes del evento, así que tenemos tiempo de sobra para prepararnos y coger ritmo.

»Me encanta la mezcla de regatas costeras y de altura de la Admiral's Cup. Es un reto de verdad, porque hay muchísima regata en un par de semanas y tienes que rendir en tipos de prueba muy distintos en poco tiempo. También sabemos que la competencia se estará preparando exactamente con el mismo nivel de exigencia.»

Neville tiene claro que las dos campañas no funcionarán simplemente como barcos separados con la misma insignia. «Es una asociación en igualdad de condiciones —dijo—. La palabra importante es equipo. Somos un equipo con dos barcos y dos tripulaciones, y estamos muy orgullosos de representar al Royal Ocean Racing Club.»

Beau Ideal: asuntos pendientes

La relación de Karl Kwok con el Royal Ocean Racing Club se remonta a más de 30 años atrás. Kwok ingresó en el club en los años noventa y recuerda que, desde la perspectiva de Hong Kong, el RORC representaba «la quintaesencia de los clubes de regatas».

El regreso de Kwok a la Admiral's Cup está motivado en parte por lo que describe como «asuntos pendientes», después de que su equipo plantara cara con fuerza en 2025 antes de terminar finalmente subcampeón, por detrás del equipo del Yacht Club de Mónaco, al que muchos señalan como favorito para defender su título en 2027.

«En el fondo de mi corazón sentimos que podríamos haberlo hecho mejor el año pasado —dijo Kwok—. Íbamos líderes al entrar en la prueba de altura, pero por desgracia las cosas no salieron. Al mismo tiempo, creemos que la próxima Admiral's Cup va a ser aún más fuerte, así que tenemos que pensar de forma diferente.»

El Botin 41 Beau Ideal era nuevo para la Admiral's Cup de 2025. Desde entonces, el programa ha continuado su desarrollo, incluyendo abundante competición y entrenamiento en Australia.

«El año pasado fue bastante tarde para poner a punto el barco —explicó Kwok—. Cada barco tiene sus propias características y hay que navegarlo para descubrirlas; no puedes limitarte a leerlas en un manual. Esta vez tenemos un periodo de preparación mucho más largo para el Beau Ideal.»

Para Kwok, sin embargo, el factor decisivo no es simplemente hacer más rápido al Beau Ideal. Ganar la Admiral's Cup exige que ambos barcos rindan. «La parte más exigente de la Admiral's Cup es que tienes que tener un equipo de dos barcos —dijo—. Por muy bien que lo hagamos nosotros, eso por sí solo no hará que el equipo tenga éxito.

»En James Neville he encontrado a alguien que comparte esa pasión por navegar la regata perfecta y llevar el barco perfecto. Podemos concentrarnos en hacer el mejor trabajo posible con nuestro propio barco y luego unir ese esfuerzo como equipo.»

Ino Veritas: no dejar piedra sin remover

El táctico del Ino Veritas, Dean Barker, cree que el nivel de competición en 2027 superará con creces el visto en el relanzamiento de 2025. Barker, ganador de la Copa América que también compitió en la Admiral's Cup en 1997 y 1999, además de en la edición de 2025 con el equipo del Royal New Zealand Yacht Squadron, ve la capacidad de los dos barcos del RORC para trabajar juntos como una gran fortaleza.

«El evento de 2025 fue increíble y fue estupendo ver la Admiral's Cup reavivada —dijo Barker—. El número de inscritos demostró que había un enorme apetito por ella, pero ya estamos viendo que el nivel de competición en 2027 va a subir otro escalón.

»El desafío de la Admiral's Cup es único. Tienes las regatas costeras y las de altura, que son pruebas increíblemente exigentes en sí mismas, así que juntar toda la competición es realmente difícil.

»La clave es tener dos barcos con la misma filosofía. Lo que está haciendo el equipo de Karl y lo que James se ha propuesto con el Ino Veritas es no dejar piedra sin remover para intentar tener éxito. Contar con esa sintonía es crucial. Si colaboramos, trabajamos juntos y compartimos ideas e información, seremos una asociación aún más fuerte.»

Barker sitúa la Admiral's Cup entre los premios más difíciles del deporte. «Disputé la Admiral's Cup cuando aún era una prueba por equipos de tres barcos. Ya entonces era difícil de ganar, pero creo que ahora lo es todavía más. Dependes de que dos equipos muy fuertes rindan en una variedad de condiciones y formatos. Probablemente sea uno de los eventos más difíciles de ganar en la vela de monocascos.»

Un equipo, dos barcos

El director de proyecto del Beau Ideal, Gavin Brady, cree que la asociación permitirá a ambos programas concentrar sus recursos a la vez que comparten el amplio conocimiento de cada equipo. Brady y Barker compiten entre sí desde la juventud y sus trayectorias se han cruzado repetidamente en el match racing de alto nivel y en la Copa América. Esa larga relación ya se está transformando en una colaboración técnica entre las dos campañas.

«Encontrar el encaje adecuado es realmente importante —dijo Brady—. James dirige su programa de una forma muy parecida a la nuestra, y Dean y yo competimos el uno contra el otro desde que éramos niños. Ahora podemos concentrar todos nuestros recursos, tiempo y energía en poner a punto nuestro propio barco, sabiendo que James, Dean y su equipo están haciendo exactamente lo mismo.

»Hay mucho en lo que podemos ayudarles con nuestra experiencia con los 52 pies, y Dean tiene conocimientos y experiencia que pueden ayudarnos con el 41. Tenemos previsto trabajar muy estrechamente en el desarrollo de ambos barcos. Esto no es solo dos armadores diciendo

»La clave es tener dos barcos con la misma filosofía. Lo que está haciendo el equipo de Karl y lo que James se ha propuesto con el Ino Veritas es no dejar piedra sin remover para intentar tener éxito. Contar con esa sintonía es crucial. Si colaboramos, trabajamos juntos y compartimos ideas e información, seremos una asociación aún más fuerte.»

Barker sitúa la Admiral's Cup entre los premios más difíciles del deporte. «Disputé la Admiral's Cup cuando aún era una prueba por equipos de tres barcos. Ya entonces era difícil de ganar, pero creo que ahora lo es todavía más. Dependes de que dos equipos muy fuertes rindan en una variedad de condiciones y formatos. Probablemente sea uno de los eventos más difíciles de ganar en la vela de monocascos.»

Un equipo, dos barcos

El director de proyecto del Beau Ideal, Gavin Brady, cree que la asociación permitirá a ambos programas concentrar sus recursos a la vez que comparten el amplio conocimiento de cada equipo. Brady y Barker compiten entre sí desde la juventud y sus trayectorias se han cruzado repetidamente en el match racing de alto nivel y en la Copa América. Esa larga relación ya se está transformando en una colaboración técnica entre las dos campañas.

«Encontrar el encaje adecuado es realmente importante —dijo Brady—. James dirige su programa de una forma muy parecida a la nuestra, y Dean y yo competimos el uno contra el otro desde que éramos niños. Ahora podemos concentrar todos nuestros recursos, tiempo y energía en poner a punto nuestro propio barco, sabiendo que James, Dean y su equipo están haciendo exactamente lo mismo.

»Hay mucho en lo que podemos ayudarles con nuestra experiencia con los 52 pies, y Dean tiene conocimientos y experiencia que pueden ayudarnos con el 41. Tenemos previsto trabajar muy estrechamente en el desarrollo de ambos barcos. Esto no es solo dos armadores diciendo