El crucero británico Aurora de la naviera P&O con 450 pasajeros afectados de gastroenteritis se dirige hacia Gibraltar.

Apenas sopla garbí. No lo hace, desde luego, con la fuerza necesaria para desplazar el velero de más de 20 toneladas recién salido de uno de los amarres del Port Olímpic de Barcelona. No hay más remedio que ayudarse con un poco de motor. Y eso es algo que no gusta en absoluto a los tripulantes de esta embarcación de 30 años de antigüedad y casco de acero, mimada por su propietario, que lleva varios capitanes a bordo. Son un grupo de amigos enamorados del mar, vinculados a él profesionalmente de un modo u otro, que han logrado burlar sus agendas en un día laborable para salir a navegar. Les ampara una buena excusa: presentar la nueva edición del premio de literatura marítima Nostromo, del que son impulsores en cuanto miembros de la asociación de amigos del célebre personaje de Joseph Conrad. Dotado con 9.000 euros, el premio ha alcanzado ya su séptima edición.

La tradición ballenera en España tiene su origen en los marineros vascos del siglo XII. La envergadura de su flota ballenera queda reflejada en el hecho de haberse encontrado restos arqueológicos de su presencia en Terranova, Canadá. Dicha actividad se reflejó en los escudos de villas como Bermeo u Ondárroa.

"Coja por la parte Norte de la boya de recalada", ordena el práctico al capitán del "Maersk Accra", mientras la embarcación "Carteya" se dirige rápida al encuentro del portacontenedores que se encuentra ya en medio de la Bahía de Algeciras. Desde que el práctico se embarca, la comunicación con el buque que demanda este servicio es prácticamente continua, a través del canal trece. Los primeros contactos se reciben en la sala de control, ubicada en unas modernas instalaciones en la estación marítima, donde las instrucciones las da el radioperador de servicio, en este caso María José Mateo.

Suaves golpes de mar mesan poco a poco la cabellera de algas y moluscos abigarrados a sus costados. El viento ulula al asomarse a los ojos de buey entreabiertos de los que penden chorretones de óxido y el sol abrasa una cubierta que ya no escucha las órdenes del patrón ni el trajín de los marineros cargados de fardos. El Seven Seas, el Siete Mares, un buque mercante de 80 metros de eslora y más de 2.400 toneladas de peso bruto permanece anclado en el puerto de Castellón desde el pasado 15 de enero. Abandonado, le aguarda un futuro incierto.

Los colombinistas se han puesto en guardia. Un equipo multidisciplinar exhumó el lunes pasado los supuestos restos de Cristóbal Colón que se guardan en la catedral de Sevilla. Con el inicio de este trabajo científico se reabre la polémica sobre el origen del famoso navegante.

El ser humano no fue consciente de la importancia de la sal hasta que empezó a cultivar la tierra. «Si la sudoración no es excesiva, parece que las personas que comen carne roja no necesitan un aporte complementario de sal», explica Mark Kurlansky. Cuando el hombre convirtió los vegetales en la base de su dieta, tuvo que empezar a conseguir sal, y no por capricho. El cuerpo humano tiene unos 300 gramos de sal, que han de reponerse continuamente. De lo contrario, podemos morir, ya que este elemento es clave para la propagación de los impulsos eléctricos en las fibras nerviosas. Sin embargo, aunque este mineral abunda en nuestro planeta, su extracción u obtención no siempre ha sido fácil.

Thor Heyerdahl, el último aventurero del siglo XX, continúa en el recuerdo de quienes le conocieron y tuvieron que despedirse de él, por última vez, el 18 de abril del pasado 2002. Un año después, sus amigos rememoran la gran fuerza que llevó a este hombre a recorrer el mundo. Hoy día, con la actual guerra de Irak, recuerdan su hazaña del Tigris, un barco de juncos con el que navegó 6.800 kilómetros y 143 días por el Golfo Pérsico y al que prendió fuego en señal de protesta por la guerra.

Día de Todos los Santos de 1604. Pedro García de Castro acaba de ser contratado por la ballenera de Gijón para realizar tareas de talayero. Recibirá cinco ducados hasta Navidad y «dos soldadas» de las capturas que puedan llegar desde entonces y hasta el Antroxu. Empieza en Asturias la costera de la ballena.

A Pere Vilàs le ha costado un gran esfuerzo concluir su nuevo libro, 'Corsaris eivissencs. L´ofici de corsari a l´Eivissa del segles XVIII i XIX´, que edita Genial Edicions. Ha buceado en el Archivo General de Simancas (Valladolid), en el archivo de la Marina Álvaro de Bazán (Ciudad Real), en el de la base naval de Cartagena y en el Histórico Nacional (Madrid) en busca de toda rastro de corsario pitiuso.