Virbac-Paprec 3 a la entrada del estrecho de Cook

El líder de la Barcelona World Race ha navegado durante la tarde a unos seis nudos de velocidad media, la misma a la que ha avanzado desde que doblara Farewell, cuando ha podido arrumbar al SE, siguiendo la orientación del paso que divide la isla Norte y la isla Sur de Nueva Zelanda, y que en su punto más estrecho tiene sólo 25 kilómetros de anchura. Así, debido a la influencia del gran anticiclón que se ha instalado en el mar de Tasmania, parece que los dos navegantes franceses no saborearán la gran fuerza del viento por la que es famosa Wellington durante su paso por el estrecho. Además navegan con el viento de morro y lo más probable que muy rolón, imfluncia de las cadenas montañosas de Nueva Zelanda. Eso si también entrarán otra vez en longitudes Oeste y tendrán que hacer esos cálculos del paso del meridiano de 180º que tanto amargan a los estudiantes de náutica y capitanes de yate.

Se calcula que será mañana por la mañana (hora española) cuando el Virbac-Paprec 3 terminará de recorrer las 90 millas de este estrecho y Pierre Dick y Loïck Peyron volverán a adentrarse en el océano Pacífico para continuar con su indiscutible dominio de la Barcelona World Race, esta vez rumbo al cabo de Hornos, el tercero de los tres grandes cabos de esta vuelta al mundo a dos. Tras dejar Cook por su popa, el líder ya no se alejará de Barcelona, sino que empezará a acercarse a la meta.

Quienes está sufriendo de lo lindo por las calmas son sus perseguidores, a más de 500 millas del líder MAPFRE y el Estrella Damm un poco menos navegan cási con sol y moscas. Los vascos a 4 nuditos es decir parados. Los cerveceros aún tienen cierta presión, navegan en corredera a 8 nudos pero lo tienen muy claro, más bien podríamos decir que muy poco claro, Alex Pella desde el Estrella Damm decía: “Hemos recortado porque la calma está delante del MAPFRE, que está más enganchado que nosotros ahora mismo. Parece que el anticiclón se moverá hacia el este más adelante y el Groupe Bel no cogerá casi nada, así que creo que nos juntaremos mucho los tres en las próximas 24 horas, pero no sabría decir cuánto. De momento vamos recortando poco a poco”. Esto podría favorecer especialmente al Groupe Bel, situado más al oeste y que cogerá antes el viento que se creará en este lado del anticiclón.

Con la llegada de los primeros barcos de la flota a Nueva Zelanda se empezarán a despejar las dudas sobre si alguno de los participantes aprovechan el paso por el estrecho de Cook para hacer una parada técnica en Wellington. El Groupe Bel ha anunciado ya su intención de detenerse.

“Dormir, poco, muy poco”

Inmediatamente detrás, el Renault Z.E. sigue recortando su desventaja respecto de los barcos de delante tras haber sido el más rápido de la flota al cubrir 403 millas en 24 horas. Pachi Rivero y Toño Piris están muy pendientes tanto de recortar millas al Groupe Bel, conscientes de que el barco francés deberá estar parado 48 horas en puerto, como de los posibles hielos flotantes que podrían encontrar: “A nosotros el iceberg en sí no es lo que nos preocupa porque se ve bien en el radar y en la foto satélite, sino todos los trozos más pequeños que desprende y que no se ven ni en el radar, ni en la foto, y son los que nos pueden hacer mucho daño”, ha declarado Pachi Rivero tras unas 48 horas en las que apenas han podido dormir. “Dormir: poco, muy poco. Cuando puedes, estás en un duermevela… con el oído muy fino por si salta la alarma de la pantalla del radar”. O escucha el Tronk de un glower golpeando con el casco. Asumieron el riesgo y ganaron millas y velocidad, todo se paga.

Detrás de los santanderinos, persiste la pelea entre Mirabaud y Neutrogena, que navegan con unos 20 nudos de viento portante, que les permite avanzar con espí desde hace unos días. “Nuestras rutas son paralelas; ellos navegan a una veintena de millas al norte a la misma velocidad que nosotros”, ha indicado Dominique Wavre, quien ha informado también que anoche pasaron a una veintena de millas de un iceberg. “Esto nos ha recordado de una forma muy concreta el porqué de la existencia de estas puertas” (de seguridad), ha añadido el patrón suizo.

“Aprovechar todos los momentos”

También en el Hugo Boss (donde Andy Meiklejohn acaba de saber que el hijo que va a tener será un niño) y el GAES Centros Auditivos gozan de buenas condiciones para navegar -viento portante de unos 15 nudos y mar casi llana- y de buen ambiente. “La relación entre Dee y yo es muy buena”, ha explicado esta mañana Anna Corbella cuando se le ha preguntado por ello en la videoconferencia. “Las dos somos personas superpositivas y no hemos tenido ningún problema; y espero que siga así hasta el final”, ha añadido la catalana.

También empiezan a sonreír dos de los tres barcos del grupo de cola, el Fòrum Marítim Català y el Central Lechera Asturiana, que esta mañana han ido saliendo progresivamente de las calmas que los han atrapado los dos últimos días. Pese a ver cómo en estas calmas el resto de la flota se les ha escapado unos centenares más de millas, Gerard Marín ha dejado claro que no se arrepiente en absoluto de haberse implicado en esta regata de vuelta al mundo a dos: “Esto es un sueño, y hay que aprovechar todos los momentos, los buenos y los malos. Es difícil llegar hasta aquí.”

El We Are Water, en cambio, sigue aún inmerso en plena encalmada, que sólo le ha permitido avanzar 73 millas en las últimas 24 horas. Aprovecharán para ponerse más morenos.