Primer récord en la Barcelona World Race 2014/2015

El Hugo Boss del británico Alex Thomson y del alicantino Pepe Ribes está a punto de entrar en el océano Atlántico. El barco plateado cruzará Gibraltar esta tarde, estableciendo un nuevo récord para el tramo de Barcelona al estrecho, que rebajará en un día.

Tres días y 7 horas tardaron Jean-Pierre Dick y Loick Peyron a bordo del Virbac-Paprec 3 en llegar al estrecho en la anterior edición de la Barcelona World Race. Thomson y Ribes dejarán el récord en dos días y entre seis y siete horas, si las previsiones se cumplen, y lo harán a bordo del mismo barco: el Hugo Boss es el antiguo Virbac-Paprec 3.

Los primeros cuatro barcos se mantienen bastante juntos, en unas 27 millas. Durante la noche y la mañana el Neutrogena ha pisado el acelerador y se ha colocado segundo, tras superar al GAES Centros Auditivos y al Cheminées Poujoulat. La embarcación de Guillermo Altadill y Jo sé Muñoz está a sólo 13 millas de Alex Thomson y Pepe Ribes. La tercera plaza es ahora para Jean Le Cam y Bernard Stamm, mientras que Anna Corbella y Gerard Marín han caído al cuarto puesto y están a unas 27 millas del líder. Los catalanes han sido los que más se han acercado a la costa africana en el mar de Alborán.

Trasluchar con 30 nudos y tráfico intenso

Pero a bordo, cumplidas las primeras 48 horas de regata, Thomson y Ribes no piensan ni en el récord ni en el liderato, sino en el complicado paso del estrecho. “Todos los partes dicen que en Gibraltar tendremos unos 15 nudos en el lado este, pero en el lado oeste sopla un montón y probablemente tendremos unos 25 o igual 30 nudos –ha señalado esta mañana Pepe Ribes-. El récord está bien, pero no es algo buscado, simplemente nos lo hemos encontrado. Ahora lo que queremos es salir de aquí lo más rápido posible. Tampoco p ensamos en la meteorología que nos encontraremos en el Atlántico, lo que nos preocupa es trasluchar con 30 nudos de viento en el estrecho, es delicado”.

Y es que el paso entre Europa y África mide sólo 14,40 kilómetros en su punto más estrecho. Se trata de una zona muy transitada, en que la navegación está regulada como en una carretera: mediante carriles. Un barco no puede pasar de un carril a otro a no ser que sea en perpendicular, y siempre avisando a Tarifa Tráfico previamente. Soplan vientos de levante que empujan al Hugo Boss y a sus perseguidores en popa, por lo que los veleros tienen que ir trasluchando e ir haciendo bordos por dentro de su “carril”: “Tenemos un pasillo de entre tres y cinco millas para pasar, no sé cuántas trasluchadas tenemos que hacer pero bastantes”, ha resumido el regatista alicantino.

Altadill: “Hemos evitado lo peor”

Precisamente, a bordo del Neutrogena, Guillermo Altadill y José Muñoz han vivido una situación delicada debido al tráfico marítimo. “Tras la salida en Barcelona no nos hemos cruzado de cerca en ningún bordo con ninguno de nuestros rivales. Pero acercándonos al estrecho de Gibraltar el tráfico marítimo añade bastante estrés a bordo. Ayer por la tarde pasamos a cinco metros de la popa de un superpetrolero. Hizo una maniobra muy fea, más tarde se disculpó por radio”, ha relatado Altadill en dos correos electrónicos. El catalán pudo tomar una imagen del carguero (ver foto en miniatura), pero enseguida tuvo que dejar la cámara para maniobrar y “evitar lo peor”, según sus propias palabras.

Con vientos portantes durante las últimas 40 horas, los navegantes están durmiendo muy poco, concentrados en las maniobras. En el mar de Alborán los cuatro primeros han mantenido una intensa lucha de trasluchadas. Ribes lo ha descrito así: “La regata al principio ha sido bastante intensa, por lo que ha habido muy poco tiempo para dormir. Esta noche no sé cuántas trasluchadas hemos dado, pero la última vez que me fui a dormir tuve que despertarme hasta cinco veces”.

Tampoco han descansado mucho a bordo del Cheminées Poujoulat. “Aún no hemos entrado en la rutina de una vuelta al mundo. Lo haremos cuando hayamos salido del Mediterráneo”, ha apuntado Bernard Stamm. El navegante suizo ha añadido que se han cruzado con algunos cargueros y que uno de ellos ha desviado su ruta para dejarles pasar.

Colman: “Es la casa de los horrores”

Tras los primeros cuatro barcos, el Renault Captur de Jörg Riechers y Sébastien Audigane se mantiene en quinta posición, a 89 millas del Hugo Boss. El One Planet, One Ocean & Pharmaton de Aleix Gelabert y Didac Costa marcha sexto, por delante de los hermanos Bruno y Willy Garcia, que tripulan el IMOCA 60 We Are Water.

A la altura aproximada del cabo de Gata, a punto de entrar en el mar de Alborán, cierra la clasificación el Spirit of Hungary, que está a 174 millas del Hugo Boss y a 38 millas del We Are Water. A bordo, Nandor Fa y Conrad Colman han reconocido que no están de muy buen humor. “Tras la salida nos fuimos al este y no fue la mejor opción. Luego por la mañana se rompió una driza del gennaker y estuvimos una hora para repararla”, ha informado el patrón húngaro, mientras que el neozelandés se ha lamentado de haber quedado atrapados por la alta presión: “Es la casa de los horrores, con el viento variando del norte al este y luego al sur y vuelta de nuevo. Cada cambio de vela o de dirección nos aporta renovada esperanza, pero de nuevo vuelve a rolar –cambiar el viento- y tenemos que empezar de nuevo”.

Tras el paso del estrecho, el grupo en cola podría beneficiarse de la situación meteorológica. Los alisio s no están establecidos y podría darse el efecto acordeón para que la flota volviera a juntarse.

1 Hugo Boss (A. Thomson – P. Ribes) 22973,6 millas para la llegada

2 Neutrogena (G. Altadill – J. Muñoz) a 13,4 millas del líder

3 Cheminées Poujoulat (B. Stamm – J. Le Cam) a 17,3 millas del líder

4 GAES Centros Auditivos (A. Corbella – G. Marín) a 26,9 millas del líder

5 Renault Captur (J. Riechers – S. Audigane) a 89 millas del líder

6 One Planet, One Ocean & Pharmaton (A. Gelabert – D. Costa) a 118,3 millas del líder

7 We Are Water (B. Garcia – W. Garcia) a 136,4 millas del líder

8 Spirit of Hungary (N. Fa – C. Colman) a 174,7 millas del líder