Día 164 Golden Globe Race: Kirsten Neuschäfer primera virando Cabo de Hornos

El día 164 de la Golden Globe Race marca historia para la regata! Mientras Kirsten volaba por los mares de Hornos, a solo 300 millas al norte, Abhilash luchaba con mal tiempo en una peligrosa costa de sotavento, con la caña del timón amarrada y su veleta rota condicionada su toma de decisiones. Mientras tanto, Michael Guggenberger, a 1000 millas al noroeste, navegaba hacia el Cabo de Hornos con un clima casi perfecto que podría durar algún tiempo.
Ha sido un mes lleno de acontecimientos para Kirsten Neuschäfer (ZAF), finalmente viró de primera el Cabo a las 2020 UTC del 15 de febrero después de 150 días de regata tras pelear con temporales y averías en su Minnehaha.
Con más de 240.000 millas de experiencia navegando, conoce muy bien esta zona navegada muchas veces como patrón comercial a la Antártida. Pero esta es la primera vez que cruza sola el Pacífico. El famoso peñón estuvo rodeado de borrascas que la obligaron a realizar continuos ajustes y reduciendo velas cuando fue necesario. A pesar de toda la acción, apenas podía hablar durante su llamada de seguridad debido al frío.

“Se siente bien estar tan cerca, ha sido muy gratificante ver las islas de Diego Ramírez. Tenía la esperanza de ver el faro, pero vi la tierra cuando llegó el crepúsculo. Esto fue realmente agradable y se sintió realmente especial. Tengo muchas ganas de rodear el Cabo, Staten Island y las Malvinas, de regreso al océano abierto”. Kirsten Neuschäfer, Minehaha

En los últimos días rumbo a Hornos, el veterano de GGR 2018 Abhilash Tomy (IND) estuvo más expuesto a viento y oleaje, con 40 nudos, y rachas de 60 que luego dijo que estaba más cerca de “60 nudos sostenidos con pausas ocasionales en el 40”, lo que significa que su Rustler había sufrido algunos daños, como explicó en su llamada de seguridad. Las reparaciones por tormentas, el fuerte clima y la espera de las condiciones adecuadas para subir al mástil hicieron que Bayanat navegara más al este de lo planeado. Se estaba acercando a la costa de Chile, una peligrosa costa a sotavento y lo sabía.

En el peor momento posible en 30 nudos con rachas de 40 aconchabandolo hacia la costa, a las 0852 UTC del 15 de febrero, llamó al control GGR para informar que su timón pendular de veleta Wind Pilot falló nuevamente. Había amarrado el timón y estaba considerando todas las opciones. No pudo alejarse de la costa y su rumbo actual se cruzaba con ella en unas 10 horas. Se esperaba que el viento amainara antes de esa fecha.
Ha estado enfrentando problemas con las veletas desde el Atlántico hace muchos meses. Había usado todas sus hojas de péndulo de repuesto. Había estado fabricando hojas de repuesto cortando la mesa de cartas de Bayanat. Primero tiene que mantenerse alejado de la costa de sotavento, y la Oficina de Regatas le proporciona información sobre su posición, tiempo y estado del mar. No estaba seguro de si todos podrían seguir compitiendo sin una veleta o si tendrían que detenerse para comprar repuestos, continuando su viaje alrededor del mundo en la Clase Chichester.

Eventualmente, muchas horas después, llamó para informar que pudo cortar una cuchilla del timón de emergencia del barco. Informó además que se golpeó la cabeza en las duras condiciones pero que estaba bien. A las 0000 UTC del 16 de febrero, finalmente viró a solo 11 millas de la costa de Chile con 250 millas hasta el Cabo de Hornos.
“Uno de los mayores desafíos de la GGR es acertar en la Planificación. Eso incluye tantos problemas, como la elección del equipo, la cantidad de repuestos que se deben llevar, etc., y eso es mucho antes de la preparación, que en sí misma también es de vital importancia. Las veletas son unas de las más importantes cuando estás en una aventura tan exigente. El GGR 2018 fue una historia épica. El GGR 2022 se perfila como una historia increíble con tantos giros y vueltas inesperados. ¿Quién será el primero y cuántos lo harán? ¡Las aventuras reales siempre tienen un resultado desconocido!

Michael Guggenberger (AUT) está ahora a solo 1100 millas del Cabo de Hornos en una posición sólida. ¡Continúa navegando nada más que con un clima favorable a lo largo del Pacífico, lo que parece probable que continúe durante la próxima semana! Del mismo modo, Ian Herbert Jones (GBR), que ha estado trabajando duro toda la semana con un sistema de alta presión que obstaculizó su avance hacia el Este, también se enfrenta a algunos problemas, en particular, la falta de agua potable a bordo después de que se ensuciaron sus depósitos de agua dulce. Todavía le quedan unas 3400 millas hasta el Cabo de Hornos y está un poco preocupado por el desafío que tiene por delante. Sabe que llega tarde a la temporada siendo el último de la flota. Su ETA es a finales de marzo.

¡La Clase Chichester no es una fiesta!
El progreso de los participantes de la Clase Chichester no va exactamente como lo habían planeado los dioses del clima. Jeremy Bagshaw (ZAF) tuvo que subir hasta 43° para seguir moviéndose solo para ser tragado por la misma presión alta que Ian. Tanto Jeremy como Ian tendrán vientos de NW a WNW durante el resto de la semana, empujándolos finalmente en la dirección correcta, aunque en mares confusos durante los próximos días.
Simon Curwen (GBR), el regatista británico que lideró el GGR durante 150 días antes de que un desvío de mil millas a Chile para reparar su Hydrovane averiado lo trasladara a la Clase Chichester. Completando una larga lista de trabajitos, finalmente salió de Puerto Montt el lunes 13 de febrero. Al salir de los fiordos, se encontró incapaz de avanzar hacia el Cabo de Hornos.

Los fuertes vientos del sudoeste de 30 nudos solo le permitían navegar al NO alejándose de Hornos con VMG negativo, o lo conducían de regreso a la costa. Necesitaba buscar refugio y llamó a la Oficina de Regatas que le proporcionó opciones, y Simón decidió amarrar de manera segura en una boya en una bahía protegida al sur de la isla de Chiloé, donde está esperando que los vientos del sur disminuyan antes de comenzar de nuevo el viernes 16. Simón está a menos de mil millas del Cabo de Hornos, pero al otro lado de la alta presión, lo que significa que es posible que tenga que virar hacia el sur.
Con tres barcos ahora con destino al Cabo de Hornos en la próxima semana, ¡seguro que hay más historias en desarrollo!