D+20: Entre los 40 rugientesy los Doldrums

Al no poder reparar el timón de estribor, dañado el viernes por la noche, Alex Thomson (HUGO BOSS) decidió dejar de competir la novena Vendée Globe. El británico es el segundo en tirar la toalla después de Nicolas Troussel el 16 de noviembre, tras perder el palo de CORUM L’Epargne.

Alex Thomson no tuvo otra opción. Privado anoche de su timón de estribor dañado, había estado avanzando desde entonces a baja velocidad. La semana pasada, liderando, tuvo que ceder millas para dedicar tiempo a consolidar un mamparo estructural delante de su IMOCA.

En un comunicado difundido este sábado a las 15:30 “no es posible una reparación. Así que aceptamos que este es el final de la regata para nosotros. Yo mismo, mi equipo y nuestros socios estamos, por supuesto, profundamente decepcionados. Creemos que lo mejor estaba por llegar”.
Alex Thomson se encuentra actualmente a 1800 millas de Ciudad del Cabo. A 10 nudos, su velocidad media desde ayer, debería llegar a puerto en siete días. Para ello, deberá organizar su navegación, de modo que pueda apoyarse en el timón de babor.

Thomson y la Vendée Globe, una historia llena de contrastes

Alex Thomson partía el 8 de noviembre como favorito de esta novena Vendée Globe, con un barco de última generación que rompía conceptos, conocida su determinació y su enfoque para esta vuelta al mundo.

Sus cuatro participaciones, antes de estas, fueron completas de contrastes. La aventura, el descubrimiento, comenzó durante la Vendée Globe 2004. A bordo del Sill, el antiguo barco de Roland Jourdain, Alex Thomson tomó la salida de su primera Vendée Globe, pero el británico tuvo que rendirse en Ciudad del Cabo.

En 2008, partió a bordo de un Finot-Conq, pero la historia se interrumpió: incluso antes de la partida, su barco fue abordado por un arrastrero. Y a pesar de una reparación para empezar, Hugo Boss 2 tuvo que tirar la toalla después de cuatro días de regata, con el casco deslaminado.

En 2012, con un Bruce Farr Design ex-Estrella Damm, terminó en tercer lugar detrás del dúo Gabart-Le Cléac'h.

En 2016, en un IMOCA diseñado por el tándem VPLP-Verdier, y a pesar de un foiler dañado, HUGO BOSS le proporcionó mucha emoción en la subida atlántica hacia meta, restándole millas cada día a un Armel Le Cléac’h. Le sobraron 16 horas, pero el segundo cajón del podio le convirtió en uno de los iconos de la vela oceánica.

A lo largo de estos años, Alex Thomson ha competido con resultados contundentes (Keel Walk en 2012, Mast Walk en 2014, Sky Walk recientemente) e impresionantes tiempos de vuelta de en navegación24 horas: tiene el mejor record en IMOCA con 536.81 millas. Hazañas que le habían convertido en uno de los grandes aspirantes a la victoria en esta novena Vendée Globe, sí, pero también en el favorito de muchos aficionados.

Charlie Dalin sigue a la cabeza

En la clasificación de las 3 pm, Charlie Dalin (Apivia) seguía liderando la regata. En los mares del sur, el patrón de Le Havre está a 296 millas por delante de Thomas Ruyant (LinkedOut) y 369 por Jean Le Cam (Yes We Cam!). En este momento, 18 barcos están probando a degustar los mares del sur.