AG2R: Victoria del “Safran – Guy Cotten” de Gwénolé Gahinet y Paul Meilhat

Sin bajar la guardia durante 22 días. “Safran – Guy Cotten” gana la AG2R La Mondiale con una estrategia de no forzar más allá de lo necesario. Al inicio de esta regata, dieron un tirón en el Golfo de Vizcaya, liderando la flota hasta el paso de Finisterre. Y no sería hasta la zona de los Alisios cuando la tripulación formada por Gwénolé Gahinet y Paul Meilhat imprimiesen un mayor ritmo a bordo del “Safran – Guy Cotten”, siempre muy cerca del grupo de cabeza tras los pasos del “Skipper Macif”.

La victoria se la jugaron durante los dos últimos días antes de llegar a las Antillas, siempre tras los pasos del “Skipper Macif”; ambos veleros con una ruta más meridional que el “Generali” de Nicolas Lunven y Eric Péron, los grandes perdedores de esta AG2R después de haber sido la tripulación que más tiempo ha liderado la regata. Aunque no debemos de olvidar que durante toda la regata hubo 22 cambios de líder, entre ellos los mosqueteros de la ruta directa tras virar la boya de las Canarias.

Finalmente el tiempo invertido por el “Safran – Guy Cotten” ha sido de 22 días, 6 horas, 17 minutos y 59 segundos; a una velocidad media de 7,8 nudos desde Concarneau hasta Saint Barth. Una gran victoria para la tripulación formada por Gwénolé Gahinet y Paul Meilhat, en especial para Gahinet que es el nuevo patrón del IMOCA 60 “Safran” tras la oferta de Marc Guillemot.

Gahinet no es un novato en regatas oceánicas a pesar de su juventud con tan solo 29 años, gano la Mini Transat y el Campeonato de la Clase Mini 650 en 2011; y por sus venas corre sangre de un gran navegante como es su padre Gilles Gahinet, arquitecto naval, ganador en dos ocasiones en la regata La Solitaire du Figaro y cinco veces en puesto de podio.

Para formar un buen equipo, Gahinet eligió a un buen compañero de viaje a Paul Meillat, otro patrón figarista de 31 años de edad que ha sido el segundo mejor novato en La Solitaire du Figaro en 2009, noveno en absoluto en la edición de 2012; y con es la tercera vez que participa en la AG2R, logrando el cuarto puesto en 2012 junto Fabien Delahaye que es el patrón del “Skipper Macif”.

Está claro que unos buenos pares siempre son importantes.

Treinta y dos minutos para repartirse el segundo, tercer y cuarto puesto. Todos los que compiten en la AG2R tiene claro que la victoria, o el mejor puesto, se decide en las últimas millas, sobre todo cuando la flota está compuesta por embarcaciones monotipo como los veleros Figaro 2.

Dos días antes de la llegada “Safran – Guy Cotten” se escapa y al “Skipper Macif” ya no le queda otra que defender su segunda posición cuando faltan unas cien millas hasta la línea de llegada en Saint Barht. Una llegada que no se produce directa, sino que hay que arribar a la isla por su costa norte, y contornearla por el oeste para entrar en el puerto de Gustavia.

Pues con solo una diferencia de 32 minutos se liquido el segundo, tercer y cuarto puesto. Suerte para Fabien Delahaye y Yoann Richomme a bordo del “Skipper Macif” que han podido contener al “30 Corsaries” y al “La Cornouaille”; lo tuvo a unas tres millas de distancia a popa, pero las buenas condiciones de viento les ha permitido mantener esta ventaja hasta la llegada y adjudicarse el segundo puesto absoluto.

Más intensa ha sido la disputa entre “30 Corsaries” y al “La Cornouaille”, una mano a mano durante los dos últimos días, tirando “La Cornouaille” de Roland Jourdian con una ventaja de cinco millas sobre “30 Corsaries” cuando faltaban 350 millas para la llegada. Hasta que el “30 Corsaries” cruza la proa del “La Cornouaille” a 270 millas de Saint Barht, empezando un duro marcaje hasta cruzar la meta con tan solo 87 segundos de diferencia.

Ahora toca esperar la llegada del resto de la flota, por ahora ya están en Saint Barth los cinco primeros, y restan ocho Figaro 2 por finalizar.

c) Dury Alonso

CLASIFICACION GENERAL AG2R, A LAS 04:48 HORAS DEL 29 DE ABRIL DE 2014