Ocean Race, etapa 2: Ganando sur

El mes de enero llega a su fin y también lo hace el primer capítulo de la etapa 2 de The Ocean Race. La flota ya ha irrumpido en el hemisferio sur, cruzando el ecuador durante la noche y escapando de las calmas ecuatoriales características de los doldrums.

El GUYOT environnement - Team Europe fue el primero en abrir paso justo después de las 2AM UTC, y cinco horas y media más tarde, el Team Malizia se metió en el hemisferio sur, y los cinco IMOCA de la flota ya avanzan hacia los nuevos vientos alisios del sureste.

"Siempre es peligroso escribir esto, así que lo hago con inquietud, pero parece que hemos salido de los dolduims y hemos vuelto a los alisios", rezaba el mensaje del reportero a bordo del 11th Hour Racing Team, Amory Ross. "Estoy escribiendo bajo un cielo despejado y con 14 nudos de viento, 20 nudos de velocidad del barco, la proa apuntando al cielo, bajando a toda velocidad hacia el sur. La vida, por el momento, va bien".

La tripulación de GUYOT Environnement-Team Europe cimentó su ventaja en una apuesta ganadora: navegar una distancia más corta permaneciendo más al este. Tradicionalmente, el paso más rápido a través de los doldrums se ha producido ganando oeste y haciendo más millas.

"Siempre apuntamos en línea recta hacia el sur todo lo que pudimos y parece haber valido la pena", dijo el patrón Robert Stanjek en una llamada en directo a la sede de la regata durante la tarde del martes. "Por supuesto que tuvimos un poco de suerte, pero esa fue la decisión de nuestro navegante (Sébastien Simon) y estoy muy feliz, evidentemente, de haber salido en cabeza".

Si bien la flota disfruta de los vientos alisios del sureste, todavía quedan alrededor de 160 millas náuticas de distancia entre ellos de este a oeste, por lo que los barcos van a navegar en las próximas horas con diferentes ángulos y en diferentes condiciones, de ahí que podamos esperar más altibajos en la clasificación.

"Seguimos las posiciones de los otros barcos de la flota cada hora y hay una gran separación entre los barcos: ¡esto es vela oceánica! Ahora mismo no navegamos con el ángulo más rápido, pero no queremos revelar la altura (posición al este) por la que hemos apostado", concluyó Stanjek.

Horarios en el ecuador:

GUYOT environnement - Team Europe - 31/01/2023 02:05:11 UTC - 5d 07h 55min 11s - 1 269,4 mn - 9,9 nudos

Biotherm - 31/01/2023 02:26:35 UTC - 5d 08h 16min 35s - 1 275.8 nm - 9.9 nudos

Team Holcim - PRB - 31/01/2023 03:13:44 UTC - 5d 09h 03min 44s - 1 404,0 mn - 10,9 nudos

11th Hour Racing Team - 31/01/2023 05:12:26 UTC - 5d 11h 02min 26s - 1413,3 nm - 10,8 nudos

Team Malizia - 31/01/2023 07:32:13 UTC - 5d 13h 22min 13s - 1500,3 mn - 11,2 nudos

El primer cruce del ecuador siempre es un hito importante en la carrera de un regatista y se celebra con una visita del "Rey Neptuno" con curiosas ceremonias de iniciación, un hecho que se vuelto a producir con los novatos de la presente edición.

La vida a bordo en el ecuador es incómoda debido al calor extremo, pero tantas horas de luz solar tienen un beneficio: la energía solar.

"Básicamente, el barco funciona al 100 por ciento con energía solar. La potabilizadora y todos los instrumentos pueden funcionar con energía solar, es algo muy bueno", explica Rosalin Kuiper desde el Team Malizia.

Clasificación de la segunda etapa a las 1400 UTC - 31 de enero de 2023

1. GUYOT environnement - Team Europe, distancia hasta la meta, 3662.0 millas

2. Biotherm, distancia al líder, 35,1 millas

3. Team Holcim-PRB, distancia al líder, 50.3 millas

4. 11th Hour Racing Team, distancia al líder, 65.0 millas

5. Team Malizia, distancia al líder, 105.1 millas