El Dongfeng Race Team gana la Volvo Ocean Race

El Dongfeng Race Team se ha proclamado ganador de la Volvo Ocean Race 2017-18, la edición más igualada en los 45 años de historia de la regata.

El equipo patroneado por Charles Caudrelier se ha llevado la victoria en la última etapa, un sprint de 970 millas desde Gotemburgo (Suecia) a La Haya (Holanda). Este ha sido el primer triunfo de etapa del Dongfeng, que ha cimentado su victoria en la general en una enorme regularidad.

Tres equipos comenzaron la etapa 11 empatados en el liderato de la general: MAPFRE, Team Brunel y Dongfeng Race Team. Cada uno de ellos lideró la última etapa en diversos momentos, pero fue el Dongfeng quien, con una arriesgada apuesta en la última noche, se fue más hacia el este que sus rivales y acabó llevándose el gato al agua.

"Siempre confiamos el uno en el otro. Nadie pensó que íbamos a ganar esta última etapa, pero tuve un buen presentimiento", dijo un emocionado Charles Caudrelier, después de dar las gracias a sus seguidores y a su equipo. "Dije 'no podemos perder, no podemos perder, no podemos perder' ... ¡y ganamos!".

Ha sido el final más igualado en los 45 años de historia de la regata y la primera victoria para un equipo de bandera china. Además, Carolijn Brouwer y Marie Riou se han convertido en las primeras mujeres en ganar la Volvo Ocean Race.

El MAPFRE español se proclamó subcampeón de la regata al terminar en tercera posición la última etapa, mientras que el Team Brunel ocupó el tercer puesto en el podio final de la regata.
"Ha sido duro", admitió Xabi Fernández. "Navegamos muy bien en toda la vuelta y en esta etapa también, así que, naturalmente, estamos un poco decepcionados. Estuvimos muy, muy cerca esta vez, pero no fue suficiente. Así que tenemos que felicitar a Dongfeng, que navegó un poco mejor que nosotros. Al ver que nos iba a pasar por delante el Dongfeng, se nos ha caído el mundo encima".
“El equipo es lo mejor que tenemos. Llegamos los mismos que salimos de Alicante y eso tiene un valor importante. Soy consciente de que hemos hecho una muy buena vuelta y de que tenemos que estar contentos pero habiendo tenido la victoria final tan cerca tengo que reconocer que hoy no es nuestro mejor día”

El patrón del Team Brunel, Bouwe Bekking, perseguía su primera victoria en la Volvo Ocean Race en ocho intentos, además con un final en Holanda, su país. Pero no fue así. Su cuarto puesto final dejó al equipo en tercer lugar de la general.
"Creo que como equipo podemos estar muy orgullosos del tercer puesto", dijo Bekking. "Tenemos que felicitar a Dongfeng y MAPFRE por sus resultados".

El segundo lugar en la etapa final en La Haya fue para el patrón holandés Simeon Tienpont y su team AkzoNobel, que previamente se habían asegurado el cuarto lugar en la clasificación general.
"Es increíble terminar en el podio en nuestra ciudad", dijo Tienpont. "Nos hubiera encantado pelear en La Haya por el podio en la general, pero haber establecido el récord de velocidad de 24 horas y obtener seis podios en la regata es una prueba del trabajo de todos en nuestro equipo".

Vestas 11th Hour Racing quedó bloqueado en el quinto lugar y después de un comienzo prometedor en la etapa 11, obtuvo un decepcionante séptimo lugar en la etapa. "Tenemos un gran grupo de personas en este equipo", dijo el patrón Charlie Enright. "Hemos pasado por muchas cosas y no estoy seguro de que algún otro grupo haya podido afrontar los desafíos que afrontamos de la manera en que lo hicimos".

El próximo sábado, la última regata In-Port determinará el sexto y el séptimo puesto en esta edición de la Volvo Ocean Race. Tanto SHK / Scallywag como Turn the Tide on Plastic terminaron la Volvo Ocean Race empatados. El Scallywag de David Witt está tres puntos por delante del Turn the Tide on Plastic de Dee Caffari en las costeras.
"No podemos evitar sonreír hoy. Lo hemos hecho", dijo Caffari. "Esta etapa fue como la costera más larga de la historia".

Para David Witt, el final fue agridulce, después de los desafíos que afrontó el equipo a raíz de la pérdida de John Fisher en el Océano Sur.
"Tengo emociones muy entremezcladas en este momento", dijo David Witt. "Estoy increíblemente orgulloso de nuestro equipo dentro y fuera del agua".

DECLARACIONES

Xabi Fernández, patrón
Sabíamos que serían tres días sin dormir. Cuantas más cortas las etapas, más duras. Ahora cuando acabas y se te pasa la adrenalina te da el bajó. Al ver el último parte de posiciones a las 13:00 y ver que nos iba a pasar por delante el Dongfeng, se nos ha caído el mundo encima. Primero tiramos hacia allá (hacia la costa danesa) con Dongfeng, pero hubo ciertos cambios en el parte y decidimos cambiar de estrategia hasta esta mañana.

Llevo intentando ganar esta regata 12 años. El equipo es lo mejor que tenemos. Llegamos los mismos que salimos de Alicante y eso tiene un valor importante.

Támara Echegoyen, trimmer
Todos sabíamos que salíamos a ganar la regata y el equipo estaba preparado para ello, pero finamente Dongfeng se llevó el trofeo en esta ocasión. Han hecho un gran trabajo, por lo tanto también es muy merecido.

Para mí ya es una victoria poder decir que he hecho y acabado una Volvo Ocean Race y el haber podido ayudar al equipo, que es lo que yo quería. Ahora es tiempo de descansar y disfrutar.

Para mí ha sido una sorpresa. Sabía que vendría mi familia, pero ver a Berta también en el pantalán es un gran apoyo.

Joan Vila, navegante
Cuando estás a las puertas de conseguirlo, un segundo al final te sabe a poco, pero bueno yo creo que tenemos que celebrarlo y saber que hemos hecho una gran regata.

La clave de llegar con opciones hasta aquí ha sido el ser todos una piña y haber seguido juntos desde el principio, sin hacer muchos cambios y continuar aprendiendo a medida que fue avanzando la regata. Aunque los resultados estaban siendo buenos nosotros seguíamos intentando mejorar el barco y yo creo que ésa ha sido la clave, no sólo el equipo de a bordo sino todo el equipo de tierra y resto de gente que ha estado alrededor del MAPFRE.

Ñeti Cuervas-Mons, proa
Hemos tenido el triunfo a pocos metros así que personalmente no estoy muy contento. Hemos navegado muy bien en la etapa y creo que el error ha estado en la decisión de si ir por tierra o por fuera, pero la verdad es que hemos demostrado que somos un equipo luchador y estoy muy orgulloso de toda la tripulación, ya que lo ha hecho muy bien.

Ahora nada, a digerirlo. Sin duda éste es el mejor resultado que ha tenido España en la vuelta al mundo y hemos tenido opciones de ganar hasta las últimas millas. Es normal que estemos tristes.

Pablo Arrarte, jefe de guardia
Sin ninguna duda el equipo es fantástico, el mejor con el que he navegado. Hemos hecho un gran trabajo todos juntos; hemos peleado hasta el final y ha sido una vuelta muy, muy reñida, con mucha guerra. Nos hemos dado cuenta cuatro millas antes de la llegada de que Dongfeng nos había pasado y bueno, un poco tristeza y mal sabor de boca, pero es lo que hay.

Ha sido la Volvo más reñida y más competida, así que haber quedado segundos es una pasada. Hoy estamos un poco con ese mal sabor de boca porque podíamos haber ganado y teníamos todos los ingredientes, pero bueno.

PARTICIPACIONES DE ESPAÑA EN LA VUELTA AL MUNDO CON ESCALAS
Nº / Edición / Barco / Posición final

1 / Whitbread 1981-1982 / Licor 43 / 19º
2 / Whitbread 1985-1986 / Fortuna Lights / 6º
3 / Whitbread 1989-1990 / Fortuna Extra Lights / 7º
4 / Whitbread 1993-1994 / Galicia 93 Pescanova / 3º
5 / Volvo Ocean Race 2005-2006 / Movistar / 6º
6 / Volvo Ocean Race 2008-2009 / Telefónica azul / 3º
7 / Volvo Ocean Race 2008-2009 / Telefónica negro / 6º
8 / Volvo Ocean Race 2011-2012 / Telefónica / 4º
9 / Volvo Ocean Race 2014-2015 / MAPFRE / 4º
10 / Volvo Ocean Race 2017-2018 / MAPFRE / 1º

TRIPULACIÓN DEL MAPFRE
Xabi Fernández (ESP), patrón
Joan Vila (ESP), navegante
Rob Greenhalgh (GBR), jefe de guardia
Pablo Arrarte (ESP), jefe de guardia
Willy Altadill (ESP), trimmer/caña
Blair Tuke (NZL), trimmer/caña
Támara Echegoyen (ESP), trimmer
Antonio “Ñeti” Cuervas-Mons (ESP), proa
Sophie Ciszek (AUS/USA), proa
*Ugo Fonollá(ESP), reportero a bordo

Clasificación de la etapa 11 de la Volvo Ocean Race
1- Dongfeng Race Team - 3 días, 3 horas, 22 minutos, 32 segundos
2- team AkzoNobel - 3 días, 3 horas, 38 minutos, 31 segundos
3- MAPFRE - 3 días, 3 horas, 39 minutos, 25 segundos
4- Team Brunel - 3 días, 3 horas, 45 minutos, 52 segundos
5- Turn the Tide on Plastic - 3 días, 3 horas, 56 minutos, 56 segundos
6- SHK / Scallywag - 3 días, 4 horas, 01 minutos, 32 segundos
7- Vestas 11th Hour Racing - 3 días, 4 horas, 05 minutos, 36 segundos

Clasificación general de la Volvo Ocean Race
1- Dongfeng Race Team - 73 puntos
2- MAPFRE - 70 puntos
3- Team Brunel - 69 puntos
4- team AkzoNobel - 59 puntos
5- Vestas 11th Hour Racing - 39 puntos
6 SHK / Scallywag - 32 puntos *
7- Turn the Tide on Plastic - 32 puntos *
* desempatarán con la clasificación de las In-Port Series