El tifón Telefónica lidera la 4ª etapa y saldrá el primero esta noche tras la neutralización

“Es una decisión difícil la que ha tenido que tomar la organización porque, por un lado, estos barcos y las tripulaciones están entrenadas para lo que sea, para las situaciones más duras. Pero también es verdad que daban mucho viento de ceñida y eso siempre es peligroso”, comentaba Iker Martínez momentos antes de empezar la ceremonia de salida. “Nosotros dijimos que haríamos lo que dijesen y ya está. Si tuviésemos que haber salido directos lo hubiésemos hecho, con cuidado. Es una decisión muy difícil y bueno, si hay que salir más tarde pues salimos más tarde y listo”.

Primer tramo completado: 43 millas de recorrido en Sanya

43,2 millas de recorrido en la bahía de Haitang, con 7,2 millas de navegación entre boyas y 36 millas náuticas con rumbo libre hasta la gran estatua de Guan Yin, una de las más altas de mundo con más de 100 metros de altura, y regreso a la Serenity Marina de la ciudad de Sanya (China). Frente a ella y al faro que la preside, estaba la línea de meta virtual que ha marcado el final del primer tramo de esta cuarta salida de etapa de la Volvo Ocean Race 2011-2012. Un tramo en el que las tripulaciones han tenido de todo un poco: popa, ceñida y un momento clave marcado por un cambio de viento.

El americano “Puma” fue el que comenzó con mejor pie, montando la primera boya en primer lugar, mientras que los chicos del “Telefónica” lo hicieron en tercer lugar, un puesto que seguían manteniendo a su paso ante la imponente estatua de buda.
Pero llegó una transición de viento, con la que éste pasó de ser del Oeste al Este y en la que el “Telefónica” sacó su beneficio, en detrimento del “Puma”, líder hasta ese momento. “El día estaba complicado y lo hemos visto, sobre todo con “Puma” que iba liderando bien la regata y realmente se ha quedado sin viento, totalmente parado”, explicaba el trimmer del “Telefónica” Xabi Fernández.

“Estábamos en un sitio realmente bueno y pudimos aprovechar. Cambiamos cambiado del spi al génova, nos pusimos adelante y luego ya, de ceñida, hemos podido seguir líderes hasta aquí”, comentaba por su parte el patrón Iker Martínez. “Estupendo para nosotros, pero me sabe un poco por lo chicos del “Puma” que realmente están teniendo muy mala suerte”.

Para Xabi Fernández éste era “un día muy difícil en el que teníamos varios objetivos: uno era no romper nada y otro no perder para evitar el estar detrás de los demás”. Objetivo cumplido por tanto ya que, como él mismo apuntaba, “no hemos roto nada, todo está ya listo para mañana y además saldremos con unos minutos de ventaja sobre los demás”.

La “segunda” salida, mañana a las 7:00 hora local (medianoche en España)

La organización ha comunicado que la “segunda salida”, tras la que la flota ya pondrá rumbo a Auckland, será para el primer barco –el “Telefónica”- a las 7:00 horas del lunes en Sanya, es decir, esta medianoche en España.

Esta segunda salida se realizará de forma escalonada en función del tiempo que cada una de las embarcaciones ha invertido en completar esta primera parte del recorrido. Es decir, el “Telefónica” será el primero en cruzar la línea de salida. El segundo será “Groupama”, que saldrá dos minutos y 34 segundos después. El tercero será “Abu Dhabi”, que retomará la etapa a las 7:03:36 horas en Sanya. El equipo local “Sanya” será el cuarto, mientras que “Camper with Emirates Team New Zealand” retomará la etapa en quinto lugar seguido finalmente del “Puma”.

“Este resultado no suponen ningún punto pero siempre es bueno el poder salir mañana delante con ese tiempo que hemos ganado a los demás. No es gran cosa pero mejor estar delante que detrás”, decía Iker Martínez.

Pero esto no acaba más que empezar y por delante hay todavía más de 5.100 millas por recorrer. Y eso, a bordo del “Telefónica” tampoco lo olvidan: “La ventaja es mínima, hay que darse cuenta de que quedan 21 ó 22 días de regata y está claro que no va a ser definitivo, pero siempre está bien hacer un buen resultado y tener una ventaja aunque sea pequeña”, concluía Xabi Fernández.

Esta mañana se ha decidido en Sanya el orden de salida para la Etapa 4 de la Volvo Ocean Race 2011-12. La flota ha completado un recorrido costero por la bahía de Sanya, y esta medianoche (hora peninsular española, 07:00h en Sanya) saldrán rumbo a Auckland (Nueva Zelanda) en el mismo orden y con las diferencias de tiempo con que han finalizado este circuito no puntuable. Team Telefónica será el primero en salir, a las 00:00h. Este retraso respecto a la hora programada de salida garantiza que la flota evite lo peor de las extremas condiciones que azotan el Mar de China.

Volvo Ocean Race anunciaba ayer que la salida de la Etapa 4 se realizará en dos fases debido a las extremas condiciones de viento y mar que castigan el Mar de China. Hoy, los seis barcos han completado la primera fase, un recorrido no puntuable de 43,2 millas náuticas compuesto por un primer circuito entre boyas frente al Race Village de Sanya, y un segundo tramo hasta la majestuosa estatua de Buda que preside la bahía y vuelta.

La organización ha anunciado que los barcos regresarán al agua esta noche para poner rumbo a Auckland (Nueva Zelanda), con salidas escalonadas a partir de las 00:00h (hora peninsular española, 07:00h en Sanya) en el mismo orden y con las diferencias de tiempo resultantes del recorrido disputado hoy.

El líder saldrá primero
La jornada de hoy ha resultado dramática. PUMA Ocean Racing powered by BERG protagonizaba el inicio de la competición, dominando el triángulo entre boyas establecido frente al Race Village y el largo tramo paralelo a la costa hasta la majestuosa estatua de Buda que preside la bahía de Sanya. Pero el barco de Ken Read sufría lo peor de una transición de viento cuando ya había puesto proa a la línea de llegada, viendo cómo le superaban todos sus rivales navegando más pegados a tierra. El viento pasó de soplar del oeste a hacerlo del este, y el PUMA se quedó atrapado en el pozo formado entre ambas brisas.

Team Telefónica aprovechaba la oportunidad, relevando al PUMA en la primera posición para iniciar una escapada que le permitió ganar esta costera no puntuable con dos minutos y 33 segundos de ventaja sobre Groupama sailing team, que ha sido segundo.

Salida a partir de medianoche
Jack Lloyd, director de regata de Volvo Ocean Race, ha comunicado a los equipos que la Etapa 4 se reanudará esta medianoche (hora peninsular española, 07:00h en Sanya). Este retraso de 17 horas respecto al programa inicial garantiza que los equipos eviten lo peor de las extremas condiciones que azotan el Mar de China, donde el viento sopla con rachas en el entorno de los 40 nudos y olas de hasta ocho metros.

En virtud de su triunfo de hoy, el Telefónica será el primero en cruzar la línea de salida, a las 12 de la noche en punto. El Groupama saldrá dos minutos y 33 segundos más tarde, seguido del Abu Dhabi (a 03:34 minutos del líder), el Sanya (a 07:28), el CAMPER (a 09:12) y el PUMA (a 39:17).

El recorrido de la Etapa 4 consta de 5.220 millas náuticas entre el puerto chino de Sanya y el neozelandés de Auckland. En juego, 30 puntos para el ganador, 25 para el segundo, 20, 15, 10 y 5 puntos para los siguientes.

Orden y horarios de salida de la Etapa 4:
1. Team Telefónica, 00:00h*
2. Groupama sailing team, 00:02:33
3. Abu Dhabi Ocean Racing, 00:03:34
4. Team Sanya, 00:07:28
5. CAMPER con Emirates Team New Zealand, 00:09:12
6. PUMA Ocean Racing powered by BERG, 00:39:17
(* Hora peninsular española de la próxima madrugada)

Clasificación provisional Volvo Ocean Race 2011-12:
1. Team Telefónica, 101 puntos*
2. CAMPER con Emirates Team New Zealand, 83
3. Groupama sailing team, 73
4. PUMA Ocean Racing powered by BERG, 53
5. Abu Dhabi Ocean Racing, 43
6. Team Sanya, 17
(*Puntos Iberdrola In-port + Etapa 1 + V&A Waterfront In-port + Etapa 2 + Etihad Airways In-port + Etapa 3 + Sanya Haitang Bay In-port)

Declaraciones de la jornada:

Iker Martínez, patrón de Team Telefónica:
“Es una decisión difícil la que ha tenido que tomar la organización porque, por un lado, es verdad que estos barcos y las tripulaciones están entrenadas para lo que sea, pero también es verdad que daban mucho viento de ceñida y eso siempre es peligroso. Han decidido retrasar no mucho, unas 12 horas o así, y es una cuestión pura de seguridad. Nosotros dijimos que haríamos lo que dijesen, y ya está. Si tuviésemos que haber salido lo hubiéramos hecho con cuidado. Retrasan un poquito y habrá que ir igual con cuidado porque va a haber mucho viento”.

Pepe Ribes, capitán del barco de Team Telefónica:
“No creo que exista ventaja salir de primero, será como si la regata continuara hoy. Sería distinto que no hubiera viento, pero mañana habrá 25-30 nudos, y no creo que vaya a haber mucha diferencia. Sabemos que hay equipos que empujaban muy fuerte para salir y otros que era todo lo contrario, así que yo creo que si es por seguridad, el Comité ha tomado una buena decisión. Va a ser la misma regata para todos, y la competición está abierta de nuevo”.

Roberto Bermúdez, timonel y trimmer de CAMPER con Emirates Team New Zealand:
“Si se ha tomado esa decisión, será por algo, por el bien de la regata y por el nuestro. En la anterior fueron unas condiciones duras, que nos pillaron justo en el Estrecho de Luzón con mucha ola, y para nosotros fue una mala experiencia. Es una zona complicada, y aunque parece un poco extraño que en una Volvo nos aplacen la salida, pero son condiciones muy particulares, y si lo han hecho será por algo. Sólo nos queda concentrarnos en esa nueva configuración de etapa, mirar para adelante e intentar hacerlo lo mejor posible. En una etapa de más de 5.000 millas no creo que sea significativo salir diez minutos antes”.

HORAS DE SALIDA 2 – CUARTA ETAPA

Team Telefonica: 7h 00m 00s hora local – 00h 00m hora española

Groupama Sailing Team: 7h 02m 34s hora local – 00h 02m 34s hora española

Abu Dhabi Ocean Racing: 7h 03m 36s hora local – 00h 03m 36s hora española

Team Sanya: 7h 07m 32s hora local – 00h 07m 32s hora española

Camper Emirates TNZL: 7h 09m 13s hora local – 00h 09m 13s hora española

Puma powered by Berg: 7h 39m 17s hora local – 00h 39m 17s hora española

CLASIFICACIÓN GENERAL PROVISIONAL. Volvo Ocean Race 2011-2012.

1. Team Telefónica (Iker Martínez), 101 puntos

2. Camper with Emirates Team New Zealand (Chris Nicholson), 83 puntos

3. Groupama Sailing Team (Franck Cammas), 73 puntos

4. Puma powered by Berg (Ken Read), 53 puntos

5. Abu Dhabi Ocean Racing (Ian Walker), 43 puntos

6. Team Sanya (Mike Sanderson), 17 puntos