La Regata J Class de Barcelona tendrá lugar la próxima semana

Miércoles 2 de octubre de 2024
Se espera que tres barcos compitan: Velsheda, Rainbow y Svea. El Shamrock V ya no se unirá a la flota debido a los trabajos de puesta a punto en curso. El evento destacado de Barcelona, organizado por el Real Club Náutico de Barcelona, trae de vuelta a los históricos y elegantes yates de la J Class al ámbito de la Copa América en un momento en el que los futuristas barcos voladores que compiten nunca han parecido más sacados de la ciencia ficción. Han pasado casi dos años desde que los propietarios de la J Class y la asociación de la clase decidieron llevar los yates a la ciudad, por lo que la emoción y la anticipación están creciendo rápidamente.

La regata será el primer y único evento de la J Class de 2024 y se correrá bajo la nueva regla de hándicap ORC J VPP de la Asociación J Class, que se ha demostrado que califica con mayor precisión a los yates de la J Class, que presentan diseños y características de
rendimiento tan diversos.

Svea y Velsheda llegan a Barcelona recién salidos de competir en la Maxi Yacht Rolex Cup en Cerdeña y ambos han sido competidores habituales y exitosos en eventos de la J Class y en importantes eventos de Maxis y superyates en Europa y el Caribe en los últimos años.
Rainbow ha cambiado de dueño hace un par de años, pero fue relanzado en una forma de carrera actualizada a principios de esta temporada, por lo que esta será su primera carrera en flota desde 2014.

Murray Jones, seis veces ganador de la Copa América, será el táctico de Rainbow, trabajando con el navegante Simon Fisher, ganador de la Ocean Race, y el jefe de tripulación Justin Slattery, ambos con sede en Barcelona.
Jones señala: "No hemos navegado mucho, así que somos una incógnita. Esperamos poder navegar bien sin demasiada práctica. Los otros equipos, obviamente, han hecho mucho más que nosotros. Hicimos la Superyacht Cup Palma, donde tuvimos algunos pequeños problemas, pero aprendimos bastante. Habríamos necesitado tres veces más de navegación de la que realmente tuvimos; aún hay mucho que aprender sobre el barco y sus modos. Tendremos un par de días de entrenamiento esta semana. Pero para nosotros será bueno alinearnos contra los otros barcos.
Rainbow definitivamente tiene potencial y tenemos una tripulación realmente buena."

Sobre el papel, Svea, bajo bandera sueca, podría ser la favorita. Desde que los copropietarios suecos se hicieron cargo del barco a principios de 2022, han hecho la mayor cantidad de carreras y entrenamientos, incluyendo, por ejemplo, la regata PalmaVela a principios de temporada para lanzar su temporada, y a principios de este mes ganaron la Maxi Yacht Rolex Cup por tercera vez consecutiva. Su equipo táctico está liderado por Bouwe Bekking, junto con el navegante británico Steve Hayles.
El jefe de proyecto y trimmer de la vela mayor, Tim Powell, informa: "Llegaremos a Barcelona dos o tres días antes del inicio de la regata y probablemente haremos un poco de entrenamiento, pero en general estamos en muy buena forma después de la Maxi Yacht Rolex
Cup. Tenemos un par de velas nuevas, pero por lo demás competiremos como lo hicimos en Porto Cervo. Todos estamos deseando que llegue el evento, sobre todo para alinearnos con los otros yates de la J Class. La expectativa siempre ha sido de vientos bastante ligeros, pero viendo lo que ha pasado en la Louis Vuitton Cup estos últimos días con 20 nudos y mares agitados, eso sería interesante, pero realmente aceptaremos lo que venga y seremos felices."

Velsheda tiene una tripulación fuerte, regular y consolidada, y preferiría más viento. El trimmer de la vela mayor, el neozelandés Don Cowie, espera con ansias regresar a Barcelona, donde ganó una medalla de plata olímpica en 1992, pero sobre todo regresar a una Copa
América. Cowie sonríe: "Va a ser muy genial estar en una Copa América con estos yates de la J Class. Para mí, personalmente, es una pena que no ocurriera en Nueva Zelanda la última vez porque llegó el COVID. Pero todos estamos muy ilusionados. Esperamos tener algo de viento más fuerte, ya que Svea y Rainbow son un poco mejores con vientos ligeros. Será un espectáculo. Será un gran espectáculo, y somos muy afortunados de ser parte de ello."

La Regata J Class de Barcelona se llevará a cabo del 5 al 11 de octubre, y las carreras serán del lunes 7 al viernes 11 de octubre. Todas las actualizaciones y resultados de las regatas estarán disponibles en el sitio web del evento AQUÍ.