La Comisión Europea manifiesta su satisfacción con las decisiones de la CICAA para la conservación del atún rojo.

La presión de la actividad pesquera en la frágil población de atún rojo puede reducirse de forma inmediata y significativa mediante oportunidades de pesca considerablemente reducidas, temporadas de pesca más cortas, nuevas medidas de control más ambiciosas y un amplio acuerdo sobre el control de la capacidad de la pesca y la acuicultura. El total admisible de capturas (TAC) para 2009 se ha reducido a 22 000 toneladas (28 500 toneladas en 2008) y disminuirá hasta 19 950 toneladas en 2010, lo que supone una reducción del 30 % a lo largo de dos años. Tras una evaluación previa de la población en 2010, se prevé volver a reducir el TAC a 18 500 toneladas en 2011. Las limitaciones de capturas irán acompañadas de una reducción de cuatro meses de la temporada de pesca de la flota de cerqueros con jareta. Mediante otra decisión, la CICAA ha establecido también un método sistemático de evaluación inter pares del cumplimiento de todos sus miembros, que tendrá competencia para imponer sanciones rápidas y eficaces. Ambas recomendaciones han sido adoptadas sobre la base de propuestas presentadas conjuntamente por la UE, Japón y la mayoría de los Estados ribereños del Mediterráneo.
Joe Borg, Comisario Europeo de Asuntos Marítimos y Pesca, ha declarado lo siguiente: «Tenemos que emprender medidas duras para garantizar el futuro de la población de atún rojo, y el plan de recuperación revisado de la CICAA exige nuevos sacrificios por parte del sector pesquero, ya que supone recortes importantes e inmediatos de los niveles de captura y de las temporadas de pesca, así como reducciones de la capacidad de la actividad pesquera y de la acuicultura. Un signo de la gravedad de la situación y de la madurez de todos los participantes es que se haya podido alcanzar un consenso sobre las etapas necesarias con el apoyo, no sólo de una gran mayoría de los miembros de la CICAA, sino también de los Estados miembros de la UE y de las partes interesadas. Además, el plan revisado no sólo reduce drásticamente la presión de la pesca en la población, sino que establece también mecanismos de control a lo largo de la cadena de comercialización y colma muchas lagunas existentes. Junto con el nuevo procedimiento de evaluación inter pares, disponemos de instrumentos para garantizar que el año 2009 será el «año del cumplimiento» de todos los miembros de la CICAA que practican esta pesquería.»
Los principales elementos del plan de recuperación revisado, además de la inmediata reducción del TAC, son los siguientes:
- Reducción de cuatro meses de la temporada de pesca para los cerqueros con jareta (15 de abril a 15 de junio).
- Disminución inmediata de la capacidad pesquera a los niveles de 2007-2008, seguida por primera vez por un plan de reducción que la sitúe en línea con las cuotas nacionales.
- En 2009, la capacidad de la acuicultura no debe superar la producción máxima anual autorizada durante el periodo de 2007-2008 y durante los años siguientes dicha capacidad debe reducirse aún más.
- Se establecerá un proyecto de observación regional de la CICAA para garantizar una cobertura de observadores del 100 % de todos los cerqueros con jareta de más de 24 metros, de todos los cerqueros que participen en operaciones de pesca conjuntas y durante todas las operaciones de transferencia a las jaulas y de sacrificio.
- Las grabaciones de vídeo de operaciones de pesca y de acuicultura que realicen los agentes económicos se pondrán a disposición de los observadores y los inspectores.
- Se refuerzan las medidas de mercado, fundamentalmente mediante la prohibición de todas las importaciones y exportaciones de atún rojo para el que no exista cuota, ya sea por parte de buques nacionales o individuales.
- Se adoptarán planes nacionales de pesca para garantizar que el esfuerzo pesquero se limite de acuerdo con la cuota y a todos los buques de más de 24 metros les serán asignadas cuotas individuales.
- Se establecen cuotas específicas para la pesca deportiva y recreativa, que se descontarán de la cuota nacional, sobre las que se realizarán informes de capturas.
- Un marco riguroso de control de las operaciones de pesca conjuntas.
- La supresión de la excepción de la talla mínima para los arrastreros pelágicos en el Atlántico y una reducción de la excepción general de la talla mínima.
- Se prohibirá el transbordo de peces en el mar. Solo será posible realizarlo en puertos designados.
- El atún no podrá transferirse a granjas sin la autorización previa del Estado del pabellón del buque que lo haya capturado.
El nuevo sistema de cumplimiento ofrecerá a todos los miembros de la CICAA la oportunidad de presentar su historial de cumplimiento para someterse a la revisión y los comentarios de todos los miembros de la organización. El incumplimiento de una serie de medidas esenciales de conservación y gestión, incluida la no declaración del rebasamiento de la cuota, la falta de presentación de informes de capturas y de acuicultura dentro de los plazos acordados y la ausencia de medidas coherentes de seguimiento, control y aplicación, pueden ocasionar la inmediata suspensión o reducción de la cuota. El incumplimiento de las medidas aplicables a la cría y el engorde puede dar lugar a la prohibición de la comercialización.