La flota se concentra frente a la costa de Taiwán para atacar el temido Estrecho de Luzón, donde les esperan condiciones meteorológicas inciertas. El CAMPER defiende su posición en cabeza, pero sus rivales se agolpan por popa antes de iniciar las maniobras necesarias para pasar este peaje en el camino hacia Auckland. El Telefónica continúa fiel a su posición al norte del pelotón, por donde ha logrado acercarse hasta 12,9 millas del líder en el reporte de las 14:00h.

Esta mañana el “Telefónica” sorprendía a la flota de la Volvo Ocean Race con la decisión de virar repentinamente. Ahora, Iker Martínez explica la situación y la tripulación española se prepara para afrontar unas jornadas que serán “de locos”, en palabras del bimedallista olímpico.

El CAMPER lidera la carga desde anoche, cuando superaba al Groupama al abrir la proa en un viento que entonces se mantenía en el rango de los 15-20 nudos. El barco de Chris Nicholson defiende hoy su posición por el sur, mientras por el norte el Telefónica y el PUMA viraban a media mañana para acercarse al carril de sus rivales. El viento ha amainado, pero el estado de la mar continúa dando una soberana paliza a las tripulaciones a medida que tratan de recortar distancias en su avance hacia el Estrecho de Luzón.

La flota se divide tras navegar en paralelo durante toda la noche: el “Telefónica” y el “Puma” cambian de estrategia

Esta madrugada en Sanya (China), medianoche en España, el “Telefónica” retomaba su camino en la cuarta etapa de la Volvo Ocean Race. El barco español era el primero en salir de la ciudad china para por fin poner rumbo a Auckland (Nueva Zelanda), final de la etapa que llevará a la flota, por octava vez en la historia de la vuelta al mundo, a la conocida como “ciudad de las velas”.

El puerto chino de Sanya despidió la pasada medianoche a los seis Volvo Open 70, que compiten a esta hora rumbo a Auckland (Nueva Zelanda) por la Etapa 4 de la Volvo Ocean Race 2011-12. El recorrido de 5.220 millas náuticas se inició con ausencia de brisa hasta que los barcos salieron a mar abierto, donde les esperaban vientos en el entorno de los 20 nudos y olas de cuatro metros. Cumplidas las primeras 14 horas de competición, el Groupama lidera la carga, seguido por el CAMPER y el Telefónica.

Un comienzo de etapa inusual pero un comienzo de etapa. Puntual, a las 14:00 hora local (7:00 hora española) y con un viento de unos 10 nudos de intensidad, el “Telefónica” de Iker Martínez comenzaba la cuarta etapa de la Volvo Ocean Race: 5.220 millas entre Sanya y Auckland que se realizará en dos fases por motivos de seguridad: la previsión meteorológica en el Estrecho de Luzón, punto de paso obligado para la flota en su camino a Auckland (Nueva Zelanda), indica que las condiciones serán extremas, con vientos y rachas por encima de los 40 nudos, además de olas de hasta ocho metros de altura, por lo que la organización ha preferido neutralizar durante 13 horas la salida.

HUNY BERMÚDEZ DE CASTRO: "Lo único positivo que podemos sacar es que estábamos últimos y hemos recuperado dos puestos. Y después Groupama, que es tercero en la clasificación general, pues ha quedado detrás o sea que le hemos sacado un puntito"
POLÉMICA CON LA SALIDALa organización en una decisión sin precedentes aplaza la salida por mal tiempo; y para dar espectáculo la flota navegara el domingo un recorrido costero
CHRIS NICHOLSON (en relación con el aplazamiento de la salida) Estamos en desacuerdo con la decisión porque teníamos algunas opciones

El director de regata, Jack Lloyd, ha informado hoy a los equipos de que la salida de la Etapa 4 se realizará en dos fases por motivos de seguridad.

Team Telefónica ha firmado hoy en Sanya una nueva y convincente victoria parcial que consolida su posición al frente de la Volvo Ocean Race 2011-12. El equipo de Iker Martínez se ha impuesto con claridad en la regata Sanya Haitang Bay In-Port y supera la barrera de los 100 puntos en la provisional. CAMPER con Emirates Team New Zealand ha finalizado cuarto y se sitúa a 18 puntos del líder. Mañana, la flota iniciará la Etapa 4, de 5.220 millas náuticas entre Sanya y Auckland (Nueva Zelanda).