Biotherm lidera la flota hacia el norte en dirección a Montenegro con todo aún por decidir en el grupo perseguidor

La batalla por las posiciones del podio en la quinta y última etapa de The Ocean Race Europe 2025 parece encaminarse a una emocionante conclusión en las próximas 24 horas, cuando los cinco primeros equipos se aproximen a la línea de meta en la Bahía de Boka, en Montenegro, al final de un recorrido de alrededor de 1.600 millas náuticas desde Génova, Italia.

El grupo de cabeza entró en el mar Adriático durante la noche tras superar el estrecho de Otranto, entre Italia a la izquierda y Albania a la derecha, marcando la primera vez que barcos de The Ocean Race compiten en el Adriático.

El líder de la clasificación general, el Biotherm (FRA) de Paul Meihat, con el español Carlos Manera a bordo, mantiene la ventaja al frente de la flota, pero con el Team Paprec Arkéa (FRA), patroneado por Yoann Richomme, en segunda posición y optando por arriesgar con una ruta oriental a lo largo de la costa albanesa, está lejos de quedar claro cómo se desarrollarán las últimas 100 millas de esta etapa.

“A bordo quedan 80 millas. Meterologicamente hablando es una sensación ditifitl porque hay una transición de viento sudeste y noroeste y hay mucha incertidumbre en los partes meteo, típico del Mediterraneo. Estamos dándolo todo para intentar avanzar metro a metro con esta incertidumbre, con un muy buen ambiente y buen ánimo a bordo y a dar lo mejor de nosotros”, detalló Carlos Manera.

Por detrás del dúo de cabeza, el Team Holcim - PRB con bandera suiza, liderado por Rosalin Kuiper, y el Team Malizia (GER) de Boris Herrmann se encuentran en un cerrado duelo de gato y ratón mientras avanzan ceñida con brisas ligeras a moderadas y un estado de mar algo movido. A pesar del clima relativamente benigno, ambas tripulaciones tienen que trabajar duro mientras tratan de imponerse en su particular match race.

“Podría pensarse que estas son condiciones bastante estables y similares, pero no es fácil”, explicó la regatista del Team Holcim - PRB, Carolijn Brouwer. “El viento sube y baja entre 9 y 12 nudos. Cuando navegamos ceñida y alcanzamos los 12 nudos, estamos en el límite superior de la vela grande que llevamos – el J0. El viento es increíblemente rolón – a veces entre 20 y 25 grados.

“Así que realmente tienes que ser preciso y estar encima todo el tiempo, reaccionar a las diferencias de presión y a los roles del viento. Eso requiere bastante concentración y hay que estar atento todo el rato. El barco no navega solo y tenemos que trabajarlo duro para mantener la velocidad. Así que eso es lo que hacemos”.

Mientras tanto, el regatista británico Will Harris dijo que lo mismo ocurría a bordo del Team Malizia, ya que ambas tripulaciones mantenían una vigilancia constante sobre la elección de velas, la velocidad y el ángulo del otro.

“Son condiciones complicadas. Muy movidas y con poco viento, así que es difícil mantener el barco constantemente rápido – requiere mucho trabajo”, comentó Harris.

La tripulación del Allagrande Mapei Racing, liderada por Ambrogio Beccaria (ITA), se encontró hoy en modo remontada después de que ayer un movimiento de escapada hacia la costa italiana no diera resultado y les hiciera caer de la tercera a la quinta posición.

A las 14:00 CEST de hoy, el líder Biotherm tenía poco más de 70 millas por recorrer y mantenía una ventaja de 18 millas sobre el Team Holcim - PRB en segunda posición, con el Team Malizia a menos de una milla más atrás en tercera. Paprec Arkéa, por el este, se encontraba en cuarta posición, a alrededor de una milla en distancia a meta. En quinta posición, Allagrande Mapei Racing tiene un déficit de 20 millas que recuperar para volver a entrar en la lucha por un puesto en el podio.

Mientras tanto, la tripulación del Canada Ocean Racing – Be Water Positive, patroneado en esta etapa por Pip Hare, estará muy atenta a un ataque del Team AMAALA (SUI/KSA) de Alan Roura, que tras haber estado a más de 100 millas de distancia, en las últimas 24 horas se ha acercado hasta situarse a 13 millas.

Las mejores estimaciones basadas en la predicción meteorológica sugieren una ventana de llegada para el primer barco a la bahía de Boka entre las 03:00 y las 05:00 CEST.