Seb Simon navega seguro hacia un podio histórico en Les Sable. Herrmann daña el foil de babor

16 de enero de 2025, Atlántico Norte -
Sebastian Simon, de 35 años, se dirigía sin prisa pero sin pausa hacia Les Sables d'Olonne, donde se le espera entre las 22:00 y la medianoche UTC de hoy. Y sea cual sea la hora del día o de la noche, el navegante que creció en la ciudad y comenzó su carrera en la el Optimist recibirá una gran bienvenida. Ya esta tarde los lugareños estaban preparando planes para saludar a Simon, que tuvo que retirarse de su primer desafío en 2020 tras sufrir daños en su foil y carcasa ;

A medida que se acerca a Les Sables d'Olonne, Simon sigue trabajando duro "No he dormido en toda la noche debido al intenso tráfico marítimo, y he tenido que hacer múltiples viradas en la corriente, porque mi sincronización para pasar el Raz de Sein no era la ideal. Como resultado, estoy un poco cansado, pero no pasa nada, aunque de momento estoy navegando por el lado equivocado. Esto me obliga a trimar todo constantemente para mantener una buena velocidad, porque fácilmente gano dos nudos teniendo el barco más estable, Y también podría empujar un poco . De lo contrario, ¡tardaré aún más en llegar a casa! Después de jugar con las corrientes, ahora son los pequeños cambios de viento los que intento aprovechar al máximo. Cada detalle cuenta, y mi motivación es simple: me hará llegar antes. No hay ninguna razón para no hacerlo, ¡al contrario!".

Aproximadamente a más de 2200 millas, detrás de él, los que están entre el cuarto y el décimo, los conocidos como "los 10 fantásticos" están comiéndose el tarro por un gran sistema de bajas presiones que viene hacia ellos, debido a que les impactará en sus últimos días de regata. En sexta posición, Paul Meilhat (Biotherm), por ejemplo, está teniendo que lidiar con un estay de proa roto, lo que está complicando su desafío.

Lo de Paul Meilhat, como siempre, es adaptarse a las circunstancias y sacar lo mejor de ellas. Perdió su estay de proa superior J2 hace dos días, así que después de hacer la reparación para mantener su aparejo seguro, el patrón del Biotherm está operando actualmente en modo degradado bajo J3, con su foil reducido en potencia al 70%,. "No hay reglas reales en las regatas oceánicas: cada situación es única. Nada es blanco o negro, todo está en los matices, en los compromisos. Así que la primera prioridad es la seguridad, y la segunda, las carreras y la competición. De hecho, este epíteto se ha aplicado desde el principio. Tengo que hacer lo que siento," señala Meilhat, "Mi situación no es ideal, pero me permite seguir avanzando. En cuanto sea posible, subiré al mástil para colocar una driza nueva. Dentro de dos días, una dorsal de altas presiones debería traer vientos flojos, lo que podría ser un momento favorable para llevar a cabo esta operación. Sin embargo, en ese momento ya empezará a notarse el oleaje provocado por la gran depresión, prevista para dentro de tres o cuatro días. Mi dilema: subir con poco viento pero un fuerte oleaje o hacerlo con más viento pero en un mar más estable. Pase lo que pase, no habrá momento perfecto"

En cuanto a la gran depresión que se avecina, lo considera objetivamente, "La mayor parte del viento fuerte será bastante fácil de evitar. Con mantenerse un poco más al sur adoptando una trayectoria más meridional hacia Canarias debería ser suficiente".

Sin embargo, las cosas se presentan más difíciles para sus dos competidores más adelantados, Sam Goodchild (VULNERABLE) o Jérémie Beyou (Charal). Para ellos se esperan vientos de 45-50 nudos cerca de las Azores y, sobre todo, olas de siete a ocho metros en el corazón del sistema. "De momento estas son las opciones pero de momento quedan tres días, quizás cuatro antes de que tengamos que tomar esa decisión. Pero ahora mismo sólo estamos observando y esperando que evolucione hacia algo más bonito o un poco menos potente. Es la primera vez en su Vendée que la regata se me hace un poco larga, supongo que tiene que ver con la proximidad de la llegada, que es la semana que viene. Intento no pensar demasiado en la llegada y seguir navegando como lo he hecho en los dos últimos meses", comentó el patrón británico Goodchild.

"Sabemos que el Atlántico Norte en invierno puede ser mucho más duro que el Océano Antártico durante el verano austral", observó Meilhat sobre los retos finales de su regata

Boris Herrmann ha informado de daños importantes en el foil de babor del Malizia - Seaexplorer tras una colisión con un OFNI (objeto flotante no identificado) a las 02:31 UTC. El incidente se produjo a unas 900 millas náuticas de la costa noreste de Brasil mientras navegaba a 13,7 nudos. Boris está a salvo e ileso, y el barco sigue en condiciones de navegar. Los daños, sin embargo, son graves e irreparables. Tras consultar con su equipo, Boris está evaluando si es posible replegar y asegurar el foil. Si no es posible, puede que tenga que cortarlo, una operación compleja y que requiere mucho tiempo. A pesar del contratiempo, Boris está decidido a terminar la regata. "Es otro día difícil", dice Boris. "Pero siempre puede ser peor. El barco está a salvo, yo estoy ileso, y seguimos adelante. Seguimos esforzándonos al máximo, como siempre".

Rotura de estay para Jean Le Cam

El pasado martes por la noche, Jean Le Cam (Tout Commence en Finistère - Armor-lux) rompió su estay J2 ). Tras 24 horas de reparaciones, el veterano patrón ha reanudado la regata con su barco casi reparado, aunque tiene un importante desgarro en su FR0 (pequeño gennaker fraccionado). Actualmente navega con menos de diez nudos de viento del Norte y un mar más tranquilo, en 22ª posición, en el Atlántico Sur, a 4.542 millas de la línea de llegada.