El Hornos más salvaje recibe el grueso de la flota

El cabo de los cabos, conocido también como el cabo de las Tormentas, está haciendo honor a su terrible fama. Con el grueso de la flota afrontando la aproximación final a Hornos, el viento y las olas convierten la punta meridional de América en una zona francamente peligrosa. El Renault Z.E. lo superó, tras haber sido el barco más rápido en la última singladura, en la que ha registrado 426 millas.

A las 17:50, hora española, de ayer lunes, Kito de Pavant y Sébastien Audigane han comunicado a su equipo técnico que oían un ruido anormal proveniente de la quilla del Groupe Bel.
En un primer examen, los patrones franceses descubrieron un movimiento anormal de la cabeza de la quilla. En las condiciones en las que está navegando el Groupe Bel - 25 nudos de viento del noroeste y olas de casi cinco metros - resulta difícil realizar un diagnóstico completo.
A las 22 horas, el Groupe Bel se encontraba a 280 millas del cabo de Hornos y la tripulación proseguía su ruta hacia la salida del Pacífico con viento de popa.
La Dirección de Regata de la Barcelona World Race sigue de cerca la evolución de la posición del barco y, como medida de seguridad, ha alertado al MRCC (Maritime Rescue Coordination Centre) de Chile.
Con los tanques de contrapeso llenos, dos rizos en la mayor y un foque ORC (la vela más pequeña de proa), el Groupe Bel progresa con la quilla centrada en el eje vertical del barco a una velocidad de 12-15 nudos en dirección al cabo de Hornos, al que debería llegar en las próximas 24 horas. Esta avería hará que la tripulación se ponga al abrigo de la costa para realizar una evaluación precisa de la situación.
En quinta posición en el último informe de clasificaciones, después de 66 días de navegación desde la salida de Barcelona, Kito y Séb están pasando unas horas particularmente difíciles y han reducido significativamente el ritmo por su seguridad y la del barco.
“Dar una vuelta al mundo a vela no es algo insignificante”, dijeron antes de partir; y los acontecimientos de hoy nos lo demuestran una vez más.

“Nos da una gran alegría pasar terceros, porque este Pacífico está siendo durillo”, ha comentado Pachi Rivero horas antes de doblar Hornos por segunda vez en su vida. “Pero el Atlántico será tan competido o más” ha añadido mientras navegaba “en medio de un chubasco gordo” que limitaba mucho la visibilidad.

Unas horas después, entre medianoche y mañana por la tarde, otros cuatro barcos de la flota de la Barcelona World Race - Neutrogena, Groupe Bel, Mirabaud y Estrella Damm- deberían abandonar también el Pacífico y entrar en el Atlántico para emprender el camino de regreso a Barcelona. Todos ellos están sufriendo en las últimas horas condiciones de navegación más propias del otoño que del verano en las altas latitudes australes.

El Neutrogena vuelca 4 veces con 62 nudos de viento

“Ayer estábamos navegando con vientos de unos 40 nudos cuando de repente tuvimos una racha de 62 nudos[114 kilómetros por hora] que no duró más de unos minutos, pero que nos hizo volcar cuatro veces”, ha explicado esta mañana Boris Herrmann desde el Neutrogena, que aún navegaba con“mar confusa”. Su compañero Ryan Breymaier será el primer participante de esta Barcelona World Race que doblará Hornos por primera vez, pues lo hará unas horas antes que Kito de Pavant, cuyo Groupe Bel está pisando ya los talones a la pareja germano-americana.

Emprender la subida hacia el norte, dejando atrás el frío y las grandes olas de Pacífico será también un descanso para Dominique Wavre y Michèle Paret, que entre ambos habrán doblado Hornos 11 veces. La copatrona del Mirabaud se está recuperando de una anemia, lo que obliga a Wavre a navegar en modo solitario.

La ilusión de Alex Pella

Inmediatamente detrás, Alex Pella será el tercer copatrón de esta regata que se estrene en Hornos. “Espero con ilusión pasar el cabo de Hornos por primera vez-señaló el catalán Alex Pella desde el Estrella Damm-. Es algo mítico y tengo muchas ganas, pero principalmente tengo ganas para poder empezar a tirar hacia arriba y tener menos ola que aquí y estar un poco más tranquilos, y no tan pendientes de que no se rompa nada. Será como un gran uff, como quitarse un peso de encima después del Índico y del Pacífico”.

Cabe señalar que en este pelotón se registran velocidades un tanto dispares, pues sólo el Renault Z.E. y el Groupe Bel parecen mantener medias acordes con el fuerte viento portante que tienen. Los otros tres barcos parecen navegar de forma más conservadora.

Unas horas de respiro para el Fòrum Marítim Català

Casi en el otro extremo del Pacífico el We Are Water ha amarrado a las 14.48 de esta tarde (hora española) en Wellington para efectuar diversas reparaciones, especialmente en sus sistemas eléctrico y electrónico –“fallos reiterativos en diferentes equipos, así como un cúmulo de averías que se han ido produciendo los últimos días a causa de las duras condiciones de navegación”-.

Unas 1.500 millas más adelante,el Fòrum Marítim Català ha perdido un poco de velocidad tras ver cómo el viento bajaba considerablemente. “Desde que retomamos la regata en Wellington hemos navegado muy rápido, llevamos tres días avanzando mucho, pero hoy el viento ha amainado. Dentro de unas 20 ó 24 horas rolará al noroeste y subirá de nuevo”, ha explicado Marín esta mañana.

Delante, el GAES Centros Auditivos y el Hugo Boss se preparan para su aproximación al cabo de Hornos, que probablemente coincidirá con la llegada de un nuevo temporal a la zona. “Los modelos meteorológicos parecen complejos, con una gran depresión por negociar, pero si nos apartamos, puede dejarnos el camino expedito hacia Hornos y más allá”, ha escrito esta madrugada Dee Caffari, que aborda su cuarto paso por “el Cabo de las Tormentas” y que compartirá esta efemérides con una Anna Corbella que espera con ilusión poder filmar cómo dobla por primera vez este mítico promontorio.

“Estamos destrozados”

Por delante, el Virbac-Paprec 3 se dispone a observar cómo el MAPFRE acorta distancias. “Primero se acercarán, porque nosotros perderemos viento antes que ellos, pero espero que después nos volveremos a distanciar”, ha augurado esta mañana un Jean-Pierre Dick muy relajado. “Vamos delante, el barco es bueno, pero aún quedan al menos tres semanas antes de llegar a Barcelona”, ha añadido.

De momento, el efecto acordeón ha empezado ya, pues el MAPFRE le ha recortado 45 millas en un solo día y a las 3 de la tarde se encontraba a 219 del líder tras seguirle los pasos por el Este del anticiclón del Atlántico Sur. “Estamos intentando dormir un poco más y descansar todo lo posible porque aún quedan muchos días y estamos destrozados tras la paliza de los últimos días”, ha comentado Iker Martínez.

CLASIFICACIÓN DE LAS 15 HORAS

1. VIRBAC-PAPREC 3 (Jean-Pierre Dick - Loïck Peyron), a 5.512 millas de la llegada

2. MAPFRE (Iker Martínez - Xabi Fernández), a 219 millas

3. RENAULT Z. E. (Pachi Rivero - Antonio Piris), a 1.435

4. NEUTROGENA (Boris Herrmann - Ryan Breymaier), a 1.640

5. GROUPE BEL (Kito de Pavant - Sébastien Audigane), a 1.752

6. MIRABAUD (Dominique Wavre - Michèle Paret), a 1.878

7. ESTRELLA DAMM (Alex Pella - Pepe Ribes), a 1.934

8. HUGO BOSS (Wouter Verbraak - Andy Meiklejohn), a 2.471

9. GAES CENTROS AUDITIVOS (Dee Caffari - Anna Corbella), a 2.721

10. FÒRUM MARÍTIM CATALÀ (Gerard Marín - Ludovic Aglaor), a 4.571

11. WE ARE WATER (Jaume Mumbrú - Cali Sanmartí), a 6.038

12. CENTRAL LECHERA ASTURIANA (Juan Merediz - Fran Palacio), a 6.038