Charles Caudrelier, la historia de una regata perfecta

La calidad de sus contrarios, François Gabart (SVR Lazartigue) y Thomas Coville (Sodebo Ultim 3), amenazando hasta el final, solo da más valor a su actuación, él, novato en el Rhum que ahora ostenta el récord: 6 días, 19 horas, 47 minutos y 25 segundos.
Favorito en la salida, el Maxi Edmond de Rothschild fue el primero en la línea en Saint-Malo el pasado miércoles a las 14h15; duodécima Route du Rhum - Destination Guadeloupe que empezó con un malentendido. Sospechoso de haber cruzado demasiado pronto la línea de salida, Charles Caudrelier se precipitó hacia la salida del Canal, seguro de sus derechos y sin mirar atrás. Sólo tras el análisis de su trayectoria, comparada con las posiciones GPS de las boyas provistas de balizas, el comité de regatas reconoció al día siguiente su error al apuntar a la línea. La regata pudo continuar sobre una base sólida.

En cuatro viradas perfectamente realizadas desde la Punta de Bretagne, el Maxi Edmond de Rothschild abandonó el Golfo de Vizcaya y mantuvo a distancia a sus perseguidores, cuatro solitarios que se redujo rápidamente a tres tras el daño el 10 de noviembre del Maxi Banque Populaire XI, obligado a regresar a Lorient, con la orza rota.

Intocable de cerca
Sabíamos que el diseño de Verdier era muy eficiente en ceñida, y Charles Caudrelier se volvió inmediatamente intratable a este ritmo. Navegando a menudo más alto y un poco más rápido, se le atribuye una ventaja de 30 millas después de 30 horas de regata, exactamente con un nudo de diferencia. Es él quien dicta el paso para llegar al primer frente, cuya estela mal organizada no deja la posibilidad de dirigirse hacia el sur como en los manuales meteorológicos.

Solo fue un aplazamiento el sábado con el segundo frente, más grueso y violento, la primera prueba de carga real de los Ultim 32/23, que debían progresar y maniobrar con vientos que superaban los 35 nudos a su paso por las Azores, y con mala mar . Caudrelier vaciló y cometió su único error de trayectoria de toda la prueba transatlántica. “Cometimos un pequeño error antes del frente, con Gabart que iba recto... yo no podía. Di cuatro vueltas cinco veces, lo que requirió una cantidad considerable de energía de mi parte…”. En el espacio de dos clasificaciones, el 12 de noviembre, SVR Lazartique está a la cabeza. Como picado, Caudrelier mostró autoridad al convertir la isla de Sao Miguel (Azores), una opción un poco más comprometida que la de su competidor directo. Recuperó el control y ganó 30 millas en el siguiente tramo donde los Ultim 32/23 volaban a más de 35 nudos, sin ser estorbados por mares aún agitados que comenzaban a causar graves daños en el resto de la flota. .

Intratable a favor del viento

Después de tres días de desgaste a favor del viento, es el momento de la alta de Azores, que hay que rodear antes de llegar a los alisios. Es en esta parte del recorrido donde Maxi Edmond de Rothschild hace la diferencia. Imaginamos a SVR Lazartigue festejando esta fase de transición, el más ligero y totalmente dedicado a las leyes de la aerodinámica... Después de cinco trasluchadas para eludir las altas presiones, es sin embargo el Maxi Edmond de Rothschild el que apunta el primero. hacia Guadalupe. Charles tiene una ventaja de hasta 116 millas, a riesgo de agotarse a 1.000 millas de la meta: "Estoy tan cansado que no puedo dormir más", dijo al regresar con los vientos alisios. afortunadamente bastante tranquilos este año, lo que le permite recargar las pilas antes de la final.
Aunque SVR Lazartigue a menudo regresa hasta unas sesenta millas por detrás, el líder no se rinde y controla metódicamente a sus competidores colocándose entre ellos y la Tête à l'Anglais, la isla de desembarco en Guadalupe. La experiencia adquirida en el Solitaire du Figaro ganado en 2004 y en tres Volvo Ocean Races (dos victorias, una de ellas como patrón) no se olvida, por lo tanto, incluso cuando se empuja al máximo los límites de la organización.

A toda velocidad alrededor de la isla, Caudrelier pasó la última boya de Basse Terre a las 2:45 am y entró en el Canal des Saintes mientras François Gabart todavía estaba a 30 millas de Tête à l'Anglais. En los alisios nuevamente puede pensar en esta victoria tan reñida.

El final de un ciclo

Una victoria que también suena a la del equipo Gitana. El primero en hacerlo volar como matriz de la actuación dándole medios para hacer más fiable un barco que, como otros, no se salvó de la rotura (la de un flotador en la edición de 2018). Intransigente, Gitana ha reforzado, afinado y desarrollado pacientemente su máquina, sin descansar nunca en lo que ha aprendido, llegando incluso a cambiar los foils dos meses antes de la salida para mantener su ventaja sobre la competencia. La victoria de Plan Verdier (también líder de la clase IMOCA con Apivia) pone fin al dominio de la firma VPLP, que había ganado toda la Route du Rhum - Destination Guadeloupe desde la victoria de Florence Arthaud en 1990.

La coronación de Caudrelier concluye hoy un ciclo de cuatro años de trabajo. Reemplazando a Sébastien Josse en 2019, Caudrelier compartió el timón con Franck Cammas durante dos años. Su conocimiento técnico del trimarán era total y Cammas, como su doble en tierra, formaba parte de la célula de ruta. Con el router estadounidense Stan Honey y el navegante Erwan Israel, este trío de oro habrá dado con las claves de un complejo curso meteorológico.

“Para ganar, dijo Charles Caudrelier antes del inicio, el talento no es suficiente. Necesitas el proyecto correcto, el barco correcto, el equipo correcto” Demostración en 6 días, 19 horas, 47 minutos y 25 segundos.