Últimas millas del Virbac-Paprec 3 antes de la llegada

Jean-Pierre Dick y Loïck Peyron viven sus últimas horas de la vuelta al mundo a dos. A tan sólo 263 millas de la línea de llegada, los dos navegantes franceses se preparan para inscribir su nombre como vencedores de la segunda edición de la Barcelona World Race. De hecho, sólo una avería puede apartarles ya del triunfo, tras encabezar la clasificación ininterrumpidamente desde el pasado 23 de enero.

Aunque a primera hora de la tarde el Virbac-Paprec 3 estaba prácticamente parado a la altura de Cartagena, a 40 millas al este-sureste del cabo de Palos, las últimas previsiones apuntan que el vencedor cruzará la línea de llegada entre las 5 de la tarde de mañana domingo y las 7 de la mañana del lunes. Jean-Pierre Dick y Loïck Peyron no podrán, por tanto, batir el récord de la prueba, que el mismo Dick y Damian Foxall establecieron hace tres años en 92 días, 9 horas y 49 minutos, pues este plazo expira a las 10.49 de esta noche. Pese a ello, todo indica que la media de velocidad sea en esta ocasión más elevada que en la edición de 2007-08, por cuanto el recorrido teórico es este año 520 millas más largo que entonces como consecuencia del desplazamiento hacia el norte de las puertas de seguridad.

Esta edición ha sido más reñida que la anterior, según ha expresado esta mañana el mismo Dick. “La competición ha sido más dura esta vez, con un contrincante muy rápido con el Foncia y después, a partir de Nueva Zelanda, nos hemos batido hasta el final con el MAPFRE”.

La otra gran diferencia entre la primera y la segunda Barcelona World Race ha sido, para Dick, la presencia de Peyron: “Entre el carácter latino de Loïck y el más bien anglosajón de Damian, hay por supuesto una diferencia, aunque con los dos hayan sido muy agradables”. El navegante francés ha destacado el gran respeto mutuo que sienten Loïck y él y el escucharse mucho el uno al otro como una de las claves de esta victoria.

El MAPFRE en el mar de Alborán

El MAPFRE, segundo clasificado provisional, ha cruzado esta mañana el estrecho de Gibraltar, 30 horas después de que el líder superara este mismo punto. Iker Martínez y Xabi Fernández han pasado en condiciones menos duras que las halladas por el Virbac-Paprec 3 y a primera hora de esta tarde se encontraban ya en el mar de Alborán, a 33 millas al este de Ceuta y prácticamente a la misma distancia de la costa española que de la marroquí.

Pepe Ribes ve difícil el podio

Los tres barcos que luchan por el tercer puesto se están distanciado entre sí: cuando el Renault Z.E. se encuentra a unas 670 millas de Gibraltar, su ventaja sobre el Estrella Damm es de 193millas; y Alex Pella y Pepe Ribes están 204 millas delante del Neutrogena.

Pepe Ribes ha reconocido esta mañana que es muy difícil desbancar a sus amigos Pachi Rivero y Toño Piris del podio: “Es muy complicado alcanzar el tercer puesto si ellos no cometen un error muy gordo. Estamos a unas 240 millas y están en una posición muy ventajosa: están entrando en viento antes, van a pasar por el Estrecho antes… Yo tengo la referencia del Récord Nueva York-Barcelona, cuando nosotros llegamos con 150 millas de ventaja al Estrecho, perdimos unas 70, y con unas 80 millas de ventaja estuvimos totalmente tranquilos hasta Barcelona. Vamos a luchar hasta el final, por supuesto, pero si no cometen un fallo muy grande o se les rompe algo, va a ser muy complicado”.

La pérdida de millas respecto de sus predecesores no parece, sin embargo, preocupar excesivamente a Boris Herrmann y Ryan Breymaier, quienes ven el lado positivo de poder hacer rumbo directo. “No tenemos mucho viento, pero suficiente para ir acumulando millas”, han comentado esta madrugada desde el Neutrogena.

Nubes amenazadoras para el Fòrum Marítim Català

A bordo del GAES Centros Auditivos Dee Caffari y Anna Corbella confían en que sus condiciones cambien mañana. Hasta entonces, sin embargo, se resignan a seguir viviendo escoradas, con la cubierta mojada por los rociones de las olas causadas por el viento del nordeste de 16 a 25 nudos con el que se acercan lentamente a Gibraltar.

Aún en el Atlántico Sur, el Hugo Boss navega sin problemas a favor de los alisios del sureste, mientras el Fòrum Marítim Català sigue luchando con vientos de componente norte que le dificultan llegar a este régimen de vientos más favorables. “Las noches son activas, nubes amenazadoras se cruzan en nuestro camino, y de vez en cuando algún relámpago ilumina el horizonte, ¡afortunadamente siempre por popa!”, ha explicado el catalán Gerard Marín.

Llega el invierno

Jaume Mumbrú y Cali Sanmartí intentan ganar norte a marchas forzadas, porque como han explicado esta mañana “se nota que el invierno está llegando ya por aquí”. El We Are Water ha cruzado esta noche el estrecho de Le Maire, entre Tierra del Fuego y la isla de los Estados, en contra de una fuerte corriente que en algún momento ha hecho que el barco navegara hacia atrás. Mumbrú ha asegurado sin embargo que no han corrido ningún peligro, pues el viento ha vuelto al cabo de un momento y está a la espera de una nueva depresión que les mandará vientos fuertes de más de 50 nudos a partir de hoy: “Esta depresión nos empuja hacia arriba y mentalmente estamos muy fuertes porque hemos pasado condiciones muy extremas”.

Aún en el Pacífico, el Central Lechera Asturiana navega a buena velocidad, mientras Juan Merediz y Fran Palacio recobran el ritmo de navegación. “Creo que en tres días ya estaremos otra vez al ritmo del barco”, ha comentado esta mañana Fran, para quien lo más difícil es “adaptarse a la comida, al ritmo de calorías y a no comer tan rico como en tierra”.

CLASIFICACIÓN A LAS 16 HORAS

1. VIRBAC-PAPREC 3 (Jean-Pierre Dick - Loïck Peyron), a 263 millas de la llegada

2. MAPFRE (Iker Martínez - Xabi Fernández), a 218 millas

3. RENAULT Z. E. (Pachi Rivero - Antonio Piris), a 946

4. ESTRELLA DAMM (Alex Pella - Pepe Ribes), a 1.139

5. NEUTROGENA (Boris Herrmann - Ryan Breymaier), a 1.343

6. GAES CENTROS AUDITIVOS (Dee Caffari - Anna Corbella), a 1.934

7. HUGO BOSS (Wouter Verbraak - Andy Meiklejohn), a 3.055

8. FÒRUM MARÍTIM CATALÀ (Gerard Marín - Ludovic Aglaor), a 3.819

9. WE ARE WATER (Jaume Mumbrú - Cali Sanmartí), a 6.420

10. CENTRAL LECHERA ASTURIANA (Juan Merediz - Fran Palacio), a 10.514