¡Ari Huusela, 25º en la Vendée Globe!

El capitán de Stark tenía la ambición de ser el primer finlandés en completar la Vendée Globe, ¡está hecho! Con la llegada de "Super Happy Ari", se cierra la línea de meta de esta novena Vendée Globe.

Después de haber bordeado la isla de Yeu, quizás para un último placer al concluir su última virada por el norte del Cantábrico, Ari Huusela se presentó en meta este viernes por la mañana, un poco antes de lo que imaginaba. Estaba soleado, fresco y una procesión sencilla y alegre acompañó al patrón hasta la línea de meta.

El contrato que el piloto de la aerolínea había hecho consigo mismo, así como con quienes lo rodeaban, era claro: tenía que ir hasta el final de esta vuelta al mundo, porque tenía claro, antes de la salida, que solo daría él mismo una oportunidad de probar la aventura.
Ingeniero aeronáutico convertido en piloto de línea aérea, apasionado por las regatas oceánicas desde su primera travesía del Atlántico en un Mini650 en 1999, Ari Huusela se convirtió en el primer patrón de una nación nórdica en completar la Vendée Globe. Su puesto número 25 es infinitamente menos importante que su condición de "finalista", y por muy largos que los días hayan parecido largos en ocasiones, el finlandés se merece la universalización del apodo que se ha dado a sí mismo: "Super Happy Ari". En el peor de los casos, en el apogeo de la depresión, cuando las galeras se amontonaron en su barco, admitió que solo estaba "feliz". "No me preocupa para nada ser el último", decía hace unos días. Estoy súper feliz de estar en la carrera y de estar donde estoy. Sabía que estaría lejos de los demás, y lo principal era terminar, con un barco fuerte que volvería en buena forma.

Durante mucho tiempo en contacto con Alexia Barrier (TSE-4MyPlanet), el piloto solo perdió contacto durante los últimos quince días cuando, ingresando por primera vez en la zona de alta presión del sur de las Azores, la sexta regatista en terminar este año amplió la brecha, Stark quedó atrapado en el oeste del área de alta presión.
Algunos momentos quizás lo marquen más que otros. La tormenta en la que se quedó estancado; la travesía hacia Sudáfrica, bajo una vela mayor y en contacto con Clément Giraud y Sébastien Destremau; el desagradable sistema de baja presión que lo sacude en Cape Leeuwin y lo hace enfrentar más del límite que se había permitido desafiar: 30 nudos de viento, y las rutas establecidas en este límite para no dañar el barco; la tormenta al oeste del Cabo de Hornos, que lo puso en vientos de 40 a 50 nudos, lejos de su zona de confort, pero ¿quién se siente realmente cómodo en el Cabo de Hornos?
Terminar esta Vendée Globe es el punto culminante de una carrera en alta mar que comenzó en el Mini a finales de los años 90. En 1999, en un 650 diseñado por su compatriota Kamu Strahlmann, Ari ocupó el puesto 13, justo detrás de un tal Yannick Bestaven. Más tarde compró el antiguo Aberdeen Asset Management, diseñado por Andrew Cape, dirigido por Sam Davies en el Mini en 2001, para un puesto 11. Privado, por razones que aún no comprende, de la edición de 2003, Huusela vendió el barco a Isabelle Joschke y la ayudó a tomar la salida. Después de un nuevo Mini en 2007, después de haber corrido también en F18, tomó la salida de la Route du Rhum en un Pogo40 en la clase Rhum, y ocupó el noveno lugar. Quedaba por conquistar la Vendée Globe, en términos de Owen Clarke, cuyos primeros colores fueron este Aviva y para el patrón Dee Caffari (2008-2009). Finalmente, hace dos años, Ari Huusela se asoció con Mikey Ferguson en la Transat Jacques Vabre (26), para tomarse el tiempo de entender el barco y dominar lo esencial.
Su aventura habrá tenido una resonancia asombrosa. En Finlandia, llevado por su compañero, Stark, con quien ganó tres premios de patrocinio, Ari Huusela puede haber suscitado otras vocaciones. Una de sus mejores victorias, sin duda, para este regatista de 58 años que se ha convertido en un héroe en su país.
ESTADÍSTICAS DE ARI HUUSELA / STARK
Cubrió las 24,365 millas del recorrido teórico a una velocidad promedio de 8.70 nudos.
Distancia realmente recorrida en el agua: 29.122 millas a una media de 10,39 nudos
LOS GRANDES PASAJES
Ecuador (ir) 29 el 26 /11/2020 09:35 UTC después de 17d 20h 15min, 7d 20h 16min después de Alex Thomson (HUGO BOSS)
Cabo de Buena Esperanza 27 el 12/12/2020 11:32 UTC después de 33d 22h 12min, 11d 12h 21min después de Charlie Dalin (Apivia)
Cabo Leeuwin 26 el 28/12/2020 22:23 UTC después de 50d 09h 03min, 15d 10h 57min después de Charlie Dalin (Apivia)
Cabo de Hornos 25 25/01/2021 01:19 UTC después de 77d 11h 59min, 22d 11h 36min después de Yannick Bestaven (Maître CoQ IV)
Ecuador (volver) 25 12/02/2021 3:33 p.m. UTC después de 96d 02h 13mi, 26d 20h 21min después de Louis Burton (Bureau Vallée 2)