Dar la vuelta a la sabiduría convencional: 4 patrones con discapacidades en la Transat demuestran que nuestros límites están a menudo en nuestra cabeza.

Prejuicio número uno: "No es para ti". ¿Cuántas veces habrán oído esta frase estos marineros? "El verdadero hándicap es la mirada de los demás que te dice "no es posible", mientras que la prueba, puedo hacerlo. " afirma Joël Paris (Rêve à perte de vue - Qwanza), deficiente visual de nacimiento que partirá el domingo en Class40. "De las limitaciones nace la innovación y ¡nos pasamos el tiempo innovando! Por supuesto, preferiría ver bien, pero como no es el caso, busco soluciones alternativas."

Las regatas oceánicas lo ilustran a la perfección. "Es uno de los deportes más inclusivos", afirma Damien Seguin (Solidaires en Peloton). "Es una palabra de moda, pero hay palabras y hechos. En las regatas oceánicas, sólo cuenta una clasificación, independientemente del sexo o la condición física".

A pocos metros, en el mismo pantalán, Pierre-Louis Attwell realiza una serie de visitas a su Class40 Vogue with Crohn's. El propio patrón normando padece la enfermedad de Crohn. "Una casualidad y una desgracia" según él porque mientras lo visible tranquiliza, lo invisible sorprende e interroga."Cuando te cruzas por la calle con alguien en silla de ruedas, vas a sentir empatía, es natural. Yo, si mañana te cruzas conmigo en el supermercado, si no me levanto la camiseta para enseñarte mi estómago operado varias veces, no puedes adivinar que estoy enfermo" Diagnosticado a los 16 años, Pierre-Louis guardó su enfermedad para sí durante mucho tiempo. "En el colegio, está claro que no quieres hablar de tu enfermedad digestiva. Me daba vergüenza". La vela se convirtió en un detonante. "Puse mi enfermedad en el centro del proyecto", continúa Pierre-Louis. "A menudo, utilizo el término 'salir

del armario'. Aparte de mi familia y mis amigos más íntimos, nadie lo sabía" Después de apoyar a Claire Pruvot en la Solitaire du Figaro, ahora se lanza él mismo. Las regatas oceánicas actúan como una terapia. "Fue sobre todo para ayudarme personalmente", confiesa Pierre-Louis. "Pero fue liberador, mi vida ha cambiado por completo y presto más atención a mi salud."

"Todos tenemos limitaciones

A bordo, todo el mundo encuentra trucos."Lo único que he adaptado realmente es la columna del cabrestante", explica Damien Seguin. "Estos barcos son potentes, hay que maniobrar rápido. Encontré la manera de utilizar los dos brazos y evitar lesiones". Joël Paris se limitó a instalarle una pantalla de ordenador un poco más grande. "No cambia nada, siempre choco con todo en la salida", bromea el patrón marsellés.

A través de sus experiencias, el término dúo, inherente a la Ruta del Café, adquiere todo su significado. Con Crohn, Pierre-Louis sabe que el cansancio, su principal síntoma,y puede jugar... jugará un papel importante. Pero cuenta con su co-patrón, Maxime Bensa, al que llama cariñosamente "mi cuidador, sin saberlo"."Es una persona en la que puedo confiar, que entiende por lo que estoy pasando. Él también, en cierto modo, vive la enfermedad"

En su primera participación, Gauthier Bril tiene como compañero a Nicolas Guibal. El joven patrón es hemipléjico de nacimiento. Juntos defenderán los colores de ESATCO, una organización comunitaria que reúne a trabajadores discapacitados y empresas.
El tándem era una elección obvia y a bordo cada uno ha encontrado su sitio. "En ciertos puntos de vela, en ciertos tipos de viento, Gauthier va a rendir menos y yo voy a tomar el relevo", comenta Nicolas. "Y a la inversa, como tengo miedo por la noche, ¡es él quien hace las guardias!".
Adaptarse con su discapacidad es una realidad. "Todos tenemos limitaciones", explica Pierre-Louis Attwell. "Puede ser recoger a tus hijos del colegio a las 6 de la tarde, para mí es mi enfermedad". "Mi limitación son mis ojos", añade Joël Paris. "Para otros serán dificultades financieras, equipos rotos. La vida es dura para todos" .

De la diferencia a la excelencia>
Ya no se trata simplemente de presentarse en la salida de una gran regata, sino de rendir del mismo modo que un patrón sin discapacidad. "Participar llevando una discapacidad, eso ya está muy bien", comenta Pierre-Louis Attwell. "¡Pero sobre todo quiero transmitir el mensaje de que puedo rendir bien! Cuando veo a Damien Seguin terminar séptimo en su primera Vendée Globe, pienso que eso es excepcional".

Damien Seguin ha sido durante mucho tiempo el abanderado de la discapacidad en las regatas oceánicas. Ahora ya no está solo. En el TRANSAT CAFÉ L'OR, incluso se ha encontrado con una cara conocida:"Gauthier Bril es un joven retoño de mi asociación benéfica Des pieds et des mains", sonríe Damien. Gauthier buscaba financiación cuando empezó en el primer nivel, y obtuvo ayuda de la citada asociación. "Damien estuvo ahí desde el principio. Me dio consejos inestimables sobre la configuración y la forma de lanzar un proyecto". El relevo está hecho y bien podría servir de ejemplo.

Hace dos años, en estos mismos pantalanes de Le Havre, Joël tuvo un encuentro impactante. Ocupada en su barco, una niña se le acercó tímidamente...""Hola, me llamo Eloise, tengo 9 años, he hecho una presentación sobre usted delante de mi clase porque me gusta su proyecto..." El patrón la hizo subir a bordo y, al final de la visita, la colegiala le dijo:"Sabe, soy diabética. La gente no para de decirme que es imposible y que no es para mí. Ahora, gracias a usted, sé que es posible".

Ese día, una niña diabética acababa de darse cuenta de que nada la detendría. La mayor victoria de todas, mucho antes de la línea de meta.

En los pantalanes del village, unos pocos afortunados suben a bordo de los barcos de los patrones. No hay sonido, sólo los signos que intercambian Laetitia Sanquer, formadora en lenguaje de signos y experta en regatas oceánicas, y sus visitantes sordos o con dificultades auditivas. Es un momento de suspensión para estos habitantes de Le Havre, que descubren una visita guiada adaptada del pueblo y se dan cuenta de que la vela es un deporte accesible para todos;