Leigh McMillan regresa a DS Automobiles SailGP Team France mientras Margaux Billy da sus primeros pasos en SailGP a través de la K-Challenge Akademy

DS Automobiles SailGP Team France vuelve a la acción este fin de semana en el Emirates Great Britain Sail Grand Prix de Portsmouth, octava prueba del Rolex SailGP Championship 2026. Con las regatas en el emblemático Solent y frente a las gradas de Southsea Common, los 13 equipos nacionales inaugurarán el tramo europeo de la temporada.

Actualmente sexto en la clasificación del campeonato con 33 puntos, el equipo francés sigue plenamente en la pelea por una plaza en la Gran Final. La cita de Portsmouth marca además el regreso del trimmer de ala Leigh McMillan, varios meses después de sufrir una lesión de hombro en el incidente de Auckland y pasar por quirófano.

El fin de semana también reforzará los vínculos entre DS Automobiles SailGP Team France y la K-Challenge Akademy. Incorporada al programa a principios de este año, la joven promesa de la vela francesa Margaux Billy tomará parte en el Women's Pathway Trial de SailGP, lo que supondrá su primer contacto con el entorno del campeonato.

Leigh McMillan inicia su regreso al equipo

Tras varios meses de rehabilitación después del incidente de Auckland, Leigh McMillan se reincorpora a DS Automobiles SailGP Team France en Portsmouth.

Al igual que ocurrió con el regreso progresivo de Manon Audinet a comienzos de temporada, el trimmer de ala británico aprovechará el evento para reconectar con el equipo, participar en las sesiones de entrenamiento y continuar con su programa de vuelta a la navegación a bordo del F50.

Enzo Balanger conservará el rol de trimmer de ala en este Sail Grand Prix. Después de sustituir con éxito a McMillan en las pruebas de Nueva York y Halifax, el vigente campeón del mundo y flamante campeón de Europa de Moth sigue acumulando una experiencia valiosísima al máximo nivel. Su continuidad en la alineación refleja tanto la confianza depositada en el joven regatista francés como la solidez del itinerario de desarrollo de deportistas creado por la K-Challenge Akademy.

Leigh McMillan, trimmer de ala – DS Automobiles SailGP Team France:

"Estoy muy ilusionado por volver con el equipo este fin de semana. Ha sido un camino largo desde Auckland, así que es fantástico estar de nuevo en el entorno de SailGP. Espero poder subirme al barco y comprobar cómo evoluciona mi hombro. Si tengo la oportunidad de competir, sería un paso enorme en mi recuperación."

Portsmouth: uno de los escenarios más emblemáticos de la vela

Tras un debut con las entradas agotadas en 2025, SailGP regresa a Portsmouth con la promesa de otro evento espectacular. En las aguas del legendario Solent, entre la Isla de Wight y la costa sur de Inglaterra, la flota competirá a escasos metros de los miles de aficionados que se congregan en Southsea Common.

Considerado uno de los grandes escenarios de la vela mundial, el Solent es conocido por sus potentes corrientes de marea, su ola corta y rompiente y sus condiciones de viento muy variables. Según la dirección del viento, las tripulaciones pueden encontrarse escenarios de regata radicalmente distintos, lo que convierte a Portsmouth en una de las sedes más técnicas y exigentes tácticamente del calendario de SailGP.

Para DS Automobiles SailGP Team France, el objetivo será consolidar los avances de la primera mitad de temporada y recortar distancias con los equipos que lideran el campeonato.

Margaux Billy da sus primeros pasos en SailGP a través del Women's Pathway

Además de la competición, SailGP acogerá en Portsmouth su Women's Pathway Trial, un programa diseñado para identificar, desarrollar y acelerar la progresión de deportistas femeninas hacia roles de regata a bordo del F50.

La iniciativa encaja plenamente con la misión de la K-Challenge Akademy, dedicada a detectar y formar a la próxima generación de talento de la vela francesa. Seleccionada esta temporada para la Akademy, Margaux Billy participará en el programa y conocerá de primera mano el entorno deportivo, técnico y de alto rendimiento de SailGP.

La experiencia supone un hito importante en su desarrollo y le dará una valiosa exposición a las exigencias de la competición de élite. Durante todo el evento, Billy ejercerá además como estratega reserva de Manon Audinet, lista para entrar en la tripulación si fuera necesario.

La K-Challenge Akademy sigue formando a la próxima generación

En Portsmouth, Margaux Billy asume el rol de estratega reserva que hasta ahora ocupaba otra integrante de la Akademy, Amélie Riou.

Riou compite actualmente en el Sailing Grand Slam de Los Ángeles con el equipo olímpico francés de vela, como parte de su preparación y familiarización con la futura sede olímpica.

En conjunto, estas oportunidades reflejan la ambición de la Akademy de ofrecer a los jóvenes regatistas experiencias complementarias en los circuitos más exigentes del mundo, tendiendo puentes entre la vela olímpica, el foiling y SailGP, y preparando a la próxima generación de deportistas franceses de alto rendimiento.

Ganar estabilidad y seguir en la pelea del campeonato

Después de una primera mitad de temporada marcada por varios cambios forzados en la tripulación, el regreso de Leigh McMillan supone otro paso importante hacia la recuperación de la estabilidad en el equipo francés.

Instalado en el top 6 del campeonato, DS Automobiles SailGP Team France llega a Portsmouth decidido a mantener su dinámica, reforzar la cohesión de la tripulación y recortar distancias en la lucha por una plaza en la Gran Final del Rolex SailGP 2026.

Las regatas se disputarán el sábado 25 y el domingo 26 de julio de 2026.

CLASIFICACIÓN PROVISIONAL ROLEX SAILGP CHAMPIONSHIP TEMPORADA 2026

1. BONDS FLYING ROOS, Tom Slingsby – 62 pts
2. LOS GALLOS, Diego Botín – 44 pts
3. EMIRATES GBR, Dylan Fletcher – 44 pts
4. US SAILGP TEAM, Taylor Canfield – 41 pts
5. ARTEMIS, Nathan Outteridge – 38 pts
6. DS TEAM FRANCE, Quentin Delapierre – 33 pts
7. GERMANY BY DEUTSCHE BANK, Erik Heil – 27 pts
8. NORTHSTAR, Giles Scott – 23 pts
9. RED BULL ITALY, Phil Robertson – 22 pts
10. ROCKWOOL RACING, Nicolai Sehested – 22 pts
11. EXPLORA SWISS, Sébastien Schneiter – 10 pts
12. BLACK FOILS, Peter Burling – 8 pts
13. MUBADALA BRAZIL, Martine Grael – 8 pts

NAVEGACIÓN Y RENDIMIENTO – DS TEAM FRANCE TEMPORADA 2026

• Quentin Delapierre / timonel
• Manon Audinet / estratega
• Enzo Balanger / trimmer de ala + Leigh McMillan
• Jason Saunders / controlador de vuelo
• Olivier Herlédant / grinder
• Bruno Mourniac / grinder
• Timothé Lapauw / grinder
• Margaux Billy / estratega reserva
• Philippe Presti / team manager
• Philippe Mourniac / responsable de entrenadores
• Lucas Delcourt / analista de datos

CALENDARIO ROLEX SAILGP CHAMPIONSHIP 2026

• Oracle Perth Sail Grand Prix | 17-18 de enero
• ITM New Zealand Sail Grand Prix | 14-15 de febrero
• KPMG Sydney Sail Grand Prix | 28 de febrero-1 de marzo
• Enel Rio Sail Grand Prix | 11-12 de abril
• Apex Group Bermuda Sail Grand Prix | 9-10 de mayo
• Mubadala New York Sail Grand Prix | 30-31 de mayo
• Halifax Sail Grand Prix | 20-21 de junio
• EMIRATES Great Britain Sail Grand Prix, Portsmouth | 25-26 de julio
• Rockwool Germany Sail Grand Prix, Sassnitz | 22-23 de agosto
• Sail Grand Prix de España | por confirmar
• Rolex Switzerland Sail Grand Prix | 19-20 de septiembre
• EMIRATES Dubai Sail Grand Prix | 21-22 de noviembre
• Mubadala Abu Dhabi Sail Grand Prix | 28-29 de noviembre de 2026