Admiral's Cup: Guerra costera a toda velocidad

Para la flota cada virada y cada trasluchada contaban. La competición fue dura de principio a fin, con tiempos corregidos por el IRC tan ajustados que los puestos del podio se decidieron por apenas unos segundos. No fue solo una regata reñida, fue una pelea a toda velocidad en el agua.

La primera regata se disputó en un recorrido técnico de 2,5 millas s para la AC1 y uno más corto, de 1,9 millas náuticas, para la AC2. La segunda regata fue de 25 millas para la AC1 y de unas 23 millas náuticas para la AC2. La regata de orientación comenzó en el Solent central y continuó en el Solent occidental, con meta en la línea del Royal Yacht Squadron.

Los ganadores de la regata de hoy fueron el Botin 56 Black Pearl de Stefan Jentsch, el TP52 Jolt 3 de Peter Harrison y el B&C 42 Callisto de Jim Murray, que tuvo un día estelar al conseguir dos victorias y mantener una puntuación perfecta en la Admiral's Cup.

Para ver los resultados completos de la Admiral's Cup: https://sailracehq.com/results/event/0253a697-f6be-4906-be45-dc7d3fc414e2

REGATA 1

En la AC1, el Teasing Machine de Eric de Turckheim ganó la salida, pero el Jolt 3 y el TP52 Beau Geste de Karl Kwok rápidamente demostraron su clase con unas salidas muy potentes a pocos barcos del pin. El Django WR51 de Giovanni Lombardi Stronati optó por virar pronto y se mostró muy rápido en la primera ceñida. El Jolt 3 lideró hasta la primera baliza y viró pronto, seguido por el Black Pearl. Esa decisión táctica dio sus frutos, ya que el Black Pearl apretó fuerte a favor del viento y, en la segunda ceñida, se puso en cabeza, manteniendo a raya al Jolt 3 en un emocionante duelo hasta la meta. El Black Pearl se alzó con la victoria por solo seis segundos en tiempo compensado IRC sobre el Jolt 3, con el Django WR51 completando el podio.

Ed Baird, táctico del TP52 Jolt 3 (YCM) de Peter Harrison: «La primera regata fue un auténtico reto táctico. No conseguimos el pin, pero salimos en una posición que nos permitió desarrollar nuestro juego. Estábamos contentos con nuestra posición, podíamos virar o mantener el rumbo según fuera necesario, y poco después de la salida conseguimos un empujón y viré hacia un buen cambio a la izquierda. Estábamos jugando tanto con las nubes como con la brújula. El viento era cambiante, lo que nos mantuvo en vilo.

El pin estaba ligeramente favorecido, pero nos posicionamos lo suficientemente alto en la línea como para tener opciones tácticas. La corriente también fue un factor importante, sobre todo al principio, y no queríamos quedarnos atrapados. A favor del viento, barcos como el Black Pearl muestran su potencia. A medida que aumentaban la presión, eran claramente más rápidos que nosotros, así que tuvimos que ser inteligentes, mantenernos alejados y aguantar.

Fuimos un poco conservadores en la segunda ceñida, controlando más a los TP52 que nos rodeaban que atacando al Black Pearl, que se escapó con un cambio de viento y nos costó la victoria por unos segundos. Pero, en general, el equipo navegó muy bien.

La AC2 fue testigo de una potente exhibición de Callisto, que salió disparado desde el extremo del pin y nunca miró atrás. Jolt 6, Django JPK y Beau Ideal le pisaban los talones, pero Callisto pasó todas las balizas en cabeza. Mientras tanto, el Ker 43 Baraka GP de la familia de Graaf remontó posiciones en el lado norte del campo, situándose tercero por detrás del Beau Ideal de Karl Kwok. Callisto se alzó con una victoria aplastante, con más de 100 segundos de ventaja en tiempo compensado IRC. Beau Ideal se colocó segundo en la clasificación final, y Baraka GP completó el podio a solo un segundo del Carkeek 42 AMP-lifi de Chris Frost y a 13 segundos del GP42 Back to Black de Sean Langman.

La primera regata estuvo marcada por el drama, con el TP52 Red Bandit de Carl-Peter Forster sufriendo una avería en el aparejo y el Jolt 6 y el Caro rompiendo sus spinnakers. Todos los tripulantes del Red Bandit resultaron ilesos y regresaron al Cowes Yacht Haven. En una muestra de gran deportividad, el barco de apoyo del Team Rán, con Bouwe Bekking a bordo, escoltó al Red Bandit hasta un lugar seguro. La tripulación del Red Bandit dedicó un gran aplauso al equipo Rán de Niklas Zennstrom al llegar al muelle de Cowes.

REGATA 2

La segunda regata de la Admiral's Cup Inshore Series supuso una prueba táctica más larga a través del Solent central y occidental, que culminó con un dramático final frente a la línea del Royal Yacht Squadron. Con la presión aumentando a lo largo de la regata, con algunos cambios de dirección importantes y rachas que llegaron a superar los 20 nudos, en la fase final ambas flotas se comprimieron y navegaron a toda velocidad.

En AC1, Jolt 3 marcó el ritmo inicial, liderando la primera baliza con una ventaja de dos minutos en tiempo compensado sobre el Botin 52 Caro de Max Klink, con Beau Geste en tercera posición. En la empopada se produjo una división: Caro, Beau Geste y Black Pearl viraron temprano, mientras que Jolt 3 mantuvo el rumbo y acabó cruzando la flota, aparentemente ganando terreno. A medida que avanzaba la regata, el TP52 Zen de Gordon Ketelby se perfiló como una amenaza, situándose a tres minutos de Jolt 3 en tiempo compensado.

En la última parte de la regata, casi toda la flota AC1 convergió en una carrera a toda velocidad bajo vientos del oeste cada vez más fuertes. La clasificación cambió drásticamente, teniendo en cuenta la corrección del tiempo IRC. El primero en cruzar la línea fue el Black Pearl, seguido de cerca por el Jolt 3 y el Rán. Tras la corrección del tiempo IRC, el Jolt 3 se alzó con la victoria por 29 segundos sobre el TP52 Zen de Gordon Ketelbey, con el Django WR51 en tercera posición, solo 24 segundos por delante del ROST Van Uden, patroneado por Gerd-Jan Poortman.

Andy Green es el navegante del Jolt 3: «Cuando vimos el recorrido de la segunda regata, la primera tarea fue trazar las viradas y los ángulos de viento previstos para que la tripulación lo tuviera claro. También tuve que decidir si necesitaríamos nuestro mástil cero, una decisión importante porque equivocarse sale caro. Cargamos los archivos GRIB, ejecutamos modelos meteorológicos rápidos y empezamos a trazar la ruta. La marea estaba bajando alrededor de las 15:00, por lo que era fundamental alinear nuestra estrategia con los cambios de marea. Al principio, no aprovechamos del todo la ventaja de la bandera, pero controlamos nuestro carril y conseguimos un gran cambio en el centro del recorrido. Eso nos dio una ventaja inicial. A favor del viento, nos mantuvimos fieles a nuestro lado, aprovechando una vena de presión mientras los demás viraban pronto, lo que nos dio una gran ventaja. Esta regata es implacable; hay que pasar del modo mar adentro a una regata costera táctica y reñida. No hay nada igual. Estoy encantado de formar parte de este equipo».

La AC2 también fue una partida de ajedrez táctica. El Carkeek 42 AMP-lifi de Chris Frost, el Beau Ideal, el Back 2 Black y el Baraka GP hicieron movimientos tempranos, pero el Callisto se lanzó por la línea de rumbo para liderar en la primera baliza. A pesar de una compresión a favor del viento que hizo que los primeros se agruparan, el Callisto mantuvo el liderato en el agua. Sin embargo, tras la corrección del tiempo IRC, fue el Beau Ideal quien se hizo con el liderato, con el Nola en segundo lugar y el Callisto en tercero. A medida que el cielo se oscurecía y el viento arreciaba, la flota siguió avanzando, en lo que fue una de las regatas más emocionantes de Solent. La parte final de la regata se disputó con vientos de 20 nudos y el cielo despejado. Beau Ideal luchaba con Callisto por el liderato en el agua, tras haber conseguido una buena ventaja sobre el grupo perseguidor, liderado por Jolt 6. A una velocidad superior a los 20 nudos, Beau Ideal se adelantó a Callisto en una nube de espuma y cruzó la línea de meta solo cuatro segundos por delante de Callisto. Tras la corrección del tiempo IRC, Callisto se proclamó ganador por 70 segundos sobre Beau Ideal. La batalla por el tercer puesto fue igual de intensa, y Back to Black se lo llevó por tres segundos tras la corrección del tiempo de Jolt 6.

Tras tres regatas disputadas en la Admiral's Cup, el Yacht Club de Monaco lidera la serie con un punto de ventaja sobre el Royal Hong Kong Yacht Club. Empatados a puntos en tercera posición se encuentran el Royal New Zealand Yacht Club y el Yacht Club Costa Smeralda.