A una semana del inicio: los equipos lituanos completan su ensayo del Campeonato de Europa ORC 2026 en Klaipėda

A falta de una semana para el Campeonato de Europa ORC 2026 en Klaipėda, los principales equipos de altura de Lituania completaron su último ensayo competitivo en la ORC Prologue Race Klaipėda, disputada los días 25 y 26 de julio dentro de la 59ª Regata de la Laguna de Curlandia.

El evento de dos días reprodujo el formato del campeonato, combinando regatas barlovento-sotavento con una regata costera de altura y ofreciendo a las tripulaciones locales una valiosa oportunidad para afinar sus barcos, probar equipamiento nuevo y ganar experiencia en las aguas de la competición.

Para los regatistas lituanos, albergar un Campeonato de Europa ORC en aguas propias es una ocasión única. "Normalmente tenemos que pasar casi una semana viajando a algún campeonato ORC en otro punto de Europa", dijo Arūnas Burkšas, patrón del X-35 Nida III. "Ahora el campeonato llega a Klaipėda. Todos están puliendo sus habilidades, pero también estamos orgullosos de que la flota lituana se haya reforzado con varios barcos nuevos y competitivos que se suman al campeonato."

Los barcos nuevos añaden un aliciente extra

Varios equipos lituanos usaron la Prologue para estrenar yates recién adquiridos de cara al Europeo. Uno de los grandes focos de atención fue el Arabela-Citadele, patroneado por Raimondas Šiugždinis, que compitió por primera vez con su flamante M.A.T. 11. El diseño ya ha atraído la atención internacional tras ganar este año el Campeonato del Mundo ORC en Sorrento, Italia.

"Se nota que es un barco muy rápido, pero ahora tenemos que conocerlo", dijo Šiugždinis. "Necesitamos entender el ajuste de las velas, optimizar el trimado y aprender cómo se comporta. Como estudiantes antes de un examen, ojalá tuviéramos una noche más para prepararnos: hoy izamos todas las velas por primera vez."

Otro aspirante local, el Keturi Vėjai, también llegó con una nueva campaña, cambiando a un X-41, uno de los diseños más exitosos de la competición ORC reciente.

"La Prologue fue exactamente lo que necesitábamos", dijo el patrón Karolis Janulionis. "Nuestro nuevo X-41 todavía es una incógnita para nosotros, así que cada minuto en el agua es enormemente valioso. El Campeonato de Europa está a la vuelta de la esquina, y esta fue una preparación excelente tanto en las regatas barlovento-sotavento como en la de altura."

Por supuesto, los nuevos barcos lituanos no tendrán todo el protagonismo durante el Europeo ORC. Se enfrentarán a algunas de las campañas internacionales más fuertes de Europa, lo que añade otra capa de interés deportivo al campeonato. El Stony X de Dinamarca, patroneado por Steen Toftebjerg, también competirá con uno de los M.A.T. 11 de nueva generación, planteando un duelo apasionante entre dos de los diseños nuevos más comentados de la vela de altura. Por su parte, la flota de X-41 promete una competencia igual de intensa, con cinco X-41 inscritos, lo que la convierte en una de las batallas monotipo más reñidas dentro de la flota ORC.

Una preparación valiosa para el campeonato

El programa del sábado de la Prologue Race consistió en tres regatas barlovento-sotavento, mientras que la regata de altura del domingo dio a las tripulaciones otra oportunidad de familiarizarse con las aproximaciones al puerto de Klaipėda y con las condiciones locales.

"Lo que aprendimos en estos dos días nos da sin duda mejores opciones en el Europeo", dijo Saulius Pajarskas, patrón del Italia 11.98 Rhino. "Incluso navegando por el canal del puerto, hay muchos pequeños detalles que se vuelven más fáciles una vez que ya los has hecho. Cada sesión de entrenamiento en estas aguas es valiosa."

Las regatas de altura del Europeo ORC partirán desde el mismo punto, donde una salida bien ejecutada y un buen conocimiento de las corrientes locales, los patrones de viento y la dinámica del puerto pueden marcar una diferencia significativa antes de que la flota alcance el mar Báltico.

Ganadores de la Prologue

Tras cuatro regatas, incluida la etapa de altura, los ganadores absolutos de la ORC Prologue Race Klaipėda fueron:

División ORC B
Rhino (LTU) – patrón Saulius Pajarskas
Keturi Vėjai (LTU) – patrón Karolis Janulionis
Next (LTU) – patrón Marius Ambrulaitis

División ORC C
Arabela-Citadele (LTU) – patrón Raimondas Šiugždinis
Nida III (LTU) – patrón Arūnas Burkšas
Te Kyla (LTU) – patrón Algirdas Žižys

Tras la Prologue, la flota continúa compitiendo en la Regata de la Laguna de Curlandia antes de regresar a Klaipėda para el Campeonato de Europa ORC 2026, que se disputará del 7 al 15 de agosto.

El campeonato reunirá a los equipos de altura más fuertes de Europa, incluidos medallistas mundiales y europeos vigentes, en la primera ocasión en que Lituania alberga el título ORC en su historia. Además, constituye uno de los eventos destacados de la celebración del país por los 100 años de la vela de altura lituana.