Léon gana la edición del centenario de la Rolex Fastnet Race

Con un récord de 444 embarcaciones en línea de salida, desde barcos de quilla de 30 pies hasta los gigantescos trimaranes Ultim de 105 pies, esta regata oceánica está demostrando ser más popular que nunca. Los ingredientes para ganar siguen siendo los mismos: experiencia, valor, habilidad, un barco rápido y una pizca de buena suerte.

Para ganar la Fastnet Challenge Cup, hay que vencer a los rivales en IRC, la regla de rating que se utiliza para clasificar los diferentes diseños de barcos de quilla de diversas formas y tamaños, permitiéndoles competir juntos.

La primera batalla es ganar tu división, y ayer quedó claro que Léon se había impuesto en la flota de 70 barcos IRC Two. Durante la noche se hizo cada vez más evidente que ninguno de los barcos que quedaban en el campo de regatas podría batir a Léon en tiempo IRC corregido.
"Teníamos un barco muy bueno", declaró Loison. "Estaba compitiendo con Jean-Pierre, el constructor de los barcos JPK, que ahora son muy conocidos en el panorama internacional de las regatas oceánicas, y lo pasamos muy bien. Luchamos mucho. Tuvimos que esforzarnos mucho. Nos enfrentamos a barcos muy buenos, en un campo de regatas muy exigente. Ganar significa mucho. Los mensajes de felicitación no han dejado de llegar a mi teléfono desde ayer, y todo es una auténtica locura".

Loison se convierte en uno de los pocos regatistas que ha ganado la Rolex Fastnet Race más de una vez. Alexis ganó por primera vez la Fastnet Challenge Cup en 2013 compitiendo junto a su padre Pascal a bordo del JPK 1010 Night & Day. Eso fue cuando la regata aún se estaba terminando en Plymouth, en el suroeste de Inglaterra. Fue un momento especial, sobre todo porque el dúo de padre e hijo se convirtió en la primera tripulación a dos en vencer a todos los barcos con tripulación completa para conseguir el mayor premio de las regatas oceánicas.

Loison ha dicho hoy que su segunda victoria es igual de especial. "Es realmente la misma sensación que hace 12 años. Una victoria inesperada, pero con la misma alegría. Llegar a mi ciudad natal, Cherburgo, la ciudad de mi corazón".
Esta es la tercera vez que la Rolex Fastnet Race finaliza en Cherburgo, pero sólo la primera que un equipo francés gana la general en aguas de casa. La primera vez en Cherburgo, en 2021, fue el barco británico Sunrise el que se llevó los máximos honores. Hace dos años, en 2023, se impuso el suizo Caro.
No sólo eso, sino que son los equipos franceses A2 tripulantes los que dominan el podio. Detrás de Léon, en segundo lugar, se encuentra Lann Ael 3, el Manuard Nivelt 35 de Didier Gaudoux y Erwan Tabarly; en tercer lugar, un Pogo RC, Amarris, de Achille Nebout y Tanguy Bouroullec.

Loison destacó el denominador común de estos tres equipos. "No es casualidad que haya regatistas del Figaro a bordo de los tres primeros. Estoy yo mismo, Erwan Tabarly y mi entrenador Achille en el tercer puesto. Todos hemos pasado por la mejor escuela de regatas oceánicas del mundo, el Figaro".

Los barcos JPK han dominado la competición en alta mar en la última década, así que era de esperar que el propio Jean-Pierre Kelbert, el Sr. JPK, formara parte de la tripulación ganadora.

Se mostró orgulloso del salto de rendimiento que ha supuesto el JPK 1050 de 34 pies. "Su rendimiento en alcance es asombroso, porque con este potente casco puedes navegar a ángulos más altos co el gran gennaker, incluso con 25 nudos de viento. Es tan rápida que parece un cohete".

Este año ha sido un concurso predominantemente de velas ligeras, lo que nos hace preguntarnos si hemos visto lo mejor de Léon y su potencial de alta velocidad. No cabe duda de que Kelbert volverá dentro de dos años, y sin duda sus barcos todopoderosos. Loison ya ha confirmado que volverá para 2027. Lleva la Rolex Fastnet Race en la sangre. Tiene toda la experiencia y sólo tiene 40 años. Para el hombre de Cherburgo, lo mejor está por llegar.