El equipo olímpico de vela, a por las plazas de Londres 2012 en los Mundiales de Perth

El equipo preolímpico español de vela, imagen de Timberland, participa del 3 al 18 de diciembre en los Campeonatos del Mundo de Vela Olímpica ISAF 2011, que tienen lugar en Perth (Australia) y donde están en juego el 75% de las plazas de país para Londres 2012 en cada una de las diez clases olímpicas. Esta peculiar cita intercontinental, que reúne a todas las disciplinas y se celebra cada cuatro años (esta edición es la previa a la de Santander 2014), es además regata puntuable, en algunas clases, para la selección del representante español en los Juegos.

Un total de 20 tripulaciones y 29 deportistas españoles competirán en aguas de Perth con el objetivo de lograr la clasificación de España para los Juegos del próximo verano en cada una de las diez clases olímpicas. El 75% de las plazas de país se decide en estos Mundiales. Las naciones que se queden fuera tendrán una segunda y última oportunidad de obtener el pase olímpico en el Mundial de cada clase del próximo año (o en otra regata seleccionada por la ISAF, en caso de que éste no se dispute antes del 1 de junio).

“Vamos a luchar para lograr la plaza olímpica en las diez clases –explica Santi López-Vázquez, director de Preparación Olímpica de la Real Federación Española de Vela-, pero siendo realistas el objetivo son nueve pasaportes. Conseguirlo en Star sería una sorpresa muy agradable, pero en ninguna de las regatas previas se ha logrado quedar entre los once mejores países, que son las plazas que hay en juego en Perth en esta clase”. [En Pekín 2008 el Star fue la única clase que no contó con representante español].

Las sevillanas Marina Alabau y Blanca Manchón (RS:X F), el alicantino Iván Pastor (RS:X M), el gaditano Rafa Trujillo (Finn), el tinerfeño Javier Hernández (Laser Standard), los grancanarios Onán Barreiros y Aarón Sarmiento (470 M) y el dúo canario cántabro compuesto por Tara Pacheco y Berta Betanzos (470 F) son algunas de las principales bazas nacionales en Australia, además de los hermanos asturianos Federico y Arturo Alonso (49er), la tripulación gallego asturiana formada por Fernando Echávarri y Fernando Rodríguez Rivero (Star), la tinerfeña Alicia Cebrián y las murcianas Fátima y Lucía Reyes (Laser Radial) y las gallegas Támara Echegoyen y Sofía Toro y la asturiana Ángela Pumariega (Match Race).

Excepto las tripulaciones de Star y Match Race, que viajan mañana hacia las antípodas junto a López-Vázquez, el resto de los componentes del equipo de la Real Federación Española de Vela ya están en Perth, adonde en general han llegado con unos quince días de antelación al inicio de las pruebas, para realizar la adaptación horaria y entrenar en el campo de regatas de la cita intercontinental.

El jefe del equipo olímpico español de vela se muestra confiado con las opciones españolas en Perth: “Creo que estamos preparados, hemos hecho un buen trabajo y, al margen ya de las plazas olímpicas, llegamos con opciones de lograr al menos una medalla y un par de diplomas, aunque lucharemos a por más. Se trata de seguir demostrando que estamos en condiciones de obtener medallas y diplomas en los próximos Juegos”.

La única incertidumbre la plantean Tara Pacheco y Berta Betanzos. Y es que la patrona se lesionó la mano izquierda durante los entrenamientos en Santander la semana pasada. “Su evolución es buena y viajará día 1 a Perth, donde Berta y su entrenador la estarán esperando con todo ya preparado”, comenta Santi López-Vázquez. Tras la aclimatación, empezarán a navegar allí sobre el 5, una semana antes del inicio de sus pruebas (las clases empiezan el campeonato escalonadamente).

Además de las luchas por la medalla olímpica y por el podio mundial, algunos de los españoles en Perth tendrán otra batalla. Para Finn, 470 M, 470 F, Laser, RS:X M, Laser Radial y RS:X F, los Mundiales son puntuables para seleccionar al representante nacional en los Juegos.

Para Rafa Trujillo (Finn), Onán Barreiros y Aarón Sarmiento (470 M), Tara Pacheco y Berta Betanzos (470 F), Javier Hernández (Laser Standard) e Iván Pastor (RS:X M), la cita intercontinental es casi un trámite en esta carrera, ya que se trata de la última de las tres pruebas de selección. De conseguir la plaza olímpica y cumplir los mínimos de calidad, estas cinco tripulaciones podrán pasar por taquilla para sellar su pasaporte con el logo de Londres 2012.

En Laser Radial, Perth 2011 es la primera de las tres regatas de selección, y las tres regatistas del equipo preolímpico, Cebrián y las dos hermanas Reyes, están muy igualadas.

También muy igualadas están las chicas del windsurf olímpico (RS:X F). Marina Alabau y Blanca Manchón, dos de las mejores windsurfistas del mundo, disputarán en aguas australianas el segundo de los tres asaltos en que se juegan la participación en los que serían, para los dos, sus segundos Juegos Olímpicos, con ventaja de momento para Alabau.

“En concreto en esta clase, hay que tener en cuenta que el Mundial es selectivo para los Juegos a nivel interno, por lo que Blanca y Marina puede que estén más pendientes de lograr su clasificación que no de luchar por medalla, y lo mismo ocurre en Laser Radial”, ha aventurado el portavoz olímpico de la RFEV.

Las tres batallas (plaza olímpica, título mundial y selección interna) tendrán su escenario en el campo de regatas de Perth a partir del 3 de diciembre, primer día de pruebas del Mundial, en este caso sólo para la clase Match Race Femenino. El 5 de diciembre empiezan RS:X F, Laser Radial, 470 M y Finn, que celebrarán las respectivas Medal Races el 11. Ese mismo día iniciará la competición el Star, que finalizará día 17 con la disputa de la final de valor doble y reservada a los diez primeros. El 12 se oirá el pistoletazo de salida para el resto de clases, 49er, 470 F, Laser Standard y RS:X M, que tienen programadas las Medal Races el domingo 18 de diciembre, último día de competición.

Vientos de medios a fuertes son los que previsiblemente caracterizarán las regatas de los Mundiales. En opinión de López-Vázquez, “es un régimen de brisas similar al de la bahía de Palma, con vientos flojos y medios por la mañana y fuertes a partir de las tres de la tarde, pero puede pasar de todo y hay que estar preparados para todo tipo de condiciones”. El director del equipo olímpico añade que “a lo que más costará aclimatarse es a la ola corta del campo de regatas de Perth, bueno, a la ola, ¡y a los tiburones! Cuando haya un avistamiento la organización dará la posición, porque hace mes y medio ha habido mordeduras”.

Tripulaciones españolas participantes por clase

Star

Fernando Echávarri y Fernando Rodríguez Rivero (Galicia / Asturias)

Match Race Femenino

Támara Echegoyen, Sofía Toro y Ángela Pumariega (Galicia / Galicia / Asturias)

Silvia Roca, Eva González y Lara Cacabelos (Catalunya / Canarias / Galicia)

49er

Federico y Arturo Alonso (Asturias)

Carlos y Antón Paz (Galicia)

Finn

Rafael Trujillo (Andalucía)

Miguel Fernández Vasco (Galicia)

470 M

Onán Barreiros y Aarón Sarmiento (Canarias)

470 F

Tara Pacheco y Berta Betanzos (Canarias / Cantabria)

Laser Standard

Javier Hernández (Canarias)

Pablo Guitián (Andalucía)

Jesús Rogel (Comunidad Valenciana)

Laser Radial

Alicia Cebrián (Canarias)

Fátima Reyes (Región de Murcia)

Lucía Reyes (Región de Murcia)

Mònica Azón (Catalunya)

RS:X M

Iván Pastor (Comunidad Valenciana)

Juan Manuel Moreno (Andalucía)

RS:X F

Marina Alabau (Andalucía)

Blanca Manchón (Andalucía)