Vendée Globe. Ocho personajes en búsqueda del éxito

Tres británicos, dos suizos, un español, un italiano y un polaco: el contingente de navegantes extranjeros de esta edición se presenta fuerte. Algunos incluso pueden abrigar algunas ambiciones.

A por la revancha
Entre ellos, algunos tienen alguna revancha pendiente. Bernard Stamm (Cheminées Poujoulat) y Alex Thomson (Hugo Boss) tienen que sacarse de encima la mala suerte que los persigue desde hace varias ediciones. Pese a su talento más que confirmado, ninguno de los dos ha conseguido aún acabar el recorrido. Para Alex, fue una escala forzosa en Ciudad del Cabo, después de un agujero en cubierta en 2004, y después un casco que se deshacía en 2008 y lo obligó a retirarse ya en el golfo de Vizcaya. Bernard Stamm, que se presenta por tercera vez en la salida, va sin embargo por su cuarta tentativa.

En 2004, cuando se preparaba para la Vendée Globe, el navegante suizo perdió la quilla en el mes de junio, durante la Transat Plymouth - Newport y no pudo tomar la salida de la vuelta al mundo. Para Dominique Wavre (Mirabaud), esta nueva campaña será la oportunidad de volver a los puestos de cabeza, como en 2004-2005 (4º) y 2000-2001 (5º). Su última Vendée Globe fue menos exitosa, porque Dominique tuvo que abandonar en las islas Kerguelen por avería en la quilla.

Confirmar o convencer
Sam Davies (Savéol) tiene, por su parte, un reto difícil que superar. La navegante británica ha cambiado de estatus. La que se convirtió en la sorpresa divina al llevar a su barco a la cuarta posición en la Vendée Globe 2008, sabe lo difícil que será reditar su resultado ante una competencia cada vez más dura. Para conseguirlo, ha aplicado la misma receta que la llevó al éxito: trabajo, más trabajo, y un poco más de trabajo.

En cuanto a Mike Golding (Gamesa), le encantaría subir uno o dos escalones en el podio que ya consiguió en 2005. Nadie olvida que iba en cabeza de la última Vendée Globe cuando rompió el mástil, dejando el puesto a Michel Desjoyeaux. Javier Sansó (ACCIONA 100% EcoPowered) es una buena prueba del interés de los españoles por las regatas oceánicas. No es el primer representante de la península Ibérica, pero pese a la falta de navegación, dispone de un barco nuevo y sobre todo quiere demostrar que se puede ser competitivo siendo al mismo tiempo innovador en un barco energéticamente autónomo al 100%.

Lo primero, navegar correctamente
Para Zbigniew ‘Gutek’ Gutkowski (Energa) y Alessandro Di Benedetto (Team Plastique), acabar la vuelta al mundo después de una navegación correcta sería más que suficiente. Alessandro sabe que su barco no puede rivalizar con los mejores. Pero en su vuelta al mundo en un velero de 6,50 metros ya demostró su fuerza ante la adversidad. Zbigniew ya tiene una vuelta al mundo con escalas a sus espaldas. Esta vez tiene un barco que apenas conoce. Pero ser el primer polaco en dar la vuelta al mundo sin escalas debería bastar para hacerlo feliz.

HAN DICHO...

PRB, MACIF, Banque Populaire, Virbac-Paprec 3, no veo que la mayoría de esos barcos acaben la vuelta al mundo. Creo que nos arriesgamos a ver un casi 50% de retirados
Alex Thomson, Hugo Boss

Nunca había visto a Mike Golding tan relajado como este año. Alex Thomson ha hecho la mejor preparación que le he visto jamás y creo que tiene todas las posibilidades. Pero mis preferencias están con Sam, la única mujer de la regata Dee Caffari, 6° en la Vendée Globe 2008-2009

Creo que en el futuro tendremos cada vez más participantes extranjeros cuando la economía se recupere. Nos gustaría ver también a participantes alemanes, norteamericanos o australianos
Brian Thompson, 5° de la Vendée Globe 2008-2009

Si uno de los equipos extranjeros consigue un buen resultado, tendría un efecto muy beneficioso fuera de Francia. Alex, y yo mismo, tenemos potencial para ganar. Tenemos nivel para ser podio, y eso significa que podemos ganar
Mike Golding, Gamesa