MAPFRE lidera, Brunel entra en modo sigilo, las temperaturas caen en el Atlántico Sur, las velocidades suben,

El Team Brunel ha optado por entrar en modo sigilo este lunes, ocultando su posición a sus rivales durante 24 horas. El patrón Bouwe Bekking y el navegante Andrew Cape han decidido que el Brunel desaparezca de las clasificaciones tras el parte de las 0700 UTC, en un intento de asaltar la supremacía del MAPFRE, que navega unas 35 millas por adelante. Antes de entrar en el modo sigilo, Brunel estaba en el segundo lugar, y era el barco más meridional de la flota, pero podrían estar buscando bajar aún más hacia el sur.
"Si tratas de hacer un gran movimiento, por ejemplo, como ahora, cuando queremos avanzar hacia el sur, el modo sigilo te permite ocultar tu posición del resto de la flota", desveló la regatista del Brunel, Abby Ehler.
"La meteo sugiere que el norte es el camino a seguir, pero 'Capey' tiene muchas ganas de ir hacia el sur, siente que la ruta del sur ofrece menos riesgos. Entrar en modo sigilo deja al resto de la flota intentando adivinar qué haremos. Solo esperamos que nadie más venga con nosotros".

Apenas 24 horas después de que el MAPFRE se hiciese con el liderato de la segunda etapa de la Volvo Ocean Race, continúan sacando beneficios de su estrategia. Según el parte de posiciones de las 14:00 hora española, continúa al frente de la clasificación y sacando cada vez más ventaja sobre sus inmediatos perseguidores, aunque con casi 2.000 millas por delante para llegar a Ciudad del Cabo está claro que todo puede pasar.

Con la intención clara de navegar más al Sur que el resto de la flota el MAPFRE fue el primero en subirse al tren de las borrascas y comenzar la cabalgada rumbo Sureste y muy cerca de los “cuarenta rugientes” con altas velocidades –unos 20 nudos de media- y condiciones propias del Atlántico Sur, logrando así afianzarse en la primera posición. Si bien a las 20:00 horas de ayer el equipo liderado por el bimedallista olímpico contaba con 15 millas de ventaja sobre el segundo clasificado, el holandés Team Brunel, 12 horas más tarde la distancia ya era de más de 35 millas.
“Al pasar el anticiclón de Santa Helena fuimos en dirección Sur lo más rápido posible y al final ha sido positivo el estar más al Sur que la flota; trasluchamos en el momento justo para ahora estar con más viento que los demás y bueno, esperemos que siga dando su fruto. Los últimos cuatro o cinco días van a ser difíciles, como siempre. Esta noche tendremos más viento y mañana también. La última semana hemos tenido bastante buen tiempo y la tripulación está descansada y con muchas ganas de apretar”, afirmaba Xabi Fernández anoche.

A medida que los equipos se acercan a la latitud de los Cuarenta Rugientes, empiezan a saborear por primera vez el Océano Sur: agua helada, olas montañosas y un fuerte viento congelado.
"En las últimas 24 horas hemos pasado de pantalones cortos y camisetas a botas, calcetines calientes, térmicas y trajes secos", dijo Sophie Ciszek desde el MAPFRE. "Definitivamente hay escalofríos en el ambiente. Va a haber bastante viento en las próximas 24 a 36 horas, y estar mojado empeora las cosas".

Cientos de millas al norte, el Turn the Tide on Plastic también sentía el frío mientras continuaba su mano a mano con el Team Sun Hung Kai / Scallywag.
Ambos equipos están batallando de lo lindo, y completaron 13 trasluchadas en 24 horas mientras pelean por evitar el último puesto.
Liz Wardley, desde el Turn the Tide on Plastic, describía el panorama. "Anoche hacía bastante frío y tuvimos vientos de hasta 30 nudos. Todavía estamos teniendo nuestro duelo con Scallywag. Estamos navegando con una presión más ligera en este momento y tratando de aprovechar al máximo el viento que nos queda antes de avanzar hacia el sur ".

Tras la entrada en modo sigilo del Team Brunel durante el parte de posiciones de las 14:00 horas, no será hasta pasadas 24 horas cuando se conocerá la situación exacta y la distancia entre los de Bouwe Bekking y el MAPFRE. Por el momento, y sin contar con la posición del equipo holandés, el Vestas 11th Hour Racing es segundo por detrás de los españoles a 32,8 millas y tercero es el Dongfeng a 39,7.

Para las próximas horas se espera que la flota se adentre en una nueva borrasca que avanza hacia el Este y que podría traer condiciones todavía más duras con viento del Norte de unos 30 nudos de intensidad. En cualquier caso, el MAPFRE ya está preparado para pelear por mantener su posición y continuar sacando el máximo rendimiento al barco en esta última semana de etapa.

Desde a bordo, la gallega Támara Echegoyen explicaba que “en las últimas horas hemos estado navegando un poco más rápido que el resto de la flota. Creo que es parte del trabajo de Joan Vila, con ayuda del patrón y de los jefes de guardia, decidir dónde y cómo ir. El equipo está contento, intentando sacar el máximo provecho al barco y con ganas de llegar ya a Ciudad del Cabo. Es una etapa larga y al final todos sabemos que el cansancio es parte de ella, pero yo creo que el último estirón y el saber que ya te quedan pocos días y que además tenemos la opción de ganar es suficiente motivación para dar todo lo que tenemos, o lo que nos queda”.

Sacando la ropa de invierno
Con la llegada de la flota al esperado Atlántico Sur los equipos ya han notado el cambio drástico del clima. A bordo del MAPFRE la tripulación ya se ha enfundado las botas, la ropa térmica y los trajes de agua, y es que tanto el frío como el agua helada barriendo la cubierta les acompañará durante los próximos días.

“En las últimas 24 horas, pasamos de camisetas y bermudas a botas y calcetines. No hay duda que desde ahora y hasta el final va hacer mucho frío. Los días no son tan malos, pero las noches cada vez son más frías. Con suerte no bajaremos mucho más al Sur, pero va a haber mucho viento en las próximas 24-36 horas, así que todo estará mojado y pasaremos más frío”, afirma Sophie Ciszek.

Etapa 2 - Parte de posiciones - Lunes 20 de noviembre (Día 16) - 13:00 UTC

1. MAPFRE -- distancia a la meta– 1,832.6 millas náuticas

2. Vestas 11th Hour Racing +32.8

3. Dongfeng Race Team +39.7

4. team AkzoNobel +62.8

5. Sun Hung Kai/Scallywag +83.7

6. Turn the Tide on Plastic +88.0

7. Team Brunel – Modo sigilo