MAPFRE asalta el liderato en el inicio de una nueva batalla de maniobras

Intensa. Así está siendo la sexta jornada de navegación rumbo a Itajaí (Brasil) para la flota de la Volvo Ocean Race. La batalla de maniobras para mantenerse lo más cerca posible del límite de la zona de exclusión ha comenzado y MAPFRE y Donfeng avanzan hacia el Este situándose el de la grímpola de Sanxenxo como el nuevo líder de la general de la etapa reina. Tal y como sucedió en la tercera etapa rumbo a Melbourne, los de Xabi Fernández y la tripulación comandada por Charles Caudrelier son ahora los dos equipos que pelean en cabeza por el liderato tras una noche sin apenas descanso. AkzoNobel, Brunel y Vestas 11th Hour Racing les siguen de cerca, por lo que todo dependerá de las decisiones que tomen cada uno de los equipos en las próximas horas.Los dos temidos barcos rojos fueron recompensados ​​por elegir la opción más difícil, en la que tenían que hacer muchas más trasluchadas, mientras la flota bordea la Zona de Exclusión de Hielo, en las profundidades del Océano Sur.

Mientras que Team AkzoNobel y Vestas 11th Hour Racing, el dúo que dominaba hasta la fecha, ha maniobrado menos veces en las últimas 24 horas el, MAPFRE sumó hasta ocho trasluchadas mientras buscaban obtener el máximo beneficio de ser el barco más al sur.
Trasluchar en un Volvo Ocean 65 con viento fuerte y olas enormes no es tarea fácil, y requiere que todos los miembros de la tripulación estén despiertos y en cubierta para llevar a cabo la maniobra, extremadamente física.

Pero al igual que durante la Etapa 3, el patrón del MAPFRE, Xabi Fernández, y el del Dongfeng, Charles Caudrelier, demostraron que están dispuestos a llevar a sus tripulaciones al límite absoluto para alcanzar el primer puesto.

Y valió la pena, ya que MAPFRE resurgió como el nuevo líder de la Etapa 7 con Dongfeng a menos de nueve millas en segundo puesto.

Bordeando el límite de la zona de exclusión
A última hora de la tarde de ayer el MAPFRE trasluchaba hacia el Sureste aprovechando el primer role de la borrasca, lo que le permitía ascender hasta la primera posición en el parte de las 20:00 horas. En ese mismo momento los de Xabi Fernández ya tenían claro su objetivo: ser el barco situado más al Sur y defender el liderato resistiendo a los ataques del resto de los equipos. Para ello, los del vasco han realizado seis trasluchadas en las últimas 12 horas.
“La pasada noche ha sido complicada, con bastante viento ya. El frente pasó con un role grande. Después de esta primera trasluchada creo que nos posicionamos muy bien, somos el barco de la flota más al Sur y al Este, liderando por el momento, lo que está muy bien, incluso sabiendo que todo está muy apretado”, comentaba . “Estamos navegando casi en paralelo a la zona de exclusión, a unas tres millas de ella, y creo que nos queda como una hora para estar listos de nuevo y trasluchar, que va a ser una maniobra corta para luego volver a estar amurados a estribor durante más tiempo. Veremos cómo resulta todo esto y cómo evoluciona la flota después de esta noche”.

En el Dongfeng reconocen que el riesgo es evidente. "Las peores condiciones se dan en el sur: agua más fría, noches más oscuras, más viento y estás muy lejos de cualquier lugar si algo sale mal", reconocía el proa Jack Bouttell.

"Todos tienen una mentalidad ligeramente diferente con las maniobras en el sur porque es mucho más peligroso. Llevarlas a cabo es un equilibrio entre hacerlos rápidamente para que estés en cubierta lo menos posible pero también teniendo más cuidado. Puedes lastimarte muy rápido", remata.

El team AkzoNobel lamentaba haber perdido su ventaja después de más de 1,000 millas en el primer puesto.

"Dongfeng pasó por la proa de nuestro barco esta mañana, y desafortunadamente MAPFRE también estaba con ellos", dijo Nicolai Sehested. "Anoche estuvieron detrás de nosotros y ahora nos han cruzado, así que no ha sido la mejor mañana. Sin embargo, todavía quedan 15 mañanas más, así que puede cambiar ".

El único equipo que se ha retrasado algo más es el Team Sun Hung Kai / Scallywag, que ha perdido 90 millas, pero con casi 5.000 millas (y el paso por Cabo de Hornos) aún por disputarse, el podio de la Etapa 7 está totalmente en el aire.

CLASIFICACIÓN PROVISIONAL ETAPA 7
AUCKLAND (NUEVA ZELANDA) – ITAJAÍ (BRASIL) 7.600 millas

Día 6 – 14:00 hora española – 23 de marzo de 2018 


1. MAPFRE (ESP, Xabi Fernández), a 4.545,9 millas de la llegada
2. Dongfeng Race Team (CHN, Charles Caudrelier), + 8,9 millas
3. Team AkzoNobel (NED, Simeon Tienpont), + 9,1 millas
4. Team Brunel (NED, Bouwe Bekking), + 11,1 millas
5. Vestas 11th Hour Racing (USA/DEN, Charlie Enright), + 11,6 millas
6. Turn The Tide on Plastic (Naciones Unidas, Dee Caffari), + 18,6 millas
7. Team Sun Hung Kai Scallywag (HKG, David Witt), + 95,7 millas