La tripulación del Vestas rescatada sana y salva

Los nueve miembros del equipo resultaron ilesos en el accidente que se desarrolló desde 1510 UTC del sábado cuando el casco de su VO 65 golpeó en el arrecife en Cargados Carajos Shoals, Mauricio.
Durante varias horas, la tripulación se quedó a bordo del buque siniestrado cuya popa estaba siendo golpeada gravemente por las olas contra el arrecife, ya que estaba varado proa al océano.

Los timones se rompieron en la colisión ypor popa comenzó a hacer agua aunque el compartimiento estanco de popa estaba cerrada firmemente.
Finalmente, alrededor de la medianoche, el equipo dirigido por el capitán Chris Nicholson (AUS) abandonó el barco y nadando y gateando por el arrecife buscaron un lugar seco en donde podrían ser rescatados por un guardacostas de madrugada en torno a 0230 UTC y trasladados a la pequeña isla de Ile du Sud, parte de Cargados Carajos Shoals, que también se conoce como San Brandon y situado a unos 430 kilómetros al noreste de la Isla Mauricio.

Organizadores de la regata y del equipo Vestas Wind ahora intentarán llevar desde allí al continente a sus nueve miembros. Control de regata en Alicante, mantuvo una constanta coordinación con el Centro de Rescate de la Cooperación Marítima (MRCC) informando, durante todo el incidente.
El, Equipo Alvimedica (Charlie Enright / EE.UU.), fue desviado para ayudar en misión de rescate si fuese necesario, pero finalmente le llegó la orden de continuar regateando al norte después de que fuera evidente que el equipo de Vestas ya no estaban en peligro.
El navegante Will Oxley (AUS) envió este informe del Equipo Alvimedica: "Todo está bien a bordo, aunque es justo decir que todos estamos emocionalmente destrozados por lo que pasó.
"Estamos muy contentos de que pudimos ser de ayuda y que la tripulación del Team Vestas Wind esten todos bien y tenemos ganas de tomar una cerveza con ellos tan pronto como sea posible."
La preocupación del equipo danés ahora será una misión de rescate para su barco, pero no estaba claro cuánto daño el incidente había causado.
Knut Frostad, director general de Volvo Ocean Race, dijo que aún no sabe por qué la tripulación de Nicholson había dado en el arrecife, pero esto sería examinado en su momento.
"Estoy muy aliviado de que cada uno de los nueve miembros de la tripulación ahora están a salvo y que nadie está lesionado", dijo. "Esa ha sido siempre nuestra primera prioridad desde que nos enteramos en tierra.
"Profundamente entristecido '
"Al mismo tiempo, estoy profundamente entristecido de lo que sucedió a Chris Nicholson y a su equipo. Es devastador para el equipo, para la carrera y para todos los involucrados. Vamos a seguir apoyando a todos de cara al futuro ".
El Vestas Wind fue el último de los siete equipos en anunciar su participación con tan sólo seis semanas antes de que el evento comenzó en Alicante el 4 de octubre.
Sin embargo, Nicholson, que fue segundo en Camper y Puma en las dos últimas ediciones, reunió un equipo experimentado respaldado por los jóvenes talentosos de Dinamarca.
Eran quinto en la general y fueron cuartos en la etapa de España a Ciudad del Cabo.
"La seguridad y el bienestar de la tripulación ha sido nuestra única preocupación durante estas horas difíciles", dijo Morten Albaek, CEO de Vestas Wind Ocean Racing.
"Estamos muy agradecidos con el equipo de la Volvo Ocean Race y Alvimedica por su apoyo y profesionalismo durante las operaciones de rescate. La magnitud de los daños a la embarcación será evaluado y tratado a partir de ahora ".
Mientras tanto, Abu Dhabi Ocean Racing (Ian Walker / GBR) retoma el liderato de esta etapa 2, pero esto de momento no es importante para la VOR.