El SHK/ Scallywag sigue lanzado a por su primera victoria

Día 15 de navegación de la cuarta etapa de la Volvo Ocean Race. Restan menos de 1.300 millas de recorrido hasta la llegada a Hong Kong. A punto de rebasar la psicológica barrera de las 1.000 millas hasta la meta, el equipo Sun Hung Kai / Scallywag no muestra signos de ceder su tanto rotundo como sorprendente dominio en la Etapa 4.

Empeñados en llegar a su puerto de origen, Hong Kong, como héroes, los tripulantes del Scallywag mantienen una cómoda ventaja de 73 millas sobre su rival más cercanos, el Vestas 11th Hour Racing, mientras la acción alcanza su punto álgido.

Los siete equipos que componen la flota cumplieron dos semanas en el mar desde que salieron de Melbourne envueltos por unas condiciones óptimas: los vientos alisios del noreste continúan disparándoles hacia la llegada.

En el parte de posiciones de las 1300 UTC, el Scallywag avanzaba a más de 20 nudos de velocidad de barco, más de dos nudos más rápido que cualquier otro equipo; el único que no perdió millas ante Scallywag en las seis horas previas al parte de posiciones fue el Dongfeng Race Team, que logró recuperar media milla.

"Es una experiencia nueva para nosotros, pero es una buena experiencia", dijo el patrón del Scallywag, Dave Witt. "Solo nos quedan 1.300 millas por recorrer, así que nos vemos bien. Estamos en una posición bastante sólida, y vamos a seguir adelante. El patrón climático nos conviene, pero los otros van a quedarse fuera. Espero que ampliemos nuestra ventaja".

Witt, que se caracteriza por sus contundentes manifestaciones, reveló que la principal amenaza para su inminente victoria no era de las otras tripulaciones, sino de la meteorología. Su tripulación se enfrenta actualmente a olas de hasta cuatro metros, con velocidades de barco de más de 20 nudos.

"Ahora se trata de acabar sin romper el barco", agregó. "Siempre que podamos mantener el barco en una sola pieza, vamos a tener una buena ventaja en Hong Kong. Estamos deseando que llegue".

Más de 100 millas por detrás, el MAPFRE perseguía consolidar su quinto puesto, conscientes del ataque de Turn the Tide on Plastic y Team Brunel en sexto y séptimo, aunque Xabi Fernández no descartaba dar un hachazo si las condiciones se lo permitían. “Tenemos alguna esperanza con algún barco, pero sabemos que lo que tenemos que hacer nosotros es nuestra contrarreloj, navegar lo más rápido posible hasta Hong Kong y a ver si se abre una ventana y podemos alcanzar a alguno”, afirmaba. El equipo también continúa pendiente de lo que ocurre por detrás, y es que aunque la ventaja del equipo español es de más de 30 millas sobre Turn The Tide On Plastic y Team Brunel, sextos y séptimos respectivamente, está claro que ambos equipos seguirán apretando hasta el final.

Mientras Scallywag aprovecha al máximo un viento continuo, en la parte posterior de la flota está cayendo hasta los 14 nudos, lo que dificulta aún más cualquier esperanza de ponerse al día con el grupo de arriba.

La última ETA (hora estimada de llegada) predice que Scallywag llegará a primera hora de la tarde del viernes (UTC).