El MAPFRE sigue con su racha victoriosa en China

El MAPFRE ha recuperado el liderato de las Volvo Ocean Race In-Port Race Series tras imponerse en la Dongfeng In-Port Race en Guangzhou (China) este sábado.

Ha sido una regata rápida. En menos de 46 minutos el MAPFRE ha sentado cátedra en aguas de Guangzhou, al Sur de China, para llevarse la victoria en la regata costera disputada hoy en el río de las Perlas junto al famoso puente Humen.

Con el cántabro Pablo Arrarte a la caña, como sucede siempre en las regatas costeras, el MAPFRE cruzaba a las 15:10 hora local (8:10 hora peninsular española) la línea de salida apostando por el pin, mientras AkzoNobel y Brunel preferían la derecha. Dongfeng y Scallywag tuvieron que penalizarse al haber salido antes de tiempo, con peor suerte aún para el barco local que se enredó con el cabo de anclaje de la baliza de salida perdiendo un valioso tiempo desenganchándose.

Los españoles enseguida enfilaron la primera boya del recorrido en el primer puesto y navegando con 10 nudos de velocidad, ganando cada vez más distancia con el resto de la flota y asentándose en un liderato que ya no soltaron durante las cuatro vueltas del recorrido. Los de Xabi Fernández supieron leer a la perfección un campo de regatas en el que las rachas y los cambios de intensidad del viento fueron constantes desde el principio, obligando a las tripulaciones a mantenerse en alerta en todo momento para tratar de encontrar la mejor zona de viento.

La ventaja del MAPFRE fue aumentando tramo tras tramo, consiguiendo dominar la regata de manera firme y sin dar opción a sus rivales. En total, el equipo que lidera el bimedallista olímpico vasco logró completar los ocho tramos en poco más de 45 minutos y con una ventaja de más de un minuto y medio sobre el Team Brunel de Bouwe Bekking, que cruzó la línea de llegada en segunda posición. Por detrás, el podio lo completó en esta ocasión el Team AkzoNobel de Simeon Tienpont a dos minutos y medio de los españoles.

La tarde fue más complicada para los héroes locales del Dongfeng Race Team, que hicieron un fuera de línea en la salida junto al SHK / Scallywag.

Pero mientras Scallywag reiniciaba la regata limpiamente, el Dongfeng se enredó con el cabo de anclaje de la baliza que marca la salida, y cuando se liberaron de ella, el resto de la flota estaba ya a cientos de metros de distancia.

Hubo una batalla enorme por el segundo puesto entre el Team Brunel, con el ganador de la Copa América Peter Burling al timón, y el team AkzoNobel.

El dueto cambió de lugar una y otra vez en las primeras tres vueltas del recorrido, antes de que Burling y Brunel se alejaran ligeramente en el último tramo de ceñida para llegar a la meta con algo más de comodidad.

Scallywag, que fue tercero en la primera baliza, cayó ante el Brunel en el primer tramo y luego ya se quedó en el cuarto lugar el resto de la prueba.

Mientras tanto, el Dongfeng Race Team hacía todos los esfuerzos posibles para recuperar al menos una posición antes de la llegada. La brecha con el Turn the Tide on Plastic se redujo en todos los tramo, pero al final, Dee Caffari pudo contener el empuje final de su rival y asegurar el quinto lugar, dejando al Dongfeng en sexto lugar.

Líderes en solitario de las In-Port Race Series
Ésta es la segunda victoria In-Port del MAPFRE en lo que va de vuelta al mundo. El barco que navega bajo la grímpola del Real Club Náutico de Sanxenxo fue primero el pasado 14 de octubre en Alicante, mientras que fue segundo en Lisboa, Ciudad del Cabo y Hong Kong.

Ahora, con este nuevo triunfo en la cita de Guangzhou, el MAPFRE vuelve a ser líder en solitario de la general de las In-Port Race Series. Si bien antes de comenzar la regata de hoy el MAPFRE partía empatado a 25 puntos con el líder, el local Dongfeng, los de Xabi Fernández rompían hoy el empate a favor del equipo español, que se sitúa en lo más alto de la clasificación con cinco puntos de ventaja sobre los de Charles Caudrelier y nueve sobre el Team Brunel, que marcha tercero.


DECLARACIONES

Xabi Fernández, patrón
Estamos muy contentos con el resultado después de haber ganado una regata complicada. Ha sido un recorrido corto con cuatro vueltas y hemos conseguido salir adelante e ir estirando. Hemos estado siempre en buena fase con los roles y la corriente, así que estamos muy contentos.

Obviamente ha sido un día difícil para Dongfeng, que ha tenido problemas en el comienzo y al salir antes de tiempo ha tenido que retomar la salida, por lo que ha ido a remolque toda la regata. Con esto nos ponemos otra vez líderes en la clasificación de las In-Port Race Series, que tiene la importancia que tiene pero siempre es mejor estar liderando. Todos vamos a tener regatas buenas y malas y hoy la nuestra ha sido buena. Esperemos que siga así.

Joan Vila, navegante
La In-Port Race nos ha ido muy bien y estamos muy contentos con cómo ha salido de principio a fin. Hemos conseguido ponernos delante en la salida y hemos podido aguantar la posición hasta el final. La verdad es que es una flota que va muy junta y no permite hacer ningún tipo de fallo. Ahora ya a preparar la siguiente etapa hacia Auckland, que es importante para nosotros.

Támara Echegoyen, trimmer
Ha sido una regata muy buena para nosotros; hemos hecho un buen trabajo desde la salida y liderando todo el tiempo la regata. No sólo salieron muy bien las maniobras, sino que el equipo supo aprovechar cada variación de viento y la verdad es que estamos muy contentos con el resultado. Ahora, a disfrutarlo.

Es una flota con mucho nivel y mucha igualdad, por lo que cualquier error se paga. Hay que seguir el mismo camino y no dejar de trabajar porque esta regata es muy larga.

La flota partirá de Guangzhou el lunes hacia Auckland, con una breve parada programada en Hong Kong antes de volver a la competición el miércoles 7 de febrero a las 13:00 hora local (0500 UTC).

General de las In-Port Race Series de la Volvo Ocean Race
MAPFRE - 32 puntos
Dongfeng Race Team - 27 puntos
Team Brunel - 23 puntos
team AkzoNobel - 21 puntos
Sun Hung Kai / Scallywag - 13 puntos
Vestas 11th Hour Racing - 12 puntos
Turn the Tide on Plastic - 10 puntos