Marc Guillemot y su Safran dieron pocas opciones

Aunque la puntuación de la clasificación general pueda suponer una acaparadora superioridad de los dos equipos franceses, el desenlace de las seis etapas y las tres metas volantes fue digno del mejor guión cinematográfico de suspense. Tal vez el “César” fuera para la meta volante de Gibraltar ganada por el Safran y el “Goya” para el segundo puesto en la llegada de Calpe, logado in extremis por el Estrella Damm. Pero incluso el final en Barcelona hubiera podido ser otro y alterar la clasificación final de los tres barcos españoles, que luchaban enconadamente por subir al peldaño inferior del podio de esta Vuelta a España con los IMOCA Open 60.

Ha sido una circunnavegación a la Península Ibérica donde no ha faltado el paso de los míticos puntos costeros. Estaca de Bares, Finisterre, San Vicente, Gibraltar, Gata, Palos o Baleares han sido el escenario unas veces de las espectaculares navegaciones de estos bólidos oceánicos, y otras preciosistas tableros de ajedrez testigos mudos de sesudas pugnas estratégicas y tácticas. La variedad ha ido más allá, pues las condiciones climatológicas han sido tan amplias como los paraguas durante las etapas cantábricas o los abanicos en la fase mediterránea, como las duras ceñidas con vientos y mares formados o el contraste de las calmas calurosas. Todo tan común pero tan personal como Hondarribia, Gijón, Sanxenxo, Calpe, Palma o Barcelona, puertos visitados por la Vuelta a España a Vela 2010.

Una Vuelta a España donde los ocho equipos participantes venían con distintos niveles de preparación, a la que acudían con diferentes periodos de entrenamiento y a la que aspiraban con dispares objetivos deportivos. Pero todos coincidían en su voluntad de competirla y disputarla de principio a fin, pues para todos ellos era una valiosísima ocasión para aprender. Unos tenían más asignaturas a estudiar que otros, pero para todos era una revalida. La próxima Barcelona World Race o la Ruta del Ron son los inmediatos compromisos de todos ellos. La idiosincrasia de esta regata –etapas “cortas” para estos IMOCA Open 60, competir con cinco tripulantes, poder regatear en contacto directo con los rivales- son un incomparable activo que puede ofrecerle un rol destacado en el futuro calendario internacional.

Ha sido una Vuelta a España a Vela de entusiastas navegantes y regatistas, entre los que no han faltado nombres ilustres ni debutantes en estos barcos. Unos mirándose de reojo, otros de abajo a arriba, pero todos compartiendo un respeto mutuo que fue más allá de la tópica camaradería deportiva.

La experiencia francesa frente al despegue español en estos barcos ha sido un acicate para los nuestros, que han sabido aprovechar para crecer como tripulaciones y como alumnos aventajados, capaces de acortar las diferencias a lo largo de las tres semanas de competición. Desde el Estrella Damm de Ribes y Pella, ostentadores del record New York Barcelona, al Pakea Bizkaia de Mumbrú y Sanmartí, llegados apresuradamente con su equipo recién creado con un barco de prestaciones desfasadas. Con un Central Lechera Asturiana de Merediz y Palacio que están andando su nuevo y propio camino hacia la Barcelona World Race, frente a un GAES Centros Auditivos en el que Dee Caffari podría presumir de su gesta náutica (única mujer que ha dado la vuelta al mundo sin escalas en los dos sentidos) y transmite generosamente su experiencia a la novel Anna Corbella. La atesorada experiencia en barcos grandes de Pachi Rivero y Toño Piris, ahora compartiendo su W Hotels-Nova Bocana, frente a la visoñez de los doble campeones olímpicos Iker Martínez y Xabi Fernández, que se estrenan responsabilizados de un gran proyecto en barco quillado, el Movistar. Todos ellos han aprendido, pero también los grandes y reputados franceses Marc Guillemot, Jean Le Cam, Vincent Riou y Michel Desjoyeaux han reconocido que los “chicos españoles” han estado a la altura y son unos audaces guerreros en las regatas de contacto. Agradeciendo su llegada a los IMOCA Open 60, Guillemot, Riou, Desjoyeaux y Le Cam se felicitan por haber competido en la Vuelta a España a Vela y auguran lo beneficioso que para la clase supone la internacionalización y el aumento de nivel que coinciden en afirmar que la “Armada Española” está aportando.

Ganó el Safran, pero todos han salido triunfantes.

Declaraciones:

Marc Guillemot (FRA), Safran: “Estamos muy contentos de haber venido. Ha sido una excelente preparación para mi próxima Ruta del Ron, que aunque se disputa en solitario es con tripulación la mejor forma de prepararla. Queremos volver a la próxima edición, hay una extraordinaria motivación por parte de los españoles, y lo ajustado de las llegadas demuestra el alto nivel de los participantes”.

Vincent Riou (FRA), PRB: “Ha sido una regata muy interesante, con una flota muy igualada y un recorrido genial. Seguro que volvemos si hay una próxima edición. En España hay tripulaciones muy buenas, tal y como lo han demostrado a lo largo de estas tres semanas”.

Alex Pella (ESP), Estrella Damm: “Hemos ido evolucionando como tripulación a medida que avanzaba la Vuelta, igual que lo han hecho los demás equipos españoles. En las etapas finales hemos sido capaces de tutearles”.

Pachi Rivero (ESP), W Hotels-Nova Bocana: “Los finales de etapa evidencian la competitividad de las etapas, aunque hay que reconocer que los equipos PRB y el Safran van muy fuertes, sus tripulaciones son excelentes. Seguramente las condiciones de vientos flojos en la fase final han contribuido a las llegadas tan apretadas”.

Iker Martínez (ESP), Movistar: “La Vuelta era la primera ocasión para ver dónde estábamos con este barco. Lo que tenemos está muy bien y ahora hemos de saber sacarle todo su potencial. A veces íbamos como tiros, pero otras nos liábamos”.

Dee Caffari (GBR), GAES Centros Auditivos: “Las tripulaciones españolas con su experiencia en vela ligera y regatas de boyas les hacía muy fuertes en esta Vuelta con etapas. Competir en este entorno de contacto es habitual para ellos. Me ha sido muy útil para ver, comparara y mejorar la velocidad del barco, como entreno de tripulación con Anna y mejorar, mejorar, mejorar”.

Juan Merediz (ESP), Central Lechera Asturiana: “El barco se ha comportado muy bien, y uno de los aspectos de nuestra preparación para la Barcelona World Race es la fiabilización del barco. Apenas hemos sufrido pequeños problemas. Gracias al GAES, que tiraba de nosotros como si fuera una zanahoria puesta en nuestra proa, tuvimos un aliciente para forzar, y quiero felicitar efusivamente al Pakea-Bizkaia. Ellos son los auténticos ganadores”.

Cali Sanmartí (ESP), Pakea Bizkaia: “Ya sabíamos que la premura de nuestro proyecto nos causaría algún problema en la Vuelta a España. Pese a algunos problemas que hemos tenido, hemos avanzado con el barco. Poder navegarlo con cinco tripulantes nos ha facilitado aprender a conocerlo más rápido”

Clasificación General de la Vuelta a España a Vela

Puesto, Barco, Patrones, Nacionalidad, Total Puntos (Etapa 1, Etapa 2, Finisterre, Etapa 3, Gibraltar, Etapa 4, Etapa 5, Palamós, Etapa 6)

1º Safran, Marc Guillemot, FRA, 11,5 (1+2+0,5+1+0,5+2+1+1,5+2)

2º PRB, Vincent Riou, FRA, 18,5 (2+1+1+2+1,5+6+2+2+1)

3º Estrella Damm, P.Ribes/ A.Pella, ESP, 32 (5+5+2+4+1+4+5+1+5)

4º W Hotels-Nova Bocana, P.Rivero/ A.Piris, ESP, 32 (4+4+1,5+3+3+8+3+2,5+3)

5º Movistar, I.Martínez/ X.Fernández, ESP, 35,5 (3+3+2,5+6+2,5+10+4+0,5+4)

6º GAES Centros Auditivos, D.Caffari/ A.Corbella, GBR/ESP, 49 (6+6+3+5+2+12+6+3+6)

7º Central Lechera Asturiana, J.Merediz/ F.Palacio, ESP, 59,5 (7+7+3,5+7+3,5+14+7+3,5+7)

8º Pakea Bizkaia, J.Mumbrú/ C.Sanmarti, ESP, 68 (8+8+4+8+4+16+8+4+8)