Marcus Cooper: “El Ciutat de Palma de Piragüismo marcará un antes y un después”

“El Trofeo Ciutat de Palma marcará un antes y un después en nuestro deporte. Estábamos tardando en organizar un evento así en el Parc de la Mar, un escenario que parece hecho aposta para acoger una gran competición de piragüismo”. El triple medallista olímpico y abanderado del equipo español en París 2024, Marcus Cooper, está ansioso por remar en su tierra natal el próximo 12 de octubre, fecha señalada para la disputa del primer Ciutat de Palma de Piragüismo bajo la organización del Real Club Náutico de Palma.

La competición, en la que ya han confirmado su participación algunos de los mejores palistas de aguas tranquilas del mundo (16 hombres y 16 mujeres), nace con el doble objetivo de, por un lado, instaurar en Mallorca una gran cita internacional de piragüismo de carácter anual y, por otro, acercar la espectacularidad de este deporte al gran público en una pista urbana.

PRUEBA PARA "GLADIADORES"

Cooper, bronce en K4 y cuarto clasificado en K2 en los últimos Juegos Olímpicos, será una de las estrellas presentes en esta nueva competición, donde se estrenará un formato de regata nunca visto, adaptado a las características del lago artificial de agua salada situado a los pies de la catedral de Mallorca, en pleno centro histórico de la capital balear.

“El Parc de la Mar tiene el agua muy dura, será una prueba para verdaderos gladiadores en la que habrá más chapoteo del habitual y en la que la gente tendrá la ocasión de ver desde muy cerca la cara de esfuerzo de los deportistas”, explica Marcus Cooper, convencido de que la limitación de la distancia del lago, lejos de representar un hándicap, hará que la competición sea “más espectacular” y ofrezca a los espectadores “la posibilidad de disfrutar tanto del inicio como del final de la prueba”, algo que no ocurre en las competiciones oficiales.

Carlos Borrás, piragüista del Real Club Náutico de Palma y director del evento, asegura que los participantes no serán informados de la distancia y recorrido exacto hasta la jornada previa a la competición, si bien Marcus Cooper asume que será una regata “explosiva” con maniobra de ciaboga para doblar una baliza. Esta circunstancia, afirma Borrás, minimiza la diferencia entre fondistas y velocistas y permite que ambos perfiles “tengan posibilidad de victoria en una misma prueba”.

EL ATRACTIVO DE PALMA

El Real Club Náutico de Palma reconoce que, al principio, no estaba muy seguro de si los deportistas aceptarían la invitación para participar en un acontecimiento tan novedoso. “Teníamos una duda muy grande, ya que nuestra aspiración era organizar un trofeo del máximo nivel mundial y no sabíamos cuál sería la respuesta. En seguida vimos que Mallorca, y en concreto Palma, tiene un gran atractivo para los deportistas, y ahora ya estamos muy tranquilos con la lista de salida que tenemos”, confiesa Borrás, quien reivindica la larga trayectoria de la sección de piragüismo del Real Club Náutico de Palma y su importante palmarés internacional, que incluye medallistas mundiales y europeos.

Manu Fraga, director del club y de la organización de la Copa del Rey de Vela, asegura que el Ciutat de Palma de Piragüismo está llamado desde su primera edición a convertirse en todo un referente. “Hace tiempo que le venimos dando vueltas a la creación de un evento de estas características. Aunque es cierto que nuestra entidad goza de mucho prestigio como anfitriona de competiciones de vela, teníamos pendiente montar un gran espectáculo centrado en el piragüismo. Nuestra apuesta ha consistido en traer a los mejores del mundo y que la ciudad de Palma pueda disfrutarlo”.

LOS APOYOS

Piraguas Nelo, como sponsor principal, y el Ayuntamiento de Palma, a través de su patrocinio institucional, apoyan esta iniciativa que busca afianzarse en el calendario local de grandes eventos deportivos internacionales. La competición cuenta también con la colaboración de Paddle Games, la Real Federación Española de Piragüismo y la Federación Balear de Piragüismo.

El I Trofeo Ciutat de Palma de Piragüismo será presentado oficialmente a los medios de comunicación el próximo lunes, 30 de septiembre, en el Real Club Náutico de Palma, con la presencia, entre otros, de Carlos Borrás y Marcus Cooper. Entonces se dará a conocer el listado completo de participantes, así como el programa de regatas.