Casi el 48% del tráfico portuario español de mercancías corresponde a la carga general. Y el 63% de la carga en contenedores es en tránsito.
Confirmando plenamente la tendencia mostrada en meses anteriores, el tráfico portuario de mercancías en los puertos españoles alcanzó, en los once primeros meses de 2011 la cifra de 399,9 millones de toneladas, un 5,3% más que en el mismo periodo del año anterior y un 6,4% más que en 2010.
El tráfico de mercancía general alcanzó 191,6 millones de toneladas, con un crecimiento del 10,0%. La mercancía en contenedores sigue siendo la principal impulsora de esta partida, con 140,1 millones de toneladas y un crecimiento del 11,2%. En los últimos 4 meses, el crecimiento de la carga en contenedores ha oscilado entre el 14,5% y el 22,5% respecto a los mismos meses de 2010, lo que supone un fuerte repunte del tráfico de contenedores. Los principales puertos que mueven este tipo de mercancías registraron aumentos de distinta consideración: fuerte crecimiento en Algeciras (+19,4%) y Las Palmas (+15,7%), mientras que Bilbao (+6,4%), Barcelona (+4,9%) y Valencia (+4,6%) crecieron de forma menos notable. Ahora bien, de los 14,1 millones de toneladas en contenedores que ha crecido el tráfico en 2011 (hasta noviembre), 10,6 correspondieron a contenedores en tránsito, de modo que el tráfico de importación/exportación nacional sólo creció en 3,5 millones de toneladas. La carga en tránsito supuso el 63,3% de la movida en contenedores.
El tráfico de graneles líquidos sigue descendiendo. Durante noviembre se movió un 5,5% menos que en el mismo mes del año anterior, aunque el tráfico acumulado entre enero y noviembre todavía fue un 1,6% superior. Aún así, este tráfico en Huelva creció un 37,6% y Cartagena un 14,4%, pero los demás puertos que mueven graneles líquidos registraron, en general, descensos. Algeciras cayó un 0,4%, Tarragona un 4,1%, Barcelona un 6,9% y Bilbao un 7,0%.
Los graneles sólidos totalizaron 72,0 millones de toneladas, un 0,4% más que en el mismo periodo de 2010. Cartagena (+17,8%) y Ferrol (+15,5%) fueron los únicos puertos importantes para este tipo de tráfico que registraron aumentos. Huelva descendió notablemente (-22,4%) y Gijón (-5,0%) y Tarragona (-3,4%) registraron también descensos, aunque no tan acusados.
El tráfico ro-ro aumentó un 3,8% y el de pasajeros se mantuvo prácticamente igual que en 2010 (+0,4%). Durante los 11 primeros meses de este año se registraron en los puertos españoles 128.106 escalas de buques, con un total de 1.728,0 millones de GT.