Consiguen liberar a un gran portacointainers de 19.000 TEUS, atrapado en el puerto de Hamburgo

La operación en la que han participado varias decenas de remolcadores ha conseguido desvarar en la madrugada del martes uno de los mayores portacontenedores del mundo, el CSCL Indian Ocean, del banco de arena en el que se encontraba varado. Desde hace casi una semana, este portacontenedores estaba entorpeciendo el tráfico de entrada y salida del puerto de Hamburgo en un estrecho canal de unas pocas decenas de metros de anchura.

El barco, con capacidad para 19.000 TEUs (unidad equivalente a otros tantos contenedores estándar de 20 pies de longitud), había salido el 1 de febrero del puerto inglés de Felixstowe en medio de un fuerte temporal, y se dirigía a la ciudad alemana cargado prácticamente al máximo de su capacidad cuando lo que ha sido calificado por la naviera china como un fallo en el timón provocó que el barco varase a menos de 13 millas de su destino, y a una profundidad en torno a 10 metros (su calado era entonces de 11).

Tras varios intentos fallidos realizados la semana pasada, las autoridades del puerto de Hamburgo pusieron este lunes toda la carne en el asador y recurrieron a nada menos que 12 remolcadores simultáneamente.

En la operación se aprovecharon las mareas vivas de estos días y los vientos favorables del sudoeste -el barco estaba atrapado precisamente en esa ribera del Elba-, pero también fueron necesarias labores puntuales de dragado en los días previos.

Con el tráfico completamente cortado, en torno a las 2 de la madrugada seis remolcadores empujando sobre un costado se encargaron al fin de desbloquear la popa, y los restantes consiguieron hacer que ciase lo suficiente como para liberar todo su casco y permitir que maniobrase hasta el muelle de destino.
El segundo mayor puerto de contenedores

Se cierra así un episodio que ha tenido en vela a las autoridades del puerto de Hamburgo, el segundo de los contenedores más grande de toda Europa con 9,7 millones de TEUs estibados y desestibados al año, y que ha condicionado el intenso tráfico en el río Elba al reducir la capacidad del canal de navegación a menos de la mitad.

Tras una comprobación inicial, CSCL ha asegurado que los timones del navío funcionan correctamente y que, tras algunas reparaciones, este gigantesco buque podrá reemprender pronto de nuevo su marcha, seguramente hacia extremo oriente.

El CSLC Indian Ocean pertenece a una exclusiva clase formada sólo por otros nueve buques más con capacidad para más de 19.000 TEUs. Es gemelo a otros cuatro buques de CSCL, todos ellos con una eslora de 400 metros, 59 de manga, un calado de 16 metros, y cuenta con una tripulación de más de 30 personas. Su capacidad es sólo superada por cinco mega barcos de MSC, que pueden transportar 19.224 TEUs de una sola tacada.