Las especies exóticas amenazan al Mediterráneo
27 mayo 2009 07:08:37
Ecologistas en Acción alerta sobre la proliferación de especies invasoras en el Mediterráneo. Y solicita a la Secretaría General del Mar un Plan de Prevención y Actuación contra la Tropicalización del Mediterráneo debido a que, cada vez más, sirve como medio receptor de especies foráneas, lo que, está ocasionando graves pérdidas de diversidad biológica.
Las especies invasoras están comenzando a ser uno de los problemas ambientales más graves a los que se está enfrentando este mundo globalizado del siglo XXI, debido a diversos factores como el escenario de calentamiento global y el transporte internacional de mercancías.
El Mediterráneo está siendo colonizado por especies exóticas. Según los últimos estudios (Enric Massuti, investigador del Instituto Español de Oceanografía (IEO), el mediterráneo ha “recibido” 105 especies exóticas de peces, 137 especies de moluscos y 63 de crustáceos.
Las principales causas de ingreso en el Mediterráneo son: las aguas de lastre y el canal de Suez. En menor medida (no por importancia sino por cantidad) son: la presa de Asuán en el Nilo, acuicultura y aumento de la temperatura debido al calentamiento global.
Desde que en 1869 se construyera el Canal de Suez, más de 300 especies procedentes del Mar Rojo se han adentrado en el Mediterráneo a través de este atajo creado por el hombre. Un caso de migración es el de la medusa Rhopilema nomadica, oriunda del Mar Rojo, que en la actualidad cuenta con amplias colonias en el sudeste del Mediterráneo, son tóxicas y afectan de forma grave a la pesca y al turismo.
El masivo tráfico marítimo en un mar semi-cerrado hace que las aguas de lastre (agua marina usada para mantener el equilibrio de la flotabilidad de las navieras mercantes) supongan un riesgo. Un ejemplo de desplazamiento de especies por aguas de lastre lo encontramos con los arrecifes de madrépora mediterránea (Cladocora caespitosa) de gran valor ecológico dado que de ella dependen más de 200 especies, desplazada por el coral invasor Oculina patagonica. Por tanto, el desplazamiento del coral Cladocora caespitosa va a inducir de manera inexorable a la pérdida de la comunidad dependiente.
Especial mención merece la invasión de Caulerpa racemosa, alga (Cloroficeae) de origen tropical que durante la última década se ha expandido a lo largo de las costas del todo el Mediterráneo, colonizando los hábitats bentónicos autóctonos desde la zona de rompientes hasta más de 50 m de profundidad. Su carácter invasor es más marcado que la conocida Caulerpa taxifolia, y sus posibles efectos sobre los hábitats bentónicos y la biodiversidad marina pueden ser muy negativos, afectando incluso a los recursos pesqueros.
Desde Ecologistas en Acción advertimos que es necesario tomar medidas urgentes para frenar la alta pérdida de biodiversidad del mediterráneo debido al crecimiento alarmante del número de especies exóticas. Por ello, le solicitamos a la Secretaría General del Mar un Plan de Prevención y Actuación contra la Tropicalización del Mediterráneo para adoptar medidas como el desarrollo de planes de erradicación con un seguimiento científico, un mayor control del tráfico marítimo en lo que respecta a las aguas de lastre, un control exhaustivo en el cultivo de especies exóticas, el desarrollo de planes de vigilancia para detectar la presencia de estas especie en etapas tempranas de colonización, educar y divulgar esta problemática a los colectivos que pueden estar facilitando su dispersión como son los pescadores, la naútica deportiva y la marina mercante y, la aplicación de los principios ambientales de “prevención” y de “precaución medioambiental o de cautela”, tal y como establece el artículo 174.2 de Tratado de la Unión Europea.