440 MILLONES DE AÑOS DE ANTIGÜEDAD. Eopagodea sevillana
01 mayo 2008 13:02:11
Un equipo internacional de paleontólogos, entre los que se encuentra el investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas Juan Carlos Gutiérrez Marco, del Instituto de Geología Económica (CSIC-Universidad Complutense), ha descubierto en Sevilla un fósil nuevo de caracol, al que han denominado Eopagodea sevillana , de unos 440 millones de años de antigüedad.
El hallazgo, publicado en el último número de la revista internacional Alcheringa, junto a los descubrimientos de otras formas nuevas de caracoles marinos encontradas en Alaska y en la costa este de los Estados Unidos, es un nuevo género y especie que ha sido localizado en un afloramiento de roca caliza al sureste de Constantina (Sevilla). El fósil tiene la particularidad de pertenecer a un grupo de caracoles marinos extinguidos (los microdomátidos) exclusivos de aguas cálidas, que alcanzaron las costas europeas del desaparecido continente de Gondwana poco tiempo antes de iniciarse la gran glaciación con la que culmina el periodo Ordovícico de la era Primaria, hace más de 436 millones de años. Eopagodea sevillana es el fósil más antiguo de este raro grupo de gasterópodos encontrado hasta la fecha en Europa y su denominación genérica evoca las relaciones evolutivas con Pagodea, un género algo más moderno (400 millones de años), que había sido descubierto en 1903 en rocas del Devónico inferior de Bohemia (República Checa). Además de Gutiérrez Marco, han participado en las investigaciones realizadas en Andalucía y Norteamérica, Jirí Frýda, del Servicio Geológico checo; David Rohr, de la universidad estadounidense de Sul Ross (Texas); y Michel Robardet, del Centro Nacional de la Investigación Científica (CNRS) francés. La investigación se realizó en el marco del Programa Internacional de Correlación Geológica de la UNESCO, que trata de desentrañar las razones que motivaron el boom evolutivo mundial ocurrido durante el periodo Ordovícico. El presente descubrimiento reafirma el gran interés paleontológico que ofrece el subsuelo del Parque Natural de la Sierra Norte de Sevilla, donde se han descubierto muchos fósiles nuevos de invertebrados marinos (trilobites, moluscos, equinodermos) de gran interés científico, parte de los cuales adoptaron nombres explícitamente andaluces ( Termierella sevillana , Alanisicystis andalusiae , Saukianda andalusiae , Andalucilites , Andalusiana , Alanisia , etc.) y tienen en común una edad geológica comprendida entre los 530 y los 440 millones de años