Palabras del Presidente de la International Surfing Association (ISA)

“Un mejor futuro en el Surfing” no es sólo slogan de la ISA, sino un acta de metas. Es lo que nos motiva a lograr un trabajo eficiente y a seguir adelante año a año, con nuestros ojos, mentes y corazones surferos en sincronía.

Si bien la ISA es reconocida por sus legendarios y únicos Campeonatos Mundiales por Equipos, nuestros programas y aquellos de nuestras Federaciones Nacionales (NGBs por sus siglas en inglés), cubren un gran espectro de actividades.

La ISA y sus miembros, organizan más eventos, con más competidores y proveen más horas de trabajo voluntario que cualquier otra organización de surfing en el mundo. Nuestros programas buscan beneficiar a los surfistas de todas las disciplinas, edades, países y estatus socioeconómicos, quien sea y donde sea que estén.

Nuestras divisiones de edades Juniors, Opens y Masters, proveen el marco final de competencias nacionales alrededor del mundo. Vienen de las naciones ricas y tradicionales hasta las nuevas y menos desarrolladas. Nuestra Beca ISA, apoya a los menores de 18 años provenientes de las naciones menos desarrolladas que también son buenos estudiantes, personas que inspiran a sus comunidades. Nuestro programa “Surfing para Todos” ayuda a los surfistas discapacitados o aquellos que quieren ser surfistas.

Apuntamos a ayudar a los surfistas y las organizaciones que los ayudan para que logren sus sueños.

Algunos de los destaques de la actividad de la ISA durante el 2008 incluyen:

El Mundial Masters se solidificó, evento que había comenzado exitosamente en Puerto Rico en el 2007. El Quiksilver ISA World Junior Surfing Championship se convirtió en una parada obligatoria en las agendas de los mejores juniors del planeta. El compromiso de Quiksilver con el Surfing Junior significó un importante salto al realizar este evento único desde 2003.

Los World Surfing Games continúan expandiéndose, con la inclusión de naciones nuevas, como Senegal en el 2008. A partir del 2009, los WSG serán realizados anualmente con la llegada de Billabong como patrocinador oficial.

Tal como fue establecido por el Campeón de los ISA WSG 2008, el medallista de oro, CJ Hobgood, “Me encanta la Copa Davis y la Ryder Cup en Golf. Creo que es importante que los profesionales se unan al evento. Demuestra que aman el surfing, su país y que no necesitan competir por dinero. Va todo en la dirección correcta y con Internet y las compañías correctas acompañando, no llevará mucho tiempo para que todos quieran ser parte de este especial evento”.

Los Campeonatos Mundiales de la ISA han proveído a los mejores surfistas de todo el mundo, en todas las naciones, la oportunidad de viajar juntos en sus Equipos Nacionales, representando a sus países con un verdadero espíritu de amistad mundial y aloha.

Surfing en las Olimpíadas: “La pregunta no es más si el Surfing será parte de las Olimpíadas sino cuándo esto sucederá”.
Tal como escribí en un editorial sobre “Surfing en las Olimpíadas” http://www.isasurf.org/OlympicSurfing.php, publicado en muchos medios relacionados y no relacionados, es muy posible que el surfing sea parte del más importante evento deportivo del mundo. La única pregunta ahora es cuándo esto sucederá.

Hace doce años comencé a transitar el largo camino que llevará el surfing a las Olimpíadas. En los últimos dos, mi acercamiento al movimiento olímpico se ha estrechado más que nunca; he participado de reuniones con la plana mayor del Comité Olímpico Internacional, las federaciones deportivas internacionales y distintos dirigentes relacionados.

Se me hizo evidente la necesidad que tiene el Movimiento Olímpico de incluir deportes jóvenes y excitantes como el surfing. En el 2008 la ISA fue capaz de materializar la primera inclusión del surfing en los Juegos de Playa en el marco del Movimiento Olímpico. Esto sucedió en octubre en Bali, con la realización de los Primeros Juegos Asiáticos de Playa, en donde el surfing jugó un rol preponderante y terminó siendo votado online como el deporte favorito de los Juegos

Como consecuencia de la notoriedad creciente conseguida por la ISA dentro del Movimiento Olímpico en el 2008, presenciamos el placentero anuncio de la realización de los Primeros Juegos Sudamericanos de Playa ODESUR, con el surfing como uno de los diez deportes que harán parte del calendario de eventos de dicha competencia a ser en diciembre del 2009 en Punta del Este y Montevideo, Uruguay.

En ambos eventos, la ISA tomó las responsabilidades de organización y fiscalización en conjunto con las federaciones locales y en los Sudamericanos, junto a la PASA.

En ambas ocasiones, los surfistas viajan como representantes oficiales de su Comité Olímpico Nacional, a la par de cualquier atleta de los deportes tradicionalmente olímpicos. Estos eventos evidencian los grandes pasos que nuestro deporte está dando en el largo camino que llevará el Surfing a las Olimpíadas.

Parques de olas
Uno de los objetivos de la ISA es que el surfing esté al alcance de todas las personas, no solamente para aquellos que viven cerca del océano. Por este motivo, la ISA comenzó a interactuar con empresas de desarrollo de olas artificiales, procurando materializar olas hechas por el hombre que sean aptas para una competencia de surfing.

Trabajando en conjunto con los principales fabricantes y especialistas en parques de olas se busca lograr la ideal, que es también de fundamental importancia para que el surfing sea parte de los Juegos Olímpicos. De ésta manera, ya que no siempre el Movimiento Olímpico irá a las olas, nosotros estamos dispuestos a llevar las olas adonde los Juegos sean realizados.

Esta meta es parte de la visión de la ISA de lograr un deporte más democrático, con un acceso fácil, abierto a un segmento más amplio de la sociedad. Creemos firmemente que de la misma manera que el Sector Público en cada país, hoy construye estadios de fútbol, basketball y otros tantos deportes, la bajo el liderazgo de la ISA, deberían comenzar a construir parques de olas, en el momento que la tecnología y menos costosa esté a disposición. Esperamos que esto suceda dentro de los próximos 12 a 18 meses.

Programas que siguen avanzando
Muchos programas de la ISA: Judging and Officiating, Coaching and Instructing, Surfschool Register, Adapted Surfing, Individual Scholarship y Surfing Library han demostrado un increíble crecimiento en el 2008.

El Programa de Becas Individuales de la ISA, que tuvo un comienzo humilde en el 2007. Logró un crecimiento de un 400 por ciento con 20 becas. Para el 2009 habrá 40 ganadores.

Dichas becas proveen un muy necesitado apoyo financiero a surfistas menores de 18 años que demuestren necesitarlos para apoyar su vida en el surfing y en los estudios, siendo personas admiradas por su comunidad. El fondo solamente puede ser utilizado para apoyar sus estudios o su surfing. Con este programa, la ISA los ayuda a lograr sus sueños.

La primera película de la ISA, For a Better Surfing Future fue lanzada en mayo del 2008, en la que la historia de los primeros cinco ganadores es contada en cinco cortos producidos por filmmakers locales de cada uno de los países de donde los surfistas provienen. Dicha producción audiovisual fue distribuida de forma gratuita en todo el mundo.

Los cursos de Jueces, Entrenadores e Instructores de Surfing se expandieron alrededor del mundo. Casi 100 de éstos fueron administrados por licenciatarios de la ISA en Oceanía, Asia, las Américas, Europa y África. Estos programas estandarizados probaron ser clave para la creación de bloques que trabajan por un mejor futuro en el surfing alrededor del mundo, no solamente en aquellos países tradicionalmente surferos, sino también en donde el deporte está dando sus primeros pasos.

Por otro lado, el 2008 vio el nacimiento del Programa de Registro de Escuelas de Surf, en el que la ISA garantiza por medio de una acreditación a aquellas escuelas reconocidas como comprometidas con los estándares de educación de la ISA.

Para finalizar, el Director del Programa de Surfing Adaptado de la ISA, Alcino Neto, comenzó a trabajar en la segunda película creada por la ISA y financiada por la Quiksilver Foundation, sobre el surfing para los discapacitados. Incluye instrucciones y una presentación de las diferentes técnicas de enseñanza de surfing a los discapacitados del mundo. Esta película será una herramienta fundamental para todos aquellos que incluyen este programa en su esquema de trabajo.

La ISA y sus alianzas con las marcas líderes del mercado
Las dos principales marcas de surfing en el mundo, Quiksilver y Billabong, patrocinan los dos eventos más importantes de la ISA, los World Surfing Games y el World Junior Surfing Championship, respectivamente, a través de contratos por varios anos. Su compromiso ha proveído una estabilidad firme a los Campeonatos Mundiales de la ISA y a los campeonatos nacionales que seleccionan a los equipos alrededor del mundo.

La asociación ISA/Quiksilver cumplió su sexton año, con el último evento realizado en mayo del 2008 en Francia. Billabong comienza el trabajo conjunto con la ISA en agosto de 2009, cuando se realizarán los Billabong ISA World Surfing Games, a ser realizados en Playa Hermosa, Costa Rica.

Al mismo tiempo, la Quiksilver Foundation, Billabong, Global Surf Industries y Reef Redemption anunciaron la renovación de la donación que realizan para el Programa de Becas. Demostrando así que por más de ser competidores en el mercado, cuando se trata de un mejor futuro en el surfing, todos suman sus fuerzas.

A nivel de preservación ambiental, y como testimonio del compromiso de la ISA en pos del cuidado de las olas como un elemento de fundamental importancia para nuestra sociedad, la alianza con la ONG Save the Waves fue anunciada en diciembre de 2008. Esta organización pelea por la preservación de nuestro principal recurso.

El acuerdo une a la ISA y Save the Waves en la creación de un directorio de Reservas Mundiales de Olas, envolviendo al sector público y privado en el proceso.

Palabras finales
El trabajo de la ISA no se limita a lo escrito arriba, continúa con varias otras tareas y proyectos que se necesitaría más que un capítulo de un libro para describirlos. El trabajo de la ISA es llevado a cabo por las más de 50 federaciones miembro, el staff de gerencia y todos los surfistas del mundo. Nuestro trabajo es realizado por aquellos que día a día logran un mejor futuro en el surfing.

Para el 2009 continuaremos liderando y asistiendo el desarrollo del surfing alrededor del mundo, con un enfoque especial en la expansión del surfing en más países, siendo África, Asia y América Latina las áreas de mayor foco.

Con la ayuda de miles de voluntarios, el sector público y privado, especialmente la industria surfera, planeo continuar liderando nuestro apasionado trabajo hacia un mejor futuro en el surfing.

Muchas gracias y un fuerte abrazo,

Fernando Aguerre
Presidente
International Surfing Association